2026年10月16日，据印度国防研究翼（idrw.org）、印度国防部年度报告、新印度快报等报道，飞机还没到，飞行员先练好了：印度空军的“人等机”奇观。
近日，印度国防研究翼报道一个不太寻常的消息：印度空军已经培训出至少两位数能够驾驶“光辉”Mk1A战斗机的飞行员，而这款飞机一架都还没有交付。换句话说，飞行员已经在等着飞机了。
为什么会出现“人等机”？
这要从印度空军面临的两个困境说起。第一个困境是战斗机中队严重不足。随着最后一批米格-21退役，印度空军目前只有29个战斗机中队，而官方批准编制是42.5个，缺口高达13个中队。第二个困境是飞行员本身就不够。2015年印度议会的一份报告披露，印度空军战斗机飞行员与座舱的比率仅为0.81，而巴基斯坦是2.5。简单说，印度空军每10架飞机只有8个飞行员，巴基斯坦每架飞机有2.5个飞行员可以轮换。按一个中队16至18架飞机计算，印度空军每个中队大约只有13到15名飞行员，几乎没有轮换余量。
这两个困境叠加的结果就是：飞机不够，飞行员也不够。所以当180架“光辉”Mk1A陆续下单后，印度空军的策略变成了 “人等机” ——先把飞行员练出来，飞机到了立刻就能形成战斗力。
具体怎么做的？
训练集中在泰米尔纳德邦的苏鲁尔空军基地。这里已经是两个“光辉”Mk1中队的大本营。退役米格-21的飞行员被重新分配到苏鲁尔，在现有的“光辉”Mk1和模拟器上进行改装训练。报道称，苏鲁尔已经变成了一座“光辉训练基地” 。按照计划，到2027年底，完成“光辉”改装的飞行员数量可能达到三位数。
但问题依然存在。
“光辉”Mk1A的交付时间表一再推迟。首批83架订单2021年签订，原定2024年2月开始交付，到现在一架都没交。核心瓶颈是美国通用电气的F404发动机。截至2026年10月，GE只交付了14台发动机，而HAL已经组装好的机身有20多架在等发动机。GE承诺2026年底前再交8台，2027年交30台，但这些承诺能否兑现还是未知数。
印度空军的目标是在2027年3月前组建第一个完整的“光辉”Mk1A中队，部署在靠近巴基斯坦边境的纳尔空军基地，替代退役的米格-21执行防空任务。飞行员已经准备好了，模拟器已经运转起来了，唯一缺的，就是那台来自美国的发动机。