当你思考艾伦·艾弗森（Allen Iverson）在哪段时间里更受家乡拥戴时，你觉得是他在成名之前苦苦打拼的时候？还是在他终于闯出名堂、在 NBA 叱咤风云之后？
这位费城 76 人队的传奇球星在近期播出的节目《The Underground Lounge》中，亲自解答了这个问题。
艾弗森是汉普顿最响亮的名号
弗吉尼亚州的汉普顿是一座拥有约 13.7 万人口的城市，名下倒也有几位名流。麦克·特姆林（Mike Tomlin）曾作为匹兹堡钢人队的主教练赢得过超级碗冠军；史蒂夫·厄尔（Steve Earle）则是斩获过格莱美奖的乡村摇滚音乐人。但要说这座城市最家喻户晓的人物是谁？答案毫无疑问是艾弗森。
但这是否意味着老家的每一个人都自始至终爱戴这位 2001 年的 NBA 常规赛 MVP？并非如此。
这个话题始于路·威廉姆斯（Lou Williams）问艾弗森，看到费城如此强烈地将他“据为己有”，家乡的老乡们是否会不高兴。毕竟，正是在费城，艾弗森通过每一个赛季为 76 人队倾尽所有的付出，才成为了那里的精神图腾。
“这些年来？情况其实挺微妙的，”艾弗森回应道。
爱恨交织的羁绊
艾弗森与家乡的关系，更像是一种爱恨交织的动态平衡。他甚至能精准指出这种微妙关系是从何时开始向坏的方向发展的。
“在你功成名就之前，每个人都会为你加油打气，”他在回忆起追梦岁月里受到的支持时说道。
事实上，艾弗森拥有在两项运动中都取得成功的绝对天赋。最开始，他在橄榄球赛场上大杀四方；随后，母亲禁止他继续打橄榄球，他才转向了篮球领域。恰恰就是在那段时间里，乡亲们给了他莫大的支持，每个人都不断告诉他，他一定会闯出一片天。然而，艾弗森与家乡的关系，却在他真正兑现天赋之后恶化了。
功成名就后，回乡却遭冷遇
1996 年的 NBA 选秀大会或许就是那个分水岭。在艾弗森以乔治城大学状元秀的身份被选中后，据他所说，人们议论他的语气变了。比如，每当他在休赛期或休假回到家乡时，迎来的往往是各种冷嘲热讽。
“‘答案’（*Chuck）回家了？切，去他的吧。他又没帮我做什么，又没帮我付账单，”艾弗森回忆起当年人们的风言风语。
*注释：此处的 Chuck 是艾弗森的童年乳名，艾弗森出生后，他的母亲安（Ann Iverson）有两个兄弟（也就是艾弗森的舅舅），一个叫 Bubba，一个叫 Chuck。两个舅舅都想用自己的名字给小艾弗森当外号，争执不下。母亲为了平衡，干脆把两个名字合二为一，叫他“Bubba Chuck”。在进入 NBA 成为“答案”（The Answer）或“A.I.”之前，弗吉尼亚州汉普顿老家的发小、亲戚和熟人都叫他Bubba Chuck，或者顺口简称他为Chuck。
你可能会觉得，大家心生怨气是因为艾弗森在功成名就之后，没有回馈当年在他成名之前支持过他的这座城市。然而，路·威廉姆斯却有不一样的见解。
成功引发了家乡人的泛酸与嫉恨
路·威廉姆斯的理论可以归结为：家乡的那些人自己也渴望成功，无论是在篮球场上还是在生活的其他角落，他们也想走出去。然而，最终能突出重围的永远只是凤毛麟角。一想到自己注定无法成为其中一员，有些人的心里就会失衡与沮丧。而路·威廉姆斯解释道，这种沮丧和酸气，最终就会发泄在那些真正走出去的人身上——在这个例子里，就是艾弗森。
尽管如此，这一点依然让后者很难释怀。正如艾弗森所言，家乡本该是你最大的“拉啦队”所在地。但在他和汉普顿之间，事实并不总是如此。不过好在，在向北 200 多英里的费城，这位名人堂后卫拥有数不尽的追随者与支持者。对艾弗森而言，这或许多多少少算是一种慰藉吧。