2024年中国篮球名人堂新增了两个特殊序列，最终选出九位入选者，三位“中国篮球先行者”里，有个名字让不少人好奇。他不是旧中国就走红的职业球员，却是拿着国民党委任状闯去延安的革命青年，当年贺龙看了一场球，死活要把他从罗瑞卿手里挖走，这个人就是黄烈。
1939年中央要求抗大去华北抗战一线，罗瑞卿带着校机关和学员从延安出发，当年十月就到了目的地。转年元旦刚过，罗瑞卿带着部分学员去120师师部慰问，队伍里还跟着抗大的文工团和体工队。第二天贺龙就陪着罗瑞卿一起看了体工队的篮球排球比赛。
贺龙年轻时候就是体育迷，那时候抗战条件苦，战士们大多体质差，贺龙一直鼓励部队抽时间锻炼。早在1937年全面抗战爆发没多久，他就在《新中华报》公开号召，大家积极练身体，提高战斗力好好打鬼子。之后他干脆在120师建起了“战斗篮球队”，还四处挖篮球好手补强队伍。
那天看比赛，贺龙一眼就相中了场子里那个高大身影，篮球技术好，拼起来又猛。一问才知道，这人是抗大篮球队的队长黄烈。比赛一结束，他立马拉着罗瑞卿开口问，能不能把黄烈留下来给他。
罗瑞卿知道贺龙爱才，当下就把黄烈叫过来问意见。黄烈本来就想去前线，既能打鬼子又能干自己的老本行，高兴得当即就答应了。黄烈本来就是广东省立体专毕业，当过体育老师，论专业是根正苗红的科班出身。
抗战爆发那会，黄烈在国民党广州分校当体育教官，还挂着中尉军衔，日子不算差。可他一心想抗日，读了不少进步书籍，认准了只有共产党才能带着大家救中国，铁了心要去延安。他辞了工作上路，包袱里除了几件换洗衣服，就只有那张中尉委任状，靠着这张纸找到了地下党。
当时不少人都劝他，以他的本事去哪不能混口饭吃，跑去延安吃不饱穿不暖，纯属遭罪。黄烈听完直接说，小米不就是比大米小一点吗？饿肚子我也不怕。1938年9月他闯过层层哨卡到了抗大分校，年底就转到了延安总校，为了学黄花岗烈士献身革命，他把本名黄清荃改成了黄烈，摆明了要革命到底。
到延安没多久他就当了抗大篮球队长，1939年5月入了党，之后跟着抗大一路到了华北，才有了贺龙挖人的那一幕。黄烈留在120师后，没多久就遇到了一桩事。他刚去不懂规矩，穿了原来军校的背心打球，被混进来的国民党特务盯上了。
特务以为黄烈好拉拢，偷偷劝他投靠国民党，说跟着120师太苦，不如去国民党那边享福。黄烈直接怼了回去，说国民党消极抗日，我热血青年就是来救国的。转头他就把这事上报给组织，顺带着揪出了这个特务，贺龙因此更信任看重他了。
贺龙对黄烈是真的关照，有一次部队转移，天寒地冻的，贺龙去球场看训练，看见黄烈光着脚没鞋穿，就在场地上打球。他转头就跟警卫员说，去给黄烈弄点绳子打双新草鞋。没几天新草鞋就送到了黄烈手里，黄烈知道是贺龙特意交代的，心里一直记着这份暖。
后来黄烈得了伤寒住院，贺龙知道后专门派人去看望，还送了几斤小米和面粉，那时候这可是挺金贵的补给。1942年120师要办体育训练队培养干部，黄烈直接被任命为队长，那一年他才26岁。
黄烈知道体育对部队战斗力的用处，把全部心思都扑在了教学上。他和副队长既要管队里的事，还要带篮排球田径等好几个项目的教学，白天忙完训练，晚上就在油灯下赶写教材，七个月硬是编出了七本体育教材。当年战斗篮球队还拿到了朱德总司令亲赠的“球场健儿”“沙场勇士”两面锦旗，毛主席还接见了全队，鼓励大家好好跟着党干。
之后黄烈还去学过军事，后来又去贺龙中学当老师，内战爆发后条件越来越苦，黄烈南方人不适应北方冬天，关节冻伤严重，经贺龙批准调回了广东工作。新中国成立后黄烈受过一段时间委屈，有人在他耳边说风凉话，说你当年放弃荣华来革命，落到现在这样，太不值了。
黄烈从来没动摇过，他一直说自强不息者终能自救，坚信党总有一天会了结自己。1952年全军运动会上，黄烈再次见到贺龙，那时候刚成立的八一体工队缺靠谱的领头人，贺龙直接把黄烈调去当了队长，罗瑞卿还帮忙协调了住处和场地，把公安部修礼堂的工程队工棚先借给八一体工队住。
那时候的八一体工队真叫一穷二白，连个正经场地都没有，足球场小到只能装一个球门，外界全是唱衰的声音，说八一队想出成绩，没个三五年根本不可能。黄烈偏不信这个邪，带着教练员运动员一起扑在训练上，自己一家三口挤在一间小平房里，从来没喊过苦。
他天天琢磨训练方法，有时候走路想问题太投入，撞到树上撞出包都没反应。他还经常给队员讲当年在晋西北的旧事，那时候冬天练球，大家舍不得穿棉衣，光着上身练，下身还穿着棉袄，贺老总来问为啥不脱，黄烈才不好意思说里面没短裤，贺老总转头就让供给部给每人做了一套球衣。全队上下都服黄烈，跟着他玩命练。
就这么拼了一年，1953年八一队的五支球队，全部拿下了全国冠军，直接轰动了整个中国体坛。从1953年到1957年，全国三大球冠军连续五年都是八一队，黄烈也先后立了一等功一次，二等功两次，三等功一次，能力终于得到了完全发挥。
后来黄烈当过中国篮协委员，八一体工大队长，第五届全国政协委员，还拿过“新中国体育开拓者”勋章，2024年成功入选中国篮球名人堂“中国篮球先行者”，成为被所有篮球人铭记的前辈。
参考资料：中国篮球协会 2024年中国篮球名人堂入选名单