一句“我绝不打替补”，让马刺后卫迪伦·哈珀在休赛期成为舆论焦点。名宿卡梅隆·安东尼随后在播客中对此发表看法，而马刺教练组则用实际行动给出了另一层回应。
事件起点是《GQ》对哈珀和队友斯蒂芬·卡斯尔的一篇联合专访。采访中，哈珀先开玩笑说“今年我要拿最佳第六人”，卡斯尔当场接茬“你拿不了的”。当记者追问哈珀是否真的认为自己会打替补时，哈珀先试图给出一个圆滑的媒体式回答：“球队需要我做什么我就做什么，如果那意味着打替补……”话没说完便脱口而出：“这太荒谬了，我才不打什么替补。”
但这句话在采访中就被哈珀本人收回了。他紧接着解释，自己刚才是在开玩笑，脸上还带着笑。在随后的马刺媒体日上，哈珀进一步澄清，表示后半段“确实带点讽刺成分”，并补充：“如果是要打替补、承担那个角色，我完全没问题，因为去年我就做过。”
10月15日，NBA名宿卡梅隆·安东尼在播客节目《7PM in Brooklyn》中谈到了哈珀的言论。安东尼表示：“‘我想成为首发’和‘我绝不打替补’完全是两回事。你可以有这样的想法，但不要在《GQ》的采访中说出来。你可以在更衣室里表达，也可以私下告诉球队管理层和教练，但这些话应该留在内部讨论。”
安东尼进一步指出，公开表达这类想法会让队友陷入尴尬处境——“假如球队接下来表现不好，或者战绩不理想，人们就会重新翻出这段话，而它也会成为更衣室里的话题。”
哈珀表态引发关注的另一层背景，在于马刺后场确实面临人手拥挤的现实。福克斯、卡斯尔和哈珀三名持球型后卫如何共存，是主教练米奇·约翰逊整个夏天都在面对的问题。
10月15日季前赛对阵太阳，马刺首次排出福克斯+卡斯尔+哈珀的三后卫首发。开局并不顺利：比赛前五分钟马刺全队10投1中仅得3分，三名后卫无人得分或送出助攻。约翰逊迅速调整轮换——福克斯先下场，一分钟后卡斯尔也下场，只留哈珀控场。
无论哈珀的进步速度如何，马刺后场的轮换安排还受到一份合同结构的制约。The Athletic马刺记者Jared Weiss在7月的报道中指出，福克斯的合同为4年约2.22亿美元，球队内部清楚这份合同“在当下很难被交易”，通过下赛季季后赛的良好表现来修复其交易价值，对于后场接班计划至关重要。
Weiss在同一篇报道中写道，哈珀“最终有望成为首发，但这在下赛季大概不会发生——除非福克斯愿意接受替补角色”。上赛季季后赛，福克斯场均15.6分、投篮命中率41.4%，总决赛对阵尼克斯场均仅12.8分、命中率34.3%。
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