一个NFL主教练，用大学橄榄球最著名的死敌传统，给自家球员上了一课。前匹兹堡钢人主帅迈克·汤姆林，在谈到德里克·亨利时，选择不叫他的名字。
汤姆林在10月14日的《New Heights》播客中解释了这一做法。他说，在亨利加盟巴尔的摩乌鸦之前，自己会直呼其名；但亨利进入本分区之后，情况就变了。
“就像俄亥俄州立和密歇根一样，就像‘北边那支球队’，”汤姆林说，“你懂我的意思吧？我再也没说过那个人的名字。我不能说他的名字。这是向我的球队表明，这个人的存在对这段宿敌关系有多重要的一种方式。”
“北边那支球队”的来历
汤姆林借用的这套说法，源自俄亥俄州立大学橄榄球队的传统。1951年至1978年执教俄亥俄州立的伍迪·海耶斯，从不直呼密歇根的名字。他极度不喜欢密歇根狼獾队，于是用“北边那支球队”“北边那个州”等说法来指代对手。
吉姆·特雷塞尔和厄本·迈耶在执教俄亥俄州立期间延续了海耶斯的习惯，用这种方式提醒球员，密歇根之战对这所学校的意义。莱恩·戴及其教练组也继承了这个传统。
“我一直很欣赏俄亥俄州立和密歇根之间的宿敌关系，”汤姆林补充道，“所以我基本上是从那里偷来的。”
汤姆林对亨利的“无名化”处理并不只出现在播客里。他做客乌鸦对猎鹰比赛的赛前节目时，依然拒绝叫出亨利的名字。
“那个大个子跑卫场均4.2码，”汤姆林在分析这位跑卫的表现时这样说道。
亨利在乌鸦的数据有多硬
汤姆林有理由用这种方式强调亨利的威胁。过去两个完整赛季，亨利为乌鸦出战34场常规赛，冲球3516码，拿下34次达阵。他持球632次，场均推进5.6码。此外还有32次冲球达阵。
面对汤姆林的老东家钢人，亨利的表现比平时更具杀伤力。四场比赛下来，他82次持球推进447码，场均5.5码，每场接近112码。
从这些数字看，汤姆林对这位前阿拉巴马大学全国冠军得主做出表态，理由充分。他用密歇根的类比，进一步凸显亨利的致命程度。
钢人乌鸦：近二十年的宿敌
NFL中很少有哪对宿敌像巴尔的摩对匹兹堡这样私人化。自2007年接手钢人以来，汤姆林参与了近二十年的钢鸦交锋，他在边线的对峙和直白的言论，让他成为这段宿敌关系的核心人物之一。
汤姆林向球员明确表示，面对巴尔的摩意味着准备一场不同类型的比赛。在这段宿敌关系最激烈的年份，当雷·刘易斯、埃德·里德、特洛伊·波拉马卢和詹姆斯·哈里森还在场上时，他把乌鸦当作匹兹堡必须用来衡量自己的球队。他对乌鸦24胜18负的战绩，说明这套方法奏效了。
这也解释了亨利加入本分区为何对他如此重要。汤姆林对巴尔的摩另一位球星展现过尊重——在讨论比赛录像时，他称呼拉马尔·杰克逊为“杰克逊先生”。正因如此，他对亨利名字的沉默才格外显眼。
不叫出名字，是一种简单的方式，告诉钢人球员：这段宿敌关系里来了一个新的威胁。而他借用的方法，直接来自俄亥俄州立对密歇根的宿敌手册。这一切最终在2026年1月汤姆林与匹兹堡分道扬镳时画上句号。
不止汤姆林一个人这么干
采用这种宿敌式做法的，并非只有汤姆林。前老鹰进攻锋线球员艾伦·巴布雷在对阵华盛顿之前，也不愿叫出这支球队的名字。他在2016年告诉记者，自己更愿意称他们为“猪皮队”。
这足以说明，俄亥俄州立与密歇根那段宿敌关系的影响，已经扩散到了多远的地方。