现代快报/现代+评论员 王卫
本周末，10月17日晚，苏超半决赛首回合在泰州、盐城同时打响——泰州队坐镇泰州体育公园体育场迎战无锡队，盐城队在盐城奥体中心体育场对阵常州队。四强落位，最具看点的莫过于“两个冠军”的提前碰撞。
无锡队是本赛季常规赛冠军，12轮7胜4平1负，以25分高居常规赛榜首。1/4决赛面对徐州队，他们先客场3比0取胜，回到主场再以3比2拿下，总比分6比2昂首晋级，含常规赛在内的14场比赛已打进28球。
被球迷称为“无锡哈兰德”的刘宇豪两回合三度破门，稳定的中轴线、犀利的边路和充足的替补厚度，让无锡队成为本赛季最大的夺冠热门。
他们的对手泰州队，正是上赛季冠军。首届赛事，泰州队在决赛点球大战中击败南通队捧杯。本赛季泰州队以常规赛第五名晋级，1/4决赛再度与南通队相遇。首回合3比4落后，次回合凭借祝晖上半场补时阶段的头球破门把总比分扳为4比4。点球大战中，门将戴曜城两次扑出对手射门，泰州队以4比2惊险过关，连续两年用点球送别同一个对手。
一边是状态正盛的常规赛冠军，一边是越到关键时刻越沉稳的卫冕冠军，这场对决被不少球迷看作“提前上演的决赛”。比赛若被无锡队早早掌控节奏，泰州队的反击空间将被压缩。一旦陷入缠斗，卫冕冠军不惧把悬念留到最后。
另一场半决赛，是黑马与韧性之师的较量。常州队上赛季常规赛排名第十二，一度难求一胜，被球迷戏称“恐龙妹”。本赛季脱胎换骨，常规赛以20分位列第三。1/4决赛“太湖德比”首回合，常州队客场1比2遭苏州队第93分钟绝杀，回到主场却以3比0完成逆转，总比分4比2晋级。从上赛季的“恐龙妹”到本赛季的“霸王龙”，常州队撕掉了旧标签。
盐城队同样是队史首次闯入半决赛。这支被称作“鹿战队”的球队常规赛排名第七，1/4决赛首回合主场2比0取胜，次回合客场先失一球后稳住阵脚，总比分3比1晋级。逆风之下不乱分寸，盐城队展现出成熟球队的定力。
无锡、泰州、常州、盐城四座城市恰好串联在建设中的盐宜高铁沿线，四强之中苏南、苏中、苏北各有代表，足球的胜负之外，是城市之间的热度联动。与上赛季单场淘汰不同，本赛季半决赛采用主客场两回合赛制，总比分相同将直接进入点球决胜，悬念可能留到最后一秒。
冠军对决，黑马狂奔。两场半决赛，四种气质——无锡的稳定、泰州的坚韧、常州的冲劲、盐城的定力，将在未来两周碰撞。谁能拿到通往南京奥体中心的门票，答案写在球员的脚下。