美国疾病控制与预防中心（CDC）最新发布的报告称，2023年至2025年间，一种罕见但致命的真菌感染病例增加了近4倍，但原因尚不清楚。
死亡率近70%的真菌感染病例在美国增加
这一由CDC参与审阅并发布的报告中写道，华盛顿大学临床参考实验室从2009年1月到2026年7月，共确诊48例班替枝孢瓶霉（C. Bantiana）感染病例和1例疑似病例。2009年至2023年的每年感染病例数在1至5例之间，而2024年跃升至8例，2025年跃升至14例。
班替枝孢瓶霉是一种具有神经嗜性的暗色真菌，在世界各地的土壤和腐烂物质中均有发现。感染后会让大脑“液化”，脑组织内出现包含脓液和坏死组织，引起脑肿胀、视力异常、记忆障碍等症状。CDC称，这一真菌感染的病死率约为60%—70%，即使接受积极治疗，死亡风险仍然很高。
▲班替枝孢瓶霉感染后的大脑变化
在这些病例中，88%的病原体在颅内中枢神经系统（CNS）组织标本中检出，12%在肺部标本中检出，这表明其感染途径可能为呼吸道感染。
报告还写道，以检出率计算，2017年至2023年，实验室平均每检测1000份中枢神经系统相关样本，可发现约8例感染；2025年，这一数字升至26例，达到此前平均水平的3倍多。
在49例确诊和疑似病例中，患者年龄中位数为68岁。病例遍及美国各地，在21个州和哥伦比亚特区的样本中均有检出。加利福尼亚州病例最多，达6例，其次是佛罗里达州（5例）、德克萨斯州（5例）和宾夕法尼亚州（4例）。
CDC表示，人们对这种真菌如何感染人类“知之甚少”，但“推测”它会通过吸入或进入开放性伤口的方式感染人类，随后扩散至大脑。但是，目前许多病例都没有确认明确的感染源或共同暴露经历。
CDC警告称，目前美国联邦政府没有对这种疾病进行追踪和监测。专家们也不确定这种疾病是如何传播的，而且仍然不清楚病例为何持续上升。
感染人数上升可能与全球变暖有关
主导这项检测研究的华盛顿大学医学院博士约书亚·利伯曼表示：“令人担忧的是，这种情况不仅发生在那些免疫力严重受损的高危人群中。一些免疫系统看似健康的人也会感染，而且死亡风险也很高。”
另外，这种病也很难治疗，初期可能被误诊为脑瘤，即使最终确诊为真菌感染，积极的治疗也并非总能奏效。其中一名男子虽然接受了包括手术和抗真菌药物的“最佳治疗”，但仍然在3个月内死亡。
利伯曼表示，班替枝孢瓶霉感染病例数的增加可能仅仅是由于样本提交量增加和分子检测技术进步，“但另一个显而易见的原因还是全球变暖和气候变化。”
利伯曼解释称，环境变暖会增加人们感染真菌的风险。有证据表明，许多真菌病原体正在适应更高的温度，从而使它们更容易引起感染。此外，人类活动对班替枝孢瓶霉宿主的侵占也可能增加感染风险。
他还透露，至少还有另一家美国专业真菌实验室也发现检测到的班替枝孢瓶霉感染病例有所增加。他提醒说，考虑到霉菌在实验室中生长的难度，“我们认为可能采样不足，低估了实际的发病率。”
红星新闻记者 卿滢
编辑 邓旆光 审核 任志江