10月14日，金球奖官方那项"历史最伟大金球奖"投票更新了一次中期数据：2008年的C罗得票率52%，第二名2012年的梅西只有20%，第三名2023年的梅西13%。
一个梅西球迷把2012和2023加起来，33%对52%，差的不是一点半点。于是有人提出了一个听起来很顺的解释——梅西的票被自己的多个获奖年份分流了，C罗只有2008年这一个选项，所以集中度碾压。
这个解释确实能对上表面数字，问题是它只对上了一半。
这次投票从10月1日北京时间17点开始，到10月28日6时59分截止，候选是10名至少两次夺得金球奖的球员，迪斯蒂法诺、克鲁伊夫、贝肯鲍尔、大罗这些名字全部在列。但榜单前十里，除了C罗和梅西，没有别人。
更关键的是规则里另外两条：不限投票次数，同一个人可以反复投；每投一次支付1欧元。
腾讯新闻在这次投票的专项评论里是这么写的：
这条评论同时点出了分流——梅西的票分散在2012、2023、2009、2011、2015和2019等多个获奖年份，C罗的票则高度集中在2008年，2017年6%，2014和2016年各2%。但它紧接着补了一句：
为什么这么说？因为如果分流是唯一原因，那把梅西所有年份的票加总，应该能把C罗压下去。可10月10日的中期数据里，2008年C罗41%，2012年梅西24%，2023年梅西17%，梅西两个年份相加已经追平C罗一个年份，但C罗仍然是第一。
也就是说，就算把梅西的票全部集中到一个选项上，在这个规则下也未必能赢。
2007/08赛季，23岁的C罗效力曼联，各项赛事打进42球，其中英超31球、欧冠8球，拿下英超冠军和欧冠冠军，单赛季拿到11项荣誉。2012年的梅西则在自然年内打进91球，打破了盖德·穆勒1972年创下的85球纪录。
一个是团队荣誉与个人爆发的结合，一个是纯粹数据层面的巅峰。这两个年份在球迷心中的分量本来就不是一边倒的，金球奖官方自己在社交平台上的提问也是：历史最佳金球奖，是2012年的梅西，还是2008年的C罗？
再往前看一个更硬的参照：2020年《法国足球》停办金球奖，当年做过一次球迷民调，结果是莱万62%、梅西18%、C罗14%。那是不需要花钱、每人一票的抽样，C罗的支持率比这次低得多。
而是梅西球迷没有集中投票，C罗球迷集中了。这两件事在数据上长得很像，但前者是被动稀释，后者是主动选择。
腾讯新闻的评论把这层关系说得很直白：C罗的球迷群体在付费投票这件事上表现出了更强的行动力；梅西的球迷群体规模同样庞大，但付费意愿和集中投票的策略相反了。社媒上的质疑也不少，有人称"这不就是金钱奖吗""比谁的金球厉害，这是纯纯比谁的粉丝厉害"。
至于分流效应是不是完全不存在？它当然存在。
同一阵营、同量级的候选人互相拆票仓，在金球奖的专业评审环节里也发生过——今年9月的30人候选名单里，杜埃和巴尔科拉同属法国新生代，票数互相分流，最后两人双双落选；巴黎有10名球员入围，前十选票可能在登贝莱、克瓦拉茨赫利亚、维蒂尼亚等人之间分散，凯恩反而握着一张没有第二个人抢核心叙事的干净牌。
但在这次投票里，分流只是放大差距的放大器，不是差距的源头。
还有两件事需要说清楚：社交平台上出现过关于公关团队组织投票甚至刷票的猜测，但目前没有可靠证据能够证明某位球员或其团队存在违规操作；评论中提到的机构注册几万账号的操作，目前也只有逻辑推测，没有实锤。
另外，投票要到10月27日才正式结束，现在的52%只是暂时领先。
腾讯新闻在同一篇评论的末尾写了一句话，比任何结论都更准确：
真正写进官方档案的硬数据，仍然是梅西8座金球奖、C罗5座金球奖。这次投票测出来的不是谁更伟大，而是哪一群人更愿意为自己的选择花钱。