中青报·中青网记者 王璐璐
入秋的广西防城港北仑河口，满目翠绿。退潮时，秋茄胚轴挂满枝头，白骨壤粗壮的板状根如铁骨扎进淤泥；滩涂之上，招潮蟹横行，跳跳鱼跃动，海鸟在树冠间起落。
37年前，这里是另一番景象。
由于早期的粗放开发，滩涂沦为塑料与废弃渔网的垃圾场，海鸟难觅，红树凋零。海风呼啸，海岸线持续后退，为了守住家园，1989年，防城港市防城区江山镇中心小学创建“海上森林小卫士”少先队品牌，通过“学、种、护、巡、研”五位一体的实践模式，在北仑河口国家级自然保护区打造“红领巾劳动实践教育基地”，开启了一代代少年守护红树林、保卫海岸线的实践之路。
初涉滩涂时，12岁的杨利莉因为怕脏抗拒下水。在辅导员的鼓励下，她一次次踏入泥沼，参与育苗、护林、清滩等劳作，慢慢克服心理障碍，渐渐习惯了脚下的泥泞。“滩涂湿滑，太阳很毒，有时还会被贝壳划伤脚，但看着红树长大、鸟儿归来，心里特别满足。”她说，即便将来毕业离校，也会一直守护这片海和红树林。
黄纲权曾是个连秋茄和白骨壤都分不清的“门外汉”。现在，他不仅能精准辨认树种，还带着手绘的科普小报，走村入户向乡亲们普及红树林的生态价值，讲解红树林防风护岸、固滩减灾、净化海水的重要作用。“以前觉得护海是大人的事，现在才知道，我们也能出份力。”长期参与滩涂劳作，他认全了家乡的树种，也对守护这片土地有了更深的理解。
在江山镇中心小学，像杨利莉、黄纲权这样的“海上森林小卫士”每年有600多名，他们扎根滩涂开展生态保护行动。学校打破课堂界限，把教学阵地搬到潮间带滩涂。孩子们跟随林业、海洋行业专家深入保护区学习实操，了解红树林的生态作用和经济价值；在校内育苗圃采集树种、培育幼苗，待幼苗生长达标后，统一移栽到指定的滩涂区域。
栽种红树林只是生态保护的第一步。为了提高幼苗存活率，让小苗抵御住海潮冲刷，队员们为长势不佳的幼苗搭建防护支架，及时清理缠绕在红树枝干上的塑料袋、废弃渔网等杂物。护林之余，海岸巡护成为孩子们的日常。家住海边的学生自发组成巡护小队，放学后高举队旗、佩戴红领巾，沿着海岸线巡查，一旦发现垃圾堆积、植被受损、海岸环境异常等问题，及时记录并上报，用点滴行动守护海岸生态。
学校把生态育人融入日常教学，组建了一支兼职环保辅导员队伍，选拔热爱自然、善于钻研的骨干教师参与管护，同时邀请林业、海洋、生态保护部门的专家担任校外导师。以滩涂为课堂，以红树为教材，常态化组织学生开展生态研学、科普宣讲、实地管护等实践活动，让生态保护理念深深扎根在学生心中。
江山镇中心小学少先队大队辅导员黄祖鹏是这支队伍里的“老面孔”。他钻研红树林保护知识，经常利用周末、课余时间跑滩涂，实地观察植被长势，手把手教孩子认树种、清垃圾。十多年来，他培养了一届又一届“海上森林小卫士”，带动起学生、家长和周边村民共同参与红树林保护。
三十多年来，少年们种下了3000多亩红树林，曾经的荒滩披上绿装。红树林越长越茂密，保护区监测记录的鸟类，从 2010 年的 187 种增加至如今 304 种。台每逢台风、风暴潮来袭，红树林发达密集的根系牢牢锁住滩涂、削减海浪冲击力，成为守护村落、稳固堤岸的天然绿色屏障。
一代代队员利用周末、节假日走进沿海各个村落，向村民宣传保护海洋、保护红树林的重要意义。学校把“红树林防护林带”碑石立在保护区显眼的位置，时刻警示群众珍视滨海生态、守护共同家园。
村民的观念慢慢发生改变。不少村民感慨：“过去觉得红树没用，现在才明白，它就是我们海边人的挡风墙。”曾经被村民当作柴火砍伐的“杂树”，成了全村人公认的“保命林”。
北仑河口保护区从1990 年的自治区级自然保护区，一步步晋升为国家级海洋自然保护区，并被列入国际GEF示范区项目。江山镇中心小学 “海上森林小卫士”少先队品牌获评“防城港市少先队活动品牌”，集体入选 2026年度全国“新时代好少年”。
“开展这项活动，不只是保护一片林子，更是把生态的种子种进孩子们心里。孩子影响家庭，家庭带动乡村。说到底，守护这片湿地，就是守护我们自己赖以生存的家园。”黄祖鹏说。