在西藏吉隆沟，有一群长相跟周围藏族不太一样的人。他们高鼻梁、深眼窝，皮肤偏白，说话带着点说不清的口音。他们就是达曼人。
“达曼”在藏语里的意思，是“骑兵的后代”。
可他们既不是藏族，也不是汉族，更不是哪个少数民族。他们的祖先，是两百多年前一支入侵中国、结果迷了路回不了家的外国军队。
1788年，尼泊尔境内的廓尔喀王朝，仗着自己兵强马壮，第一次翻过喜马拉雅山入侵西藏。清政府当时正忙着别的边患，没顾上，廓尔喀人抢完就撤了。三年后，1791年，他们又来了，这回占了好几个西藏重镇，还洗劫了班禅的驻地扎什伦布寺。
乾隆皇帝这下坐不住了，派福康安率大军入藏反击。
福康安是个狠人，带着清军从青海一路急行军，翻雪山、过草地，硬是两个月就赶到了前线。打起来更不含糊，三战三捷，直接反推过喜马拉雅山口，兵锋直指加德满都。廓尔喀国王慌了，赶紧跪地求和，称臣纳贡，承诺永不犯边。
清军赢了，廓尔喀人开始撤军。可就在撤军途中，出了岔子。一支大约一两百人的廓尔喀骑兵部队，在喜马拉雅山南麓执行完任务后，接到了撤回尼泊尔的命令。
可他们在山里转来转去，就是找不到回国的路。喜马拉雅山脉地形极其复杂，山谷纵横，河流交错，加上当时又是雨季，山洪冲毁了不少小路，向导也跑丢了。
更麻烦的是，这支部队不敢往回走。为什么？因为廓尔喀国王刚刚向清朝称臣，签了和约。按照军法，擅自出动、又没能完成任务的部队，回去很可能被当成逃兵处决。前有险山，后无退路，这帮人只能往东走，一路摸进了西藏境内的吉隆沟。
吉隆沟是条狭长的河谷，海拔不高，气候温和，能种地、能放牧。这群走投无路的骑兵，就在这儿住了下来。
起初日子很难。他们没有国籍，没有土地，没有身份，住在山洞和简易窝棚里。当地藏族百姓看他们可怜，偶尔接济点糌粑和酥油。为了活命，他们帮人背货、打铁、修房子，干的都是最苦最累的活。
时间一长，他们跟当地藏族通婚、融合，慢慢学会了藏语，学会了种青稞，生活习惯也一点点变了。但有一件事，两百年来一直没变，他们始终没有国籍。
没有国籍是什么概念？不能拥有土地，不能办身份证，孩子上不了学，生病了去不了正规医院，出门打工也没人敢要。他们就像一群影子，生活在中国的土地上，却不被任何国家承认。这种日子，一过就是两百多年。
直到2003年。那一年，国务院正式批准达曼人加入中国国籍，吉隆县给他们在达曼村盖了新房，分了土地，通了水电，孩子们终于能背着书包去上学了。
很多老人拿到身份证的那天，手一直在抖，翻来覆去地看那张卡片，嘴里念叨着同一句话：“我是中国人了。”
如今达曼村有一百多户人家，四百多口人。年轻人有的出去打工，有的在家种地，还有的考上了大学。村里最显眼的位置，挂着一面五星红旗。
两百年前，一支迷路的入侵者，阴差阳错变成了中国人。两百年后，他们的后代在这片土地上扎下了根，跟所有中国人一样，种地、放牧、上学、过日子。