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周四晚上十一点多，维修店的卷帘门已经降到一半。周远蹲在地上收万用表，口袋里的手机一连震了三次。

来电显示是阿强。周远刚接通，那头便急声问：“你店里还有能动的钱吗？先借我九万，明天中午前必须补上建材尾款。”

周远把螺丝刀插回工具包，站起身问：“怎么突然卡得这么紧？”

“货都装车了，就等尾款放行。今晚不打过去，明早人家一卸货，我前面垫的钱全压死。”阿强说得又快又重，背景里还夹着汽车喇叭声。

周远认识阿强二十年，知道他做建材生意常有临时周转。可九万不是替人买个配件，更不是一两天的饭钱。

“你把供货商账号发来。”周远拉下半截卷帘门，重新坐回工作台前，“真缺尾款，我可以直接付给对方。”

电话那头顿了一下，阿强随即说：“不用那么麻烦，你转给我，我这边还得拆成两笔走账。”

“哪家供货商？合同或者发货单拍给我看看。”

“老同学之间还查我账？”阿强的声音沉了下去，“我现在站在仓库外面，哪有工夫翻合同。你先打开银行软件，别耽误到明早。”

周远没有争辩。他点开手机银行，看着余额，又把阿强发来的银行卡号复制进去。

九万元填入转账框后，确认键就在拇指下面。阿强隔着电话催道：“验证码出来没有？快一点，司机也等着走。”

周远问：“你爱人知道这事吗？”

“生意上的事跟她说什么？你也别惊动家里人，尤其别跟你妈提。老人一掺和，简单的事都要说复杂。”

这句话让周远的手停住了。阿强平时最喜欢搬出两家老人的交情，如今急着借钱，却先堵住了周母的耳朵。

“九万什么时候还？”

阿强几乎没停顿：“下个月款一结，我马上还你。”

“具体哪一天？”

“最迟月底。你还不信我？前年两万、去年一万五，我哪次赖过你？”

那些钱确实都还了，有一笔还提前了三天。更早以前，维修店夜里进水，也是阿强冒雨赶来，两个人踩着浑水把电器一台台抬上货架。

周远记得阿强的小腿被铁皮划开一道口子，缝了五针。母亲直到现在还念叨，说做人不能忘了那一夜。

阿强像是猜到他在想什么，声音缓了些：“远子，我不是走投无路，不会半夜来求你。你帮我过这一关，这份情我记着。”

周远看着转账页面，没有输入密码。他把手机放到桌上，问：“你真觉得这笔生意一个月能回款？”

“当然。单子就在手里，我只是差个口子。”

“那正好。”周远用指节轻敲桌面，“我也有个事想请你帮忙。”

阿强立刻答应：“你说。只要我能办，没二话。”

周远一字一句地说：“正好我也要贷22万，缺个保人。你来做担保，资金到手全借给你，利息我来扛。”

电话里突然没了声音。刚才催命似的喇叭声也远了，只剩细碎的电流响。

周远等了几秒，以为信号断了，便叫了一声：“阿强？”

那头仍然安静。周远看了一眼通话界面，计时还在跳，二十七秒，三十一秒，三十八秒。

“你只要担保，不用现在掏钱。”周远说，“既然下个月一定回款，贷款到期前就能还清，你也不会真承担什么。”

阿强终于开口，气息比先前粗了：“你这是拿我开涮。”

电话随即被挂断。周远望着黑下去的屏幕，半晌没有动。

卷帘门外，一辆电动车从巷口掠过，灯光在地面晃了一下。周远退出转账页面，又截下通话记录和阿强催款的聊天内容，存进单独的文件夹。

九万元还在账户里，周远却没法松口气。拒绝陌生人只是一笔钱，拒绝一个曾在泥水里替自己搬过货架的人，像是连那一夜的旧情也关在了门外。

两分钟后，阿强发来两张截图。第一张是前年归还两万元的银行记录，第二张是去年一万五千元的转账凭证。

截图下面跟着一句话：“我哪次欠过你的？人不能只记自己吃亏，不记别人怎么帮过你。”

周远点开图片，时间、金额和收款人都没错。那两次阿强借钱时也说得很急，后来确实按约还清。

他把已经收好的凳子重新放下来，坐在半暗的店里。也许这次真是货压在路上，也许自己忽然提担保，确实像故意羞辱人。

他给阿强发消息：“把供货商联系方式给我。我确认货款后，可以直接付过去。”

消息显示已读，却迟迟没有回复。

过了十几分钟，阿强只回了一句：“算了，我自己想办法。二十年同学，今天算看明白了。”

周远盯着那句话，胸口像压着一团湿布。他几次想解释担保只是试探，最后都删掉了。

他关灯锁门，回家后仍没睡踏实。半夜两点醒来一次，他甚至想，若阿强明早把合同送来，自己是不是该为刚才那句话道歉。

清晨六点四十，小文发来一张群聊截图，后面跟着两个庆贺的表情。

“师父，恭喜啊。强叔说你们终于要合伙做建材了，还说你愿意贷款支持。以后我开店进货，是不是能找你拿内部价？”

周远猛地坐起，睡意全消。他放大截图，看见阿强在群里写着：“周远准备拿二十二万进来，老同学一起做，我这边还差九万尾款，谁方便先搭一把？”

那句话下面，赫然配着昨夜聊天的半张截图。周远愿意把贷款资金全借给他的那句话还在，前面的担保条件却被截得干干净净。

周远没有立刻给阿强打电话。他先让小文把群名和成员名单截全，又把那张被裁过的聊天图保存下来。

“把我拉进去。”他回复，“先别替我说话，也别提醒他。”

小文很快发来邀请。群名叫“老同学建材合伙周转”，里面二十多人，有同学，也有几个周远只在饭局上见过的熟面孔。

周远进群时，阿强正在回答一个卖瓷砖的同学：“远子负责资金和售后渠道，我跑供应链。二十年交情，手续后补也一样。”

有人立刻问：“周远本人来了，正好让他讲讲。二十二万什么时候到？”

阿强发了个大笑的表情：“你们还真把他叫来了？昨晚我们俩为担保的事拌了两句嘴，他这人较真，现在还闹别扭呢。”

周远在输入框里打出“你胡说”，停了两秒，又一个字一个字删掉。骂赢一句拆不掉那张裁图；他得让群里的人看清，阿强究竟截掉了什么。

他先发了一句：“我没有和阿强合伙，也没有申请二十二万元贷款。请问群里谁见过以我为一方的合伙协议？”

群里安静了片刻。随后有人说：“没见过协议，我是听阿强说你已经点头了。”

另一个人发来语音：“他说你店里的客户以后都能转成建材客户，这不算一起做吗？”

阿强马上接话：“远子，你昨晚亲口说资金到手全借给我，现在怎么又不认了？有意见咱俩私下说，别让大家看笑话。”

他又把裁剪过的截图发了一遍，还特意圈出“资金到手全借给你”几个字。

几个人跟着打圆场，有人劝周远别为了说话方式伤同学感情，也有人问阿强还缺多少。

周远没有逐句争。他从昨夜对话最开始截起，把阿强索借九万元、拒绝提供供货商账户、催他不要告诉家人，以及担保试探的完整上下文依次发到群里。

最后一张截图里，两句话紧挨着：阿强先说“只要我能办，没二话”，周远随后提出由他为二十二万元贷款作保。

周远补充：“贷款没有申请，合伙更不存在。截图中的二十二万元，是我要求阿强共同承担风险后的试探。请准备出钱的人分别向我本人核实，不要把转述当成我的承诺。”

群里连续跳出十几条消息。刚才劝和的人不再说话，最先询问到账时间的同学直接发问：“阿强，你为什么把前半句裁掉？”

阿强过了半分钟才回答：“聊天那么长，我截重点不行？周远自己说愿意帮，现在看人多就要面子，临时往回缩。”

“那合伙协议呢？”有人追问。

“老同学做点生意，非得先弄一堆纸？周远店里平时就帮我看线路、修工具，我们合作也不是一天两天了。”

紧接着，阿强发出一张旧照片。照片里，周远站在一间堆着板材的门店里，手上拿着测电笔，阿强在旁边递线。

周远认出那是去年夏天拍的。阿强门店跳闸，他下班后免费过去查线路，前后不到四十分钟。

阿强在照片下面写：“这还不算一起做事？他就是不愿意在群里承认。”

周远回复：“那天你说店里频繁跳闸，我去检查插座，没有收维修费。照片原图和当天聊天我都保留着，不能证明我参与经营。”

他随即把阿强约他查线路的原消息发出。时间、地点和故障描述都清清楚楚，结尾还有阿强发来的“修好了，下次请你喝酒”。

群里一个姓陈的同学撤回了一条消息。紧接着，他私聊周远：“我原本答应上午转两万，还没转。谢谢你说明。”

另一名做运输的群友也在群里说：“我那一万先不出了。谁借谁还、做什么用，还是当面写清楚。”

这两句话一出现，阿强的语气彻底变了：“周远，你非要断我活路？我做成了生意还能少得了大家的好处？”

周远回复：“我只说明我的名字不能作信用。你的货款是否真实，你把供货商、合同和收款账户给准备出钱的人核实。”

阿强没有回答这三个问题，反而又提起当年救店：“你店里进水，是谁半夜把货往高处搬？现在我遇上一道坎，你不帮就算了，还带头拆台？”

周远握着手机，指尖僵了几秒。他没有否认那段旧事，只写道：“救店的人情我记着，但它不能替别人决定九万元该不该借，也不能把一次维修变成合伙证明。”

小文忽然在群里问：“强叔，你昨晚不是跟我说师父已经投钱了吗？怎么师父这里是还没申请贷款？”

阿强回得很快：“大人的资金安排天天会变。你先顾好自己开店，别被人带着问东问西。”

周远看见这句话，立刻点开与小文的私聊：“你是不是也答应给钱了？”

小文那边显示正在输入，几次消失，始终没有发出文字。

群里有人开始翻旧账，说阿强以前借五千、一万都按时还过，不至于拿二十年同学开这种玩笑。另一些人则要求他晒发货单。

阿强发来一段模糊视频。镜头扫过几捆板材和一辆货车，没有拍到车牌，也没有出现供货商名称。

“货就在这儿，爱信不信。”他说，“因为周远临时变卦，耽误的损失我会记着。”

周远把视频保存下来，没有对货物真假下判断。他只重复了一遍：“准备转钱的人，请直接核对合同和实际收款方。我不参与，也不为这笔款背书。”

姓陈的同学随后把转账预约取消截图发进群里。做运输的群友也说，除非当面见到供货商，否则不再考虑。

群里两笔尚未转出的款因此停住。周远刚准备继续问小文，系统却弹出一行灰字：“小文已退出群聊。”

他立刻拨过去，电话响了很久才接通。小文压低声音说：“师父，我这边没事，你别管了。”

“你退出群之前问的那句话，不像没事。”周远听见他身边有拉抽屉的声音，“你在哪里？”

“在家收拾开店的东西。”

“准备给谁付款？”

小文沉默两秒，急促地说：“我爸快回来了，我晚点再解释。”随即挂断电话。

周远再拨，已经无人接听。他抓起外套往店外走，同时给小文发消息：“不要付第二笔。等我到，你先接你爸电话。”

走到巷口时，小文终于回了两个字：“快来。”

小文家离维修店不到三公里。周远骑车赶到时，楼道门没有关严，他一路跑上四楼，听见屋里手机提示音接连响起。

小文坐在餐桌前，面前摊着租铺合同和几张设备报价单。手机屏幕停在付款确认页，收款人是阿强，金额三万元。

周远伸手按熄屏幕：“先别输密码。”

小文下意识护住手机，眼圈已经发红：“师父，这笔钱补进去，他说中午就能把前面的款一起退回来。”

“前面的款是谁出的？”

小文没有回答，只把桌边的椅子踢开，来回走了两步。墙角堆着准备开店用的工具箱，封条还没拆，门面招牌的设计稿压在茶杯下面。

周远看着他：“你爸的钱已经转了，对不对？”

小文低下头：“六万。上周转的。”

这个数字让周远停了一下。阿强昨夜向他索借九万时，一个字都没提老许已经拿出六万。

“转钱的理由是什么？”

“强叔说你要跟他合伙开建材渠道，正好能带我的维修店。他说我爸的钱先放进去，占一个供货名额，一个月后能连本带分成拿回来。”

小文越说声音越低：“我爸信的不是他，是你。”

周远没有替自己辩解。他把手机推回小文面前：“先退出付款页，再给你爸打电话。”

“不能现在说。”小文猛地摇头，“那六万是他替我存的开店钱。他一直说不能碰，我是背着他答应强叔的。”

“钱是谁转的？”

“我爸自己转的。但我跟他说，你已经进去了，不会出事。”小文攥紧手指，“他才把定期提前取出来。”

周远胸口发沉。那不是一笔准备试试水的闲钱，而是老许替儿子一点点攒下的开店本钱。

“你现在这三万又从哪来？”

“我自己的两万多，再刷一点信用额度。”小文说，“强叔刚才给我打电话，说群里的人都被你吓退了。只要我把缺口补上，他中午回款，先退我爸的六万。”

周远把付款页面重新点开，当着小文的面选择取消。银行弹出确认提示，小文盯着屏幕，迟迟没有动作。

“这三万付下去，并不能证明前六万能回来。”周远说，“你若想保住你爸的面子，先别让损失继续变大。”

小文喉结动了动，最终按下“确认退出”。页面回到首页，账户余额没有变化。

他整个人像卸了力，靠着桌沿坐下：“群里那张截图，我昨晚就见过。强叔说担保只是你们商量贷款的细节，我没想到他把前面的话裁了。”

“他把照片也发给你看过？”

“发过。就是你在他门店查线路那张。他说你们早就在一起找客户，只是不想让外人知道分账。”

周远想起那次普通得不能再普通的帮忙。阿强递过一瓶水，还笑着举起手机，说拍张照片留个维修记录。

当时他没有阻止。如今那张照片被抽掉时间和缘由，成了别人拿出六万元的依据之一。

小文的手机再次响起，是父亲老许。小文看了一眼，直接按掉。

周远把手机从桌上拿起来，却没有替他接：“你刚才答应我先接电话。要不要说，由你自己决定；但不能让他到中午以后才知道。”

“我爸会打死我。”

“他会生气，也会追问我。”周远把手机放回他掌心，“你可以告诉他，是你误信了阿强的话，也告诉他，我从没投钱。剩下的，我当面解释。”

铃声第三次响起。小文咬着牙接通，只喊了一声“爸”，眼泪便掉了下来。

老许那边正在路上，风声很大：“你一早连打两个电话问存折，还有阿强说要追加三万，到底怎么回事？”

小文看了周远一眼，艰难地说：“爸，三万我没转。上周那六万，可能不是投店的钱。”

“什么叫可能不是？”老许的声音陡然拔高，“阿强明明说周远也在里面，你还把他俩合伙的照片给我看了！”

周远靠近手机：“许叔，我在小文这里。照片是我去年去检查线路时拍的，我没有和阿强合伙，也没有投过二十二万。”

电话那头静了片刻，随即传来急刹车的声音。老许像是把车停到了路边，喘着气问：“那我这六万到底给谁了？”

“收款人是不是阿强本人？”

“是他。他说统一交给上游，给我看的收据上写的是建材合作预付款。”

“收据还在吗？”

“在我包里。”老许答完，语气更硬，“你别在电话里替谁下结论。我现在回家，你和阿强都过来，当着我的面说清楚。”

小文急忙说：“爸，师父也是刚知道，他还拦住了我这三万。”

老许没有接这句话：“我只认亲耳听见、亲眼看见。钱已经出去了，谁说过什么，谁拿什么作证，一个都别少。”

电话挂断后，小文擦了把脸：“他肯定以为你也骗了他。”

“他有理由问我。”周远说，“你当初用我的名字劝他，我平时又确实常去熟人店里帮忙。现在一句‘我不知道’，解释不了那六万怎么出去的。”

他让小文把上周与阿强的聊天从头翻出来。消息里，阿强先问开店资金是否到位，随后提到周远会提供贷款支持。

阿强还发过一段语音：“你师父谨慎，不爱在外面谈投资。你跟你爸说，有周远的维修客户托底，货不愁卖。”

小文把语音导出，又找到父亲转账后的回执。六万元进入的是阿强个人账户，备注只有“合作款”三个字。

周远问：“他给你们看过供货合同吗？”

“只给了收据和货单照片。原件说在财务那里。”

“见过所谓财务吗？”

小文摇头：“每次都是强叔转发消息。我爸想见，他说月底统一签协议。”

周远把这些材料按时间排好，只保留了必要截图，没有替老许删除任何对话。随后，他把昨夜完整聊天和群里裁图一并转给小文。

“等你爸回来，让他直接看原始记录。”周远说，“我会承认那张维修照片是怎么来的，也会说明我昨晚为什么提担保。”

小文抬起头：“那六万怎么办？如果阿强不退，你会不会……”

“我不会替他还，也不能许诺替他兜底。”周远打断他，“但我会把我掌握的记录交出来，陪你们当面问清钱去了哪里。”

小文脸色发白，却还是点了点头。师徒之间先前隔着的猜疑，被这句不讨好的实话划开了一道口子。

周远拨打阿强的电话。第一次无人接听，第二次被直接挂断。

他发去消息：“老许已确认上周转给你六万元。你用我的名字和维修照片说明合伙关系，现在他要求见我们两人。请带上收据对应的合同、供货商信息和资金去向。”

阿强很快回复：“你把人吓成这样，还好意思叫我去？六万是老许自愿投的，跟你没关系。”

周远回道：“你既然认为与我无关，就当着老许的面说明，为什么收款前反复说我已经参与。”

这次阿强没有再回。几分钟后，他的头像变成灰色，电话也提示暂时无法接通。

小文急得站起来：“他会不会跑？”

“先别猜。”周远说，“保存记录，等你爸回来。六万已经损失，越急着靠追加的钱救它，越容易再丢三万。”

楼下传来急促的脚步声。老许推门进来，外套拉链都没拉，手里紧攥着一张折过几次的收据。

他没有先看儿子，而是把收据拍在桌上，盯着周远：“这是阿强给我的。上面没有公司章，只有他的签名。”

周远拿起收据，只看了一眼便放回原处：“许叔，原件你自己留好。我没和他合伙，也没见过这张收据。”

老许眼里压着火：“可我是在看见你的照片、听见你的名字之后，才把钱转出去的。”

“这件事我不躲。”周远把完整聊天调到最前面，“照片为什么拍、我昨晚说过什么，我都给你看。但钱的实际用途，必须让收款的人亲自回答。”

老许没有接手机。他把收据重新折好塞进包里：“我不听你们替彼此转述。今天我要见阿强，也要你在场。六万去了哪里，你们两个当事人当面说。”

周远点头：“可以。我陪你去找他，但我不会替他承认债，也不会替他许还款日期。”

老许终于转向小文：“你那三万转了吗？”

小文把银行余额页面递过去：“没有。师父到的时候，帮我关掉了付款页面。”

老许盯着余额看了很久，肩膀终于落下一点，却笑不出来。三万守住了，替儿子攒下的六万已经转走，阿强仍不肯说去了哪里。

周远收起手机，拿上阿强门店的地址和群聊记录。窗外已近上午九点，距离阿强口中的中午回款只剩三个小时。

三个人没有再争谁更丢脸。老许走在最前面，小文带上转账回执，周远则把那张被冒用的照片原始时间调了出来，一起下楼去找真正收钱的人。

老许走得很快，小文几次想追上去解释，都被他抬手挡了回去。周远跟在后面，没有劝他消气，只确认阿强发来的门店地址还在。

地址位于城西建材街。阿强给小文的照片里，门头写着“盛达板材”，还标注这是即将接手的新店。

三人赶到时，卷帘门敞着，里面正有人给客户切割木板。锯片声刺耳，门口停着两辆装货的三轮车，一切都在正常营业。

老许看见门头，攥着收据就往里走：“阿强呢？让他出来！”

柜台后的陌生男人抬起头：“找谁？”

“这店不是要转给阿强了吗？”小文拿出手机，对照阿强发来的照片，“他说我们投的是这家店。”

男人关掉机器，皱眉走来：“我姓孙，这店是我开的。阿强是谁？”

小文把照片递过去。照片确实拍在门口，只是角度避开了营业中的工人，阿强站在招牌下，身后还放着几捆等待装车的板材。

孙老板看了一眼便说：“这人来问过价格，说替客户采购。我跟他连合同都没签过，更没谈过转店。”

老许脸色一下涨红：“不可能。他给我看过铺面，说六万交进去就有供货份额。”

“你给谁钱，找谁去。”孙老板把手机推回来，“我店里的货、招牌和客户，都跟他没关系。”

老许冲出门，仰头看着“盛达板材”四个字，突然抓起路边一根废木条，朝招牌下的立柱走去。

周远从后面扣住他的手腕：“许叔，不能砸。”

“他们拿这块牌子骗我，我还不能砸？”老许用力挣了一下，“六万是我给小文开店的钱！”

“骗你的人不在门里。”周远没有松手，“你砸了孙老板的店，只会多欠一个无辜的人。”

孙老板已经拿着手机站到门口，防备地看着他们。小文赶紧抱住父亲另一条胳膊，把木条夺了下来。

老许胸口起伏得厉害，最终把手垂下去：“那就把房东叫来。我今天必须知道，这铺面到底是谁的。”

孙老板确认他们没有继续闹事，才从通讯录里找到房东。十几分钟后，一个穿灰夹克的中年女人从街对面过来。

房东查看了阿强的照片，明确说铺面八个月前就租给了孙老板，租期还有一年多，从未收过阿强的定金。

“他确实来问过我隔壁空铺。”房东说，“但嫌租金高，连身份证都没留。你们说的合伙店，我不知道。”

老许把阿强出具的收据拿出来。房东看完摇头：“地址写的是这条街，却没写具体门牌，跟我的铺面没有关系。”

小文翻到阿强发来的另一张照片，终于发现所谓“新店仓库”只是从孙老板店外隔着玻璃拍进去的。照片上的几捆板材，此刻仍放在原处。

他低声对父亲说：“是我没看清。”

老许没有骂他，只问孙老板：“你认识周远吗？”

孙老板顺着他的目光看向周远：“不认识，第一次见。”

这一句比任何解释都直接。老许沉默片刻，把收据收回包里，转身对周远说：“这家店跟你没关系，我亲眼看见了。”

周远点头：“但阿强用过我的照片和名字。我会把原始记录交给你，这件事不能只算小文粗心。”

离开前，周远请孙老板把刚才的说明写在他们的聊天里。孙老板没有替他们判断诈骗，只确认自己是实际经营者，与阿强及所谓合伙项目无关。

三人走出建材街时已过十点。阿强承诺的中午回款只剩不到两个小时，他的电话仍然关机。

老许想直接去阿强家，小文却不知道具体楼栋。周远提议先回维修店，把现有地址和材料整理清楚，免得再找错人。

路上，周远接到母亲电话。周母一开口便问：“你是不是把阿强逼得生意做不下去了？”

周远没有在街上解释，只说：“妈，我中午回家一趟。阿强还跟你说了什么，你先别替他答应。”

“他都急哭了，说只差最后一笔，是你在群里带头拦人。”周母叹气，“我已经跟他说，等你回来，我劝劝你。”

周远脚步停了一下：“你有没有答应替他借钱，或者替他说项目是真的？”

“我哪有钱借给他？我就是答应替他说句公道话。”

周远看向身旁的老许。老许也听见了电话里的声音，脸色刚缓下来，又重新绷紧。

中午前，阿强没有回款，也没有出现。老许决定先带小文回去找齐转账材料，约周远晚上再一起商量。

周远回到母亲家时，饭菜已经凉了。周母坐在桌边，手机上还停着阿强发来的语音。

语音里，阿强只说周远不念旧情，故意在群里阻止别人救急，却没提裁剪截图和虚构合伙的事。

“当年你店里进水，要不是他冒雨来帮你，那批电器能保住吗？”周母问，“人家现在难一回，你连一句好话都不能说？”

周远把孙老板和房东的确认记录放到她面前，又打开完整聊天：“他让别人相信我参与经营，可那家店另有租客。”

周母起初还想说生意地址可能临时变动，直到她看见阿强裁掉担保条件，只留下二十二万元那半句话。

她把两张截图来回放大，声音慢慢低下去：“他说你已经答应出钱，只是后来反悔。”

“我从来没有申请贷款。”周远说，“他不敢担风险，却把我的试探变成了背书。老许正因为信了这句话，已经给他六万。”

周母握着手机，半晌没说话。她关心的仍不是群里谁输谁赢，而是当年那双在水里搬货的手，怎么会伸向另一个老人攒下的钱。

“救你的事是真的。”她最后说，“这些截图，也是真的？”

“都是真的。所以我会认那份旧情，但不能让它继续替别人担保。”

周母把阿强的语音删到一半，又停住：“我答应了替他说话。他若当着大家问我，我怎么开口？”

“你只说自己亲眼知道的。”周远把手机收回，“救店是真的，合伙是假的。两件事不能混成一句话。”

门外忽然传来急促的刹车声。周远走到窗边，看见阿强那辆灰色越野车停在楼下，人却没有上楼，只隔着挡风玻璃朝窗口看了一眼。

几秒后，周远收到一条消息：“别把老人掺进来。今晚七点，老地方，我们单独谈。”

周远没有答应单独见面，只回复：“老许的六万已经转给你。要谈，把钱的用途和凭证带上。”

阿强没有再回。下午，周远照常开店，小文留下帮忙，却几次把同一盒螺丝摆错位置。

临近傍晚，小文接到父亲电话。老许说阿强主动联系了他，约大家周六中午参加原定的熟人饭局，到时会统一解释。

“他说今晚先把账理清，明天给所有人交代。”小文问，“师父，你去吗？”

“去。但不是替他说项目是真的。”

周远关门后独自去取停在后巷的电动车。刚拐过垃圾分类亭，阿强便从越野车后走出来，挡在狭窄的出口中央。

他一夜没睡似的，眼下发青，衬衫领口也皱成一团。昨天电话里逼人的气势已经不见了。

“我只占你十分钟。”阿强说，“你先别把老许叫来。”

周远停在两米外：“那六万去了哪里？”

阿强避开他的眼睛：“店没有落定，但生意不是假的。我原本想把资金周转起来，再去签铺面。”

“你先拿别人的钱，再用别人的铺面照片证明项目存在？”

“照片的事是我做得不地道。”阿强抹了一把脸，“聊天图也是我剪的。我认，但我只是想让他们放心，不是要吞钱。”

这是阿强第一次承认裁图。他说得很快，像只要抢在周远追问前认下一小部分，剩下的便仍有商量余地。

周远问：“货车、尾款和下个月回款，哪一件能拿出对应合同？”

阿强嘴唇动了动，没有回答。他解锁手机，点开一个账户页面递过来。