伊萨克、加克波、索博斯洛伊三大主力同时伤缺，利物浦主场0-3不敌曼城，遭遇赛季首败。对利物浦而言，这是一个难堪的夜晚。但把一切归咎于主力缺阵、糟糕的判罚、指责曼城是靠不合规手段组建出来的超级强队，都掩盖不了一个简单而核心的事实：
这支利物浦实力本就不够。和这支曼城相比，他们相形见绌；就算对上阿森纳同样难以匹敌，阿森纳依靠多年稳扎稳打的良性建队收获无数赞誉，而这套模式也曾让克洛普的利物浦备受称颂。但如今的这支球队已经丢失了克洛普时代那股令对手闻风丧胆的锋芒。
哪怕是在球队起伏不定的2016-2018 阶段，利物浦身上也拥有一股野性的求胜欲望，能够把实力强劲的对手打得束手无策。那股劲头如今身在何处？安菲尔德的威慑力去哪了？求胜的意志又在哪？如果要用一个人概括利物浦的状态滑坡，那就是：维尔茨。
利物浦每踢一场比赛，维尔茨的支持者就变少一批，而他在默西塞德本就没有多少拥趸。这名23 岁球员的表现几乎令人难以置信。有些时刻，他看上去仿佛根本没有斗志，不愿挺身而出、接管比赛。进球不是维尔茨的强项，助攻同样也不是驱动他发挥的武器。看他比赛，你会欣赏他流畅、利落的处理球，技术功底极其细腻，但球风太过优雅柔和，甚至到了乏味的地步。他无法释放出那种能扭转战局的侵略性。
问题就在这里：利物浦斥资上亿转会费引进这名德国组织核心，不仅没有收到物有所值的回报，维尔茨反而在拖球队后腿。昔日的豪门利物浦，已经不复克洛普打造、斯洛特202425 赛季争冠所依仗的中场硬度。
如今球迷开始担忧，利物浦在巴尔科拉身上又重蹈覆辙。这名新援代表红军出战的前6场比赛，几乎没有拿出什么亮眼贡献，0球0助攻。算上4场国家队比赛，他已经10场比赛没有斩获。23 岁的巴尔科拉是利物浦今夏转会大戏的主角。夏窗尾声，俱乐部花费 1.23 亿英镑将他签下，但他暂时还没有展现出超级巨星的水准。对阵曼城一战，穆尼奥斯与库马斯的发挥甚至都要比他更加出彩。
现在下结论还为时尚早，赛季才刚刚开启，就此否定这名法国国脚并不公平。尽管天赋出众，但他门前处理挥霍机会，技术短板尚未补齐，而这些问题在他效力大巴黎大杀四方时期被掩盖住了。即便利物浦生涯开局低迷，他依旧具备成功的潜质。效力大巴黎连续拿下两座欧冠冠军的两个赛季，巴尔科拉合计打入34 球，这项数据队内仅次于登贝莱。
但上个赛季，他在法甲与欧冠赛场一共挥霍25 次绝佳得分机会，两项赛事合计仅取得 15 粒进球。这样的表现远远不够，也足以说明，想要对得起俱乐部的信任与高额转会费，他还有很重的担子要扛。对阵曼城，巴尔科拉偶有闪光时刻，但同对手相比依旧黯然失色。他完成 4 次盘带，创造 2 次机会，赢得 8 次对抗，可从观感层面，他依旧没能征服球迷。
关键时刻挥霍机会、效率低下，这一幕和努涅斯如出一辙。不过巴尔科拉还有充足时间调整状态，去反驳所有唱衰他的人。平心而论，他完全有机会做到；反观维尔茨，留给自己的时间似乎已经不多。
对于利物浦来说，这实在令人沮丧。或许这件事也印证：砸重金引援本就不是利物浦传统的建队方式。巴尔科拉与维尔茨还有大量东西需要证明，距离兑现身价还差得很远。倘若两名球员都无法打出应有水准，那将会是一场灾难。