坦帕湾光芒公布了美联冠军赛的26人名单，与美联分区赛相比只动了一处：投手布罗迪·霍普金斯被加入，左投加勒特·克利文格被移出。
光芒刚刚在美联分区赛横扫了纽约洋基，球队选择把这份26人名单基本原样保留。唯一的调整，是给一位顶级投手新秀腾出位置。
一个只改了名字的名单
霍普金斯今年24岁，是2023年选秀大会的第六轮新秀，当时被西雅图水手选中。他直到被选中后才真正完成向全职投手的转型，所以在这个位置上仍然算是个新人。一年后，光芒在一笔交易中得到他，那笔交易的另一个名字是兰迪·阿罗萨雷纳。霍普金斯很快成长为棒球界最顶尖的先发投手新秀之一，光芒看上去又在这笔交易里占了便宜。
但到了2026赛季升上3A之后，他的控球问题迅速暴露。有些时候他在投手丘上完全无法被击中，可原因有时是他的球路太过惊人，有时只是因为他根本投不进好球带。光芒最终动手调整了他的投球机制，并把他从先发轮值挪到牛棚，想看看能不能解决控球难题。改投后援之后，霍普金斯的保送率确实下降了，同时依然保持着很强的压制力。于是到了九月下旬，光芒决定把这位火球男带上大联盟，为季后赛做一次试跑。
结果很糟糕。
5.1局，6次保送，3个暴投
霍普金斯确实展示了他的球路有多离谱——FanGraphs把他的球质评为精英级别，只不过样本很小，只有5局。可问题是，再惊人的速球，投不进位置也没有意义。
在那5.1局里，他面对的24名打者中有6人被他保送，占比25%，同时还投出了3个暴投。一个亮点是，他有49%的球投进了好球带，这个比例高于联盟平均水平。
美联分区赛里，光芒只用了名单上12名投手中的8人。而到了美联冠军赛，情况很可能需要主教练凯文·卡什手里的每一张牌，这意味着霍普金斯在某个时刻一定会登板。
会不会就是今晚
光芒在美联冠军赛的对手是克利夫兰守护者。分区赛的横扫让球队得以保留大部分阵容，唯一的变量就是这位控球不稳但球路顶级的年轻人。他会不会在今晚就获得出场机会，是这份名单公布后留下的最大悬念。