10月12日NBA季前赛，骑士坐镇主场119-105击败魔术。哈登迎来复出登场，出战时长26分钟，10投7中，三分5中3，罚球9中7，拿下24分4篮板2助攻1抢断。
赛后场边的采访环节，记者问到哈登，为何愿意耐心等到骑士完成阵容运作之后，才敲定续约。哈登这样回应：“只是因为我在这里感觉很自在，我可以把这里称为家。我们要具备竞争的要素，这是一个我们可以在此基础上建功立业的地方，延续我们上赛季的表现。对我来说，这样的日子还有三年，之后我们会看到发生什么，但我会把这里称为家。”
“把这里称为家。”这句话从哈登的口中说出，其中的分量自然不一样。
哈登职业生涯的后半段，就是一段不断辗转的漂泊历程。2020年离开火箭，2021年离开篮网，2022年离开76人，2023年加盟快船，2026年2月被交易来到骑士。六年时间里面，他先后更换了五支球队。每一次离队，都会伴随不少争议；每一次加盟新队伍，外界都会抛出疑问，他究竟还能不能带队拿下胜利。
今年夏天，哈登主动放弃原有合同最后一年价值4230万美元的球员选项，和骑士签下一份3年9700万美元的全额保障合同，合同当中包含15%的交易保证金，第三年带有球员选项。全额保障代表着什么？代表骑士不会在某个时间节点，突然将他交易送走，他能够安心留在克利夫兰，走完职业生涯最后的巅峰阶段。
哈登在训练营期间，也聊到新援沃特森与海佐尼亚。他提到：“沃特森看起来也很好，我们正努力将全队磨合到位。”哈登还参与帮忙招募沃特森，骑士总裁以及主教练，都公开称赞哈登在这件事里面展现出的无私与耐心。这种主动关心球队整体建设的态度，在他过往的采访里面，并不算多见。
这份三年合同到期时，哈登就将年满37岁。哈登把职业生涯最后的筹码，押在了克利夫兰这座城市。他口中那句“把这里称为家”，并不是场面客套话。而是一个在外漂泊六年的球员，终于找到了一处能够安心停下脚步的地方。