道奇主帅戴夫·罗伯茨承认，他找不到一个可以依靠的数据来支撑自己的信心。
本周被反复问及大谷翔平在季后赛首轮是否有任何积极信号时，罗伯茨给不出一个明确的乐观理由。对阵勇士的国联分区系列赛中，大谷翔平13打数2安打。罗伯茨认为他"在控制好球带方面做得不错"，也"看到了一些更好的挥棒"，并且四场比赛都上了垒——其中有两场是靠保送。但罗伯茨没有假装这位四届MVP已经接近爆发。他和所有人一样，看到的是一个与过去三年道奇所熟悉的大谷翔平几乎判若两人的版本。
没有数据可以依靠，只有信任
那么，为什么这位主帅仍然坚持认为大谷翔平会在本次季后赛某个时刻"活过来"？
"现在没有任何东西是我可以把希望押在上面的，"罗伯茨承认，"除了，我就是相信这个人，相信他的天赋……我永远不会把大谷翔平排除在外。"
就目前而言，这种盲目的信任已经是道奇在大谷翔平身上能拿出的全部。他们知道这位二刀流球星仍受左膝和右臂伤势限制。他们也很清楚，大谷翔平自8月18日以来就没有击出过全垒打，此后陷入连续22场比赛的低迷（包括常规赛和季后赛），期间打击率仅.157，只打回1分打点。
然而，在看似越来越不可能出现转折的情况下，希望仍在蔓延。
"我仍然认为，只要他站在打击区内，他就仍然是一个威胁，"罗伯茨说。"他去年季后赛对阵这些投手时挥棒很好。那些投手的记忆很长。现在就看翔平自己能否理解这一点并控制好球带。不管他过去几个月挥棒状态如何，他们就是不会向他让步，这是我的看法。"
去年同一阶段，他曾从低迷中爆发
确实，正是在去年季后赛的这个阶段，大谷翔平从一次更常规、并非由伤病引发的低迷中走了出来。在国联分区系列赛中18打数1安打、吞下9次三振，随后在国联冠军系列赛对阵酿酒人的前三场比赛中11打数2安打之后，他在球队锁定 pennant 的第四场比赛中爆发，打出历史性的三支全垒打、10次三振的表现，赢得系列赛MVP。
这一次，道奇的期望要温和得多。
罗伯茨只希望大谷翔平——自上週分区系列赛开始前就未与记者交谈——找到"上垒和打出好打席"的方法，尤其是在今年重赛第一场对阵 presumptive 赛扬奖得主雅各布·米西奥罗夫斯基时。
"翔平以他的长打闻名，但当你面对雅各布时，你只能打出好打席，"罗伯茨说。"如果你碰巧打出全垒打，那很好。但如果你能选到保送，那太棒了。"
用普侯斯的训练法模拟105英里速球
对道奇打者来说，这个过程从周六晚在美国家庭球场的训练开始。他们试图为米西奥罗夫斯基大联盟最快的105英里速球做准备——不仅从发球机上接球，还站在本垒板前方几步的位置，以模拟他那前所未有的球速。
"这其实是阿尔伯特·普侯斯的训练法，"打击教练亚伦·贝茨说。"2021年阿尔伯特和我们在一起时，他每天开始前都这么做。这能让你的挥棒转换更快，训练整体节奏。显然，米西奥罗夫斯基球速很快，所以这是个很好的训练。"
对道奇打者而言，他们都在用这种方式为米西奥罗夫斯基的105英里速球做准备。对大谷翔平来说，他罕见的场上打击练习的重点是"尽量不要过早翻转球棒"，贝茨说。他推测，大谷翔平——很可能是因为伤病——在挥棒时过度用力，试图在打击区创造他正常的速度和力量。
"我认为这是逐渐发生的，"贝茨说。"我不认为球员们一定知道自己在更用力地挥棒。它发生得非常细微，样本很小，最终累积成过多的用力。所以我认为，任何能控制用力程度的训练都会有益。"
打击团队给大谷翔平的心理提示是：专注于在挥棒结束时保持受控的收棒，并从中"逆向工程"出更一致的机制。
"他在笼子里的训练很棒，进入比赛后也是，"贝茨说。"我认为这更多是关于找到他想要的感觉。"
此时此刻，这只是道奇紧紧抓住的又一个谨慎乐观的理由。他们不知道具体会怎样、为什么、什么时候发生。但最终，他们仍然期待着自己对大谷翔平的盲目信任会得到验证。