1954年夏，福建鹰厦铁路施工现场，铁道兵司令员兼政治委员王震没有先去听汇报，而是蹲在一排简易病房前，查看患病战士的情况。那一年，王震46岁，肩上的任务却十分沉重。
鹰厦铁路由鹰潭通往厦门，线路穿越山地，工程艰苦，意义也不寻常。新中国成立初期，东南沿海仍处在复杂的军事环境中，铁路不仅关系物资运输，也关系福建与内地的联系。
王震把这条铁路看得很重。工程开工后，大批铁道兵和民工进入福建山区。山路难走，施工条件简陋，医疗、住房、粮食供应都要跟上。偏偏没过多久，工地进度突然慢了下来，许多施工人员接连病倒。
消息传到王震那里，他没有坐在机关里等材料，而是决定亲自赶到福建。到达工地后，他连续查看营房、伙房和医务点，问得很细：病人有多少，药品够不够，饮水是否干净，附近有没有可以利用的房屋。
有人劝他先休息一下，王震摆摆手说：“先把病号的事弄清楚。”这句话并不复杂，却说明他关注的不是报表上的进度，而是工程为什么停下来。
经过了解，问题并非单纯缺少药品。施工人员居住分散，临时住所狭窄，卫生条件很差，患病者难以得到及时照料。王震随即要求调集医生，设法改善饮水和住宿，还准备在附近征用一块地，修建较为稳定的房屋。
事情卡在地方协调上。
王震几次打电话联系附近县政府，希望县里尽快研究用地问题。电话打过去，接电话的人总说县长不在。一次两次还可以理解，连续多次联系不上，王震便察觉到其中有问题。
有意思的是，他没有再让秘书反复打电话，而是直接带人前往县政府。那天上午，县政府已经到了办公时间，县长却迟迟没有露面。王震在院内等候时，看到一名身材肥胖的男子走过来，便上前询问县长是否在。
对方看了他一眼，语气很冲：“不在。”说完转身就走，没有解释，也没有留下姓名。王震并未立即发作，只是站在原地。门卫见状，悄悄告诉他，刚才那个人正是县长。
这件事让王震十分不满。县长可以有公务外出，但不能当面隐瞒身份，更不能对前来解决工程困难的人如此敷衍。王震选择留下等候，想当面把用地和治病的事情说清楚。
几个小时后，县长返回。王震迎上去，说明自己来自铁道兵，今天是为施工人员修建住处、改善医疗条件而来，请县政府尽快批复用地。
县长见他穿着朴素，身材瘦削，并没有把这个陌生人放在眼里，反而认为对方是在命令自己办事。双方几句话没说完，气氛便僵了起来。
县长斥责道：“你好大胆！”
这句呵斥，正是这段往事中最出名的一幕。王震一向性情直率，听到这种话后也没有退让。他指出，工地人员大面积患病，地方政府不但不配合，县长还故意隐瞒身份，这样的作风谈不上为群众办事。
争执很快升级。县长命人把王震赶走，继而又让人将他控制起来。王震身边人员不多，身份也没有立即公开，现场一度陷入混乱。门卫和工作人员谁也没有想到，面前这名穿着朴素的干部，竟是正在主持鹰厦铁路建设的铁道兵最高负责人。
不久，王震的秘书带着当地专员赶到现场。秘书当场说明身份，专员也赶紧向县长解释：“这是王震首长。”县长听完后脸色骤变，原先的强硬态度顿时消失。
王震没有把注意力停留在个人受辱上。他更关心的是，一个县的主要负责人为何敢于推诿工程事务，又为何在没有核实情况前便动用手段对待来办事的人。若这种作风长期存在，受影响的就不只是一个铁路工地。
据相关回忆材料记载，事件随后报请上级处理，县长因工作作风和处理方式受到组织追究。至于鹰厦铁路，工程并未因这场插曲停止，铁道兵继续在山岭、河谷间推进施工，铁路于1957年建成通车。