常规赛战绩最好的三支球队都还在，外加一支把"永不放弃"刻进骨子里的队伍。十月棒球打到联盟冠军赛，剩下的四支球队各有各的看点。
先看国家联盟这边，道奇和酿酒人的对决从纸面上就够分量。道奇常规赛100胜62负，排在国联西区第一、国联第二；酿酒人则是103胜59负，全大联盟最佳战绩。两支百胜级别的球队撞在一起，系列赛的每一场都可能是一次拉锯。
道奇的先发轮值有多夸张
道奇手里握着的先发投手群，可能是史上天赋最厚的一批。山本由伸、塔里克·斯库巴尔、布莱克·斯内尔和泰勒·格拉斯诺，这四个人放到其他任何一支季后赛球队，都能当王牌用。斯库巴尔是这套"人人都是王牌"的轮值里的头号先发，将在密尔沃基投第一场。
但隐忧也摆在那里：斯内尔和格拉斯诺在分区系列赛里各自送出5次保送。他们接下来要面对的酿酒人打线，恰恰是全大联盟最能耗、最会让投手多投球的进攻组之一。如果道奇的头几号先发能投出应有的水准，任何球队想阻止他们完成三连冠都会非常困难。
牛棚里爬出来的答案
一个月前，道奇那位饱受质疑的终结者还在小联盟，试图把灾难般的赛季拉回正轨。当时他身披道奇战袍的防御率是11.85，做过手肘手术，还刚从颈部问题中恢复。那份三年6900万美元合同的第一个赛季，看起来就要这样白白浪费掉。
但赛季末5次无失分的大联盟登板给了球队希望。迪亚斯进入了季后赛名单，在分区系列赛里投出3次无失分的表现，为球队进入十月前最大的第九局问号提供了答案——他在道奇最后两场胜利中都拿下了救援成功。
大谷翔平只剩一根球棒
这一点没有疑问。有好几个月，大谷的身体状态都不对劲，一直在和左膝、右二头肌的问题较劲。道奇最终让他停止投球，并在九月中旬把他放进了伤病名单，希望他作为打者能以更接近满血的状态迎接十月——尽管球队清楚，他本赛季剩余时间大概率不会恢复到百分之百。
分区系列赛的表现并不鼓舞人心，大谷13个打数只有2支安打，没有长打。但话说回来，如果他用一记大棒改变一场比赛，谁会感到意外呢？
酿酒人靠的不只是巧打
酿酒人常规赛打击率全大联盟第一，到了季后赛还是第一，这并不让人意外。但他们靠的不只是软绵绵的触击式安打——密尔沃基常规赛的强劲击球率排在大联盟第七，而今年十月，他们的平均击球初速是所有球队里最高的。
只要杰克逊·乔里奥和威廉·康特雷拉斯能挥出几记大棒，这支球队应该能比上个季后赛打得更有抵抗力。
耶利奇的走势也值得留意。八月酿酒人造访道奇球场时，他12个打数1支安打，选到1次保送，吞下4次三振，OPS跌到赛季最低的.672，那正是他14年生涯里进攻最差的一个赛季。但主教练帕特·墨菲坚持把他放在指定打击的位置上，耶利奇从那时起给出了积极的回应——最后32场比赛OPS为.754。这位球队队长随后在酿酒人分区系列赛的4场比赛里场场有安打，对于一支不能只靠乔里奥和康特雷拉斯的进攻组来说，这是个好信号。
被全明星忽略的二垒手
酿酒人的二垒手图朗，大概是今年这项运动里最大的全明星遗珠。他在所有位置球员中bWAR值7.3排大联盟第三，fWAR值5.9排第五。这位前白金手套奖得主本赛季打回100分打点，跑回102分，轰出21支全垒打，还盗了19个垒。
但在分区系列赛里，酿酒人没有拿到同样级别的产出——他16个打数2支安打，另有2次保送。如果他找回状态，完全有能力改变一轮系列赛。
美联这边：拉米雷斯一个人扛
克利夫兰的常规赛战绩是85胜77负，美联中区第一、美联第四。队友们管何塞·拉米雷斯叫"GOAT"，不是没有理由的，他似乎从不浪费任何一个证明这一点的机会，尤其是当赛季命悬一线的时候。
分区系列赛前两场，拉米雷斯打得很安静，白袜趁机冲了上来。到了第三场，他终于醒了，把克利夫兰从被淘汰的边缘拉了回来。第四场他再来一次——第五局面对乔丹·希克斯，轰出一记反超比分的两分全垒打。第五场又是他，守护者当晚仅有的分数来自他的球棒。
四支球队，两个系列赛，一边是百胜豪门的轮值碾压，一边是永不放弃的韧性对抗。十月的棒球，悬念才刚刚铺开。