2026年10月9日，据Defence Blog、美国国防部合同公告（war.gov）消息，美国空军授予科罗拉多州利特尔顿的Ophir公司一份价值3461.97万美元的固定价格合同，用于维修B-2“幽灵”隐身轰炸机的飞行员告警系统。合同为独家来源采购，全部金额从2026财年周转资金中一次性拨付，工作将在利特尔顿进行，预计持续到2036年10月。这份合同由一个看似不起眼的装备引出——它专门用来警告B-2飞行员：你的飞机开始拉烟了。
先解释什么是凝结尾迹。喷气式飞机在高空飞行时，发动机排出的热废气遇到寒冷潮湿的空气，会凝结成冰晶，在飞机后方拖出一条白色的长线，这就是凝结尾迹，俗称“飞机拉烟”。对普通客机来说，这只是天空中的一道风景；但对B-2这种靠隐身吃饭的轰炸机来说，这条白线等于在雷达屏幕之外，给敌方肉眼、光学传感器和红外搜索系统竖了一根指明方向的旗杆。B-2的设计初衷是让雷达“看不见”，但凝结尾迹能让任何人抬头就能“看得见”。
B-2的告警系统是一套激光雷达传感器。普通雷达用无线电波探测目标，激光雷达用激光束。这套系统安装在飞机尾部，向后扫描，专门检测凝结尾迹是否开始形成。一旦检测到白线出现，系统立刻通知机组，飞行员就可以改变飞行高度，飞到不产生凝结尾迹的空层去。B-2最初的设计方案是在主起落架外侧安装化学药剂罐，通过喷洒化学物质来抑制凝结尾迹，但这个方案最终没有实际采用。取而代之的，是上世纪90年代中期空军资助开发的这套激光告警系统，作为轰炸机机队的改装项目之一。
Ophir公司在设计这套传感器时做了一个关键选择：使用连续波激光，而不是脉冲激光。公司技术人员解释，脉冲激光与背景的反差太大，反而会让飞机更容易被发现。Ophir成立于1978年，专做基于激光的传感器，用于测量大气数据、结冰和风切变。
这份合同还有一个值得注意的背景：B-2机队正在逐步被B-21“突袭者”取代，但换装不是一夜之间完成的。美国空军目前还有19架B-2在密苏里州怀特曼空军基地服役，2022年一次事故后有一架退役。在B-21产能爬坡的过渡期内，B-2仍然是唯一能投放GBU-57巨型钻地弹的作战平台，2025年6月对伊朗福尔多和纳坦兹核设施的空袭就是由B-2执行的。
这意味着，在B-21完全接班之前，B-2的每一套关键系统都必须保持可用状态。尾迹告警系统虽然不像雷达或发动机那么显眼，但它直接关系到B-2能不能“悄悄地来、悄悄地走”。花3460万美元维修这套系统，买的不是一枚炸弹或一台发动机，而是B-2在过渡期内继续执行渗透打击任务的基本前提。