看到新闻报道说当地时间10月9日，巴拿马这个国家某地发生了7.6级的强大地震，后续又接连发生多次6级以上余震，首都巴拿马城震感非常强烈。今天晚上吃晚餐的时候，船上的船员都在谈论这件事情，其中谈论的最核心问题就是作为全球航运的关键咽喉，著名的巴拿马运河有没有受到地震的影响，刚好看到网上也有人聊起这个问题。虽然说目前我所在的这条船跑的是东南亚航线，船不会过巴拿马运河，但是跑船期间过了无数次巴拿马运河，所以对于这个问题，我还是想简单地聊一聊：
对于巴拿马运河，作为船员朋友可能不一定有过巴拿马运河，但是觉得都听说过。因为它是全球航运最重要的两条人工咽喉要道之一，另外一个咽喉是苏伊士运河。巴拿马运河位于中美洲巴拿马共和国中部，横穿巴拿马地峡，是船闸式人工运河，连通太平洋与大西洋的加勒比海。巴拿马运河全长约81.3公里，依靠阶梯式船闸，把船舶抬升到海拔26米的加通湖湖面，翻越美洲大陆分水岭，再逐级下降至另一侧大洋。
现在的巴拿马运河的船闸有三个，其中两个是旧船闸，另外一个是新船闸。旧船闸只能通过32米宽的船，也就是之前所说的巴拿马极限型的船。而新船闸2016年6月才开通，可以通过宽度超过50米的船。
我开始跑船上的第一条船就是亚洲到美国东海岸航线，从深圳盐田港上船之后直接跨太平洋然后过巴拿马运河，哪个时候新船闸还没有开通，所以跑的船是著名的4250标箱左右的集装箱船，也就是大约266米长，32米宽的样子。跑船到现在，有5条船过巴拿马运河的经历，其中三条宽度32米的，走的是老船闸。另外两条宽度超过32米，走的是新船闸。
到现在巴拿马的地震已经发生有一天的时间了，但是还没有有消息传出来巴拿马运河受到影响，看到的消息都是说巴拿马运河运营保持正常，也就是说这一次巴拿马国家的大地震对巴拿马运河没有影响。为什么这次7.6级的强大地震对巴拿马运河没有影响？我估计原因有以下几个方面：
首先就是地震的中心离巴拿马运河距离比较远，据报道本次地震的震中心位于巴拿马中南部阿苏埃罗半岛一带，距离巴拿马运河核心船闸区域超过200公里。这次属于浅源强震，地震能量主要集中在震中周边，传到运河区时已经大幅衰减，仅产生明显震感，不足以破坏大型水工建筑。
其次就是巴拿马运河水工建筑有一定的抗震能力，包括运河的船闸、加通湖大坝等，我相信这个在运河船闸设计的时候应该就考虑到了。因为船通过巴拿马运河是需要收费的，而且这个费用是相当昂贵的，具体费用是多少大家可以网上查一查就知道了。
其实看到这么多报道，威胁巴拿马运河运转最大的因素不是地震等，而是干旱。地震可以通过设计抗震强度来避免，而干旱就无法通过设计来解决了。干旱会导致降水不足，因此会造成加通湖水位下降，这样一来就会限制船舶的吃水、从而降低运河的通航效率。所以船过巴拿马运河前，都会有巴拿马运河的人上船来检查。
虽然说船过巴拿马运河的时候，船上所有的人都会比较繁忙。因为过船闸的时候，机舱全程备车，而船头船尾都要有人，还要准备引水梯接送引水以及运河工人，驾驶台就更不用说了。但是我觉得，作为船员来说，如果有机会，一定要过一次巴拿马运河，否则等你不跑船了，可能就觉得跑船期间没有过巴拿马运河是一个小小的遗憾，你们觉得是不是这样！