朋友圈的一张照片使我非常震惊，那是1934年第十届远东运动会中国足球队夺冠合影，我甚至怀疑是假的，我们那个时候不是被蔑视为“东亚病夫”吗？足球怎么还能在东亚运动会上踢出连续九届的冠军？相比现在，对日0:7，而最近对巴勒斯坦的比赛，竟然也能踢出个0:5的结果。100年前我们的足球为什么辉煌？如今，各方面保障都不断提升，球员的体质也不再是“骨瘦如柴”，却落得个这种结果。所以，一开始我不相信这张照片，我上网去查资料，去问AI，原来，这张照片是真的。
（1934年第十届远东运动会中国足球队夺冠合影）
在1913年至1934年间举办的10届远东运动会足球比赛中，我们的足球队第一届（1913年）获得亚军，第二届至第十届（1915-1934年），实现了连续9届夺冠，是当时亚洲足坛的绝对霸主，日本队只能仰望，比赛地点有马尼拉、上海、东京、大阪。
在这些球员里，李惠堂，不仅是“亚洲球王”，更是一位有着极高民族气节的爱国者。17岁时，他加入香港南华队成为职业球员。1925年第七届远东运动会在马尼拉举行，李惠堂率队2:0胜日本、5:1胜菲律宾，他本人两战共打进5球。1923年，他随南华队远征澳大利亚，当时澳媒曾嘲笑中国球员“骨瘦如柴”，但在随后的比赛中，李惠堂一人包揽三球，击败了当地劲旅，被澳大利亚媒体惊赞为“中国足球神童”。在当时旧上海，流传着一句家喻户晓的顺口溜：“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”。
1936年柏林奥运会，中国足球队首次亮相奥运赛场。但当时国民政府财政困难，无力支付全队旅费。为了筹集经费，李惠堂带领队员们提前两个月出发，沿途在越南、新加坡、菲律宾等地进行了多达27场的巡回表演赛。靠着卖门票，他们一路“流浪”到了柏林。在奥运正赛首轮，他们遭遇了英国队，上半场双方0:0战平，下半场因体力不支连失两球告负，但他们展现出的顽强拼搏和精湛球技，赢得了欧洲观众的尊重，让中国体育在国际上扬眉吐气。
（1936年柏林奥运会中英战前，中国队合影，前排中为李惠堂）
抗日战争爆发后，李惠堂的球技让日寇垂涎。日本侵略者和汪伪政权多次威逼利诱，请他担任伪政权球队的教练或球员，但他都严词拒绝。
唐福祥，作为首任队长，在1913年首届远东运动会上，在决赛中抓住机会破门得分，打进了中国足球在国际正式比赛中的首个进球。此后，他在1915年、1917年、1919年第二至第四届远东运动会上，连续以队长身份率队夺冠，开启了中国足球的“三连冠”时代。
当时代表中国参赛的球员，主要是以香港和上海的业余球员为班底组建的，由学生、职员、商人和华侨社会共同托起来的民间强队，很多球员白天是银行职员、学生、教师或工商从业者，周末和假期才集训比赛。他们踢球不是为了保住合同、拿到奖金或维持身价，而是真正热爱足球、真正为荣誉而战。当时球员除比赛开销外不领取报酬，球员之间更多是谁踢得好谁上，而不是谁关系硬谁上。1936年参加奥运的名单，是召集各地优秀球员，经过多场选拔赛，才最终确定22人名单。管理机构也是民间组织为主，官方几乎没有拨款，球队经费主要来自会费、富商资助、门票收入和“南游”表演赛。
诚然，当时有亚洲足球整体起步晚、而我们华南和华侨社会足球氛围浓占据了优势这个因素，但那时能2:0、5:1胜对手，现在0:7、0:5负对手，现在到底是缺了什么呢？