迪特卡家族于周五下午宣布，这位名人堂主教练兼近端锋去世，享年86岁。芝加哥熊队的这位传奇人物虽然已经不在橄榄球世界，但他的影响力不会消失。
作为球员和教练，迪特卡都是独一无二的，他在场上场下都影响了这项运动。
从近端锋开始的历史
在穿上熊队背心成为传奇之前，迪特卡是一名令人生畏的近端锋。
他最初在1961年NFL选秀中被休斯顿油人队以第8顺位选中，但这位来自匹兹堡黑豹队的全美最佳阵容成员、1960年海斯曼奖投票第六名，选择不在当时新兴的AFL打球。一个月后，他在1961年NFL选秀中被熊队以第5顺位选中，收拾行囊前往风城。
当然，迪特卡作为阻挡者可以把防守球员推进停车场，但“铁人迈克”是以接球手身份创造历史的。
在迪特卡1961年的新秀赛季，他成为NFL历史上第一位单赛季接球码数达到1000码的近端锋，完成56次接球、1076码（每次接球19.2码）和12次达阵。迪特卡在他职业生涯的前五个赛季都入选职业碗，并在1963年和1964年入选全明星阵容。在他前四个赛季（1961-64），迪特卡平均每年完成62.0次接球、917.8码和7.5次达阵。
迪特卡是芝加哥1963年NFL冠军球队的一员，这是熊队自1946年以来的第一个NFL冠军。
在熊队效力六年（1961-66）后，迪特卡在费城老鹰队度过了两年（1967-68），并在达拉斯牛仔队结束了职业生涯（1969-72）。在达拉斯，迪特卡帮助牛仔队赢得了队史首个超级碗和总冠军，在1971年超级碗第六届战胜迈阿密海豚队的比赛中，他在第四节接住了罗杰·斯托巴赫的7码达阵传球。
从助教到主帅的转身
迪特卡将他在牛仔队的四个赛季转化为在达拉斯为名人堂主教练汤姆·兰德里担任助理主教练和特勤组协调员的九个赛季（1973-81）。
与此同时，在北边，熊队在之前四个赛季中有三个赛季战绩不佳后，于1982年解雇了主教练尼尔·阿姆斯特朗。看到成为主教练并让他第一个NFL挚爱重回巅峰的机会，迪特卡面试了熊队主教练空缺并最终得到了这份工作——后来开启了一段不可磨灭的旅程。
因罢工缩短的1982赛季，芝加哥取得3胜6负，1983年8胜8负的赛季让迪特卡如履薄冰。但熊队进入了迪特卡时代的第三年。在10胜6负的赛季中，芝加哥自1963年NFL冠军赛季以来首次赢得分区冠军，熊队打进了NFC冠军赛。在NFC冠军赛中被比尔·沃尔什的旧金山49人队零封后——后者随后赢得了超级碗——迪特卡的熊队将打造NFL历史上最具统治力的赛季之一。
在15胜1负的常规赛中——唯一的瑕疵是第13周周一晚橄榄球赛输给丹·马里诺和迈阿密海豚队——芝加哥在1985年记录了70次擒杀，而前一年为72次。熊队防守组在常规赛中两次零封对手，并在16场比赛中的11场将对手得分限制在10分以内。
随后，芝加哥在NFC季后赛中零封了纽约巨人队和洛杉矶公羊队，然后在超级碗第二十届中以46比10大胜新英格兰爱国者队。
那支防守组包括谁？首先，有四名名人堂成员：防守端锋理查德·登特、线卫迈克·辛格尔特里以及防守锋线球员史蒂夫·麦克迈克尔和丹·汉普顿。芝加哥的防守组还有职业碗线卫奥蒂斯·威尔逊和威尔伯·马歇尔，以及“冰箱”防守锋线球员威廉·佩里，他偶尔会在进攻中获得跑球——或传球——的机会。与此同时，熊队二线有莱斯利·弗雷泽、加里·芬西克、戴夫·杜尔森、迈克·理查森和肯·泰勒，他们合计完成23次抄截。
80年代的熊队，特别是1985年的熊队，有理由被认为是史上最佳防守组。
至于进攻端，芝加哥依靠NFL历史上最好的跑卫之一沃尔特·佩顿，名人堂左截锋吉姆博·科弗特和常客职业碗球员杰伊·希尔根伯格和马克·博尔茨在前线领衔。与此同时，迪特卡让永远自信的吉姆·麦克马洪担任四分卫。
虽然在1985赛季后迪特卡麾下的熊队再未重返超级碗，但他们在1986年赢得了14场比赛，尽管防守协调员巴迪·瑞安离开成为费城老鹰队主教练，并在迪特卡执教的12个赛季（1982-92）中有七个赛季打进季后赛并赢得两位数比赛。
场边的标志形象
每个人都认识或见过穿哈雷戴维森风格皮夹克的人。但对熊队球迷来说，那就是他们心爱的主教练。