时隔10年，尼科·马迪森重新穿上了澳大利亚测试赛的球衣。
澳大利亚在德班金斯米德球场迎来与南非的系列赛首战。队长帕特·康明斯掷硬币后选择先击球。马迪森顶替受伤的全能球员卡梅伦·格林进入首发，而库珀·康诺利在赛前出现感冒症状，最终落选。
一场等待了十年的回归
马迪森上一次代表澳大利亚出战测试赛还是在2016年。更值得注意的是，他已经有19个月没有参加一流赛事（first-class cricket）。
这期间，他受到伤病困扰，还经历了一次癌症诊断。但这位左手击球手挺过了这些挫折，并对生活有了新的看法。
康明斯在赛后表达了对马迪森入选的支持。尽管马迪森长期远离红球赛事，康明斯相信他已经做好了准备，能够充分利用这次在南非的机会。
“卡梅伦·格林是上一个系列赛中受伤的那个人，所以尼科·马迪森回来了，”康明斯说，“是的，他确实准备好了。我觉得他对自己的比赛状态很安定。他展现了不错的状态。过去六个月里，没有哪个澳大利亚球员打了很多比赛，但我觉得他的位置很好。”
康诺利的意外缺席
康诺利原本与马迪森竞争顶替格林的位置。格林因腹部拉伤被排除在系列赛首战之外。但这位23岁的球员在赛前出现了感冒症状，最终无缘入选。
据CODE Sports记者丹尼尔·切尔尼报道，康诺利戴着口罩，乘坐一辆单独的商务车离开了最后一次训练课。澳大利亚队其余成员则乘坐球队大巴离开。康诺利在训练中并未表现出明显的不适。
康诺利无法出战，马迪森因此获得了重返测试赛的机会，博·韦伯斯特也锁定了中段击球顺序中的一个位置。
澳大利亚的阵容选择
澳大利亚为这场揭幕战排出了一条强劲的快投攻击线，由康明斯、米切尔·斯塔克和乔什·哈兹尔伍德组成。迈克尔·内瑟和斯科特·博兰尽管经验丰富，仍留在首发阵容之外。
澳大利亚首发阵容：特拉维斯·海德、尼科·马迪森、马努斯·拉布沙涅、史蒂文·史密斯、马特·伦肖、亚历克斯·凯里（守门员）、博·韦伯斯特、帕特·康明斯（队长）、米切尔·斯塔克、内森·里昂、乔什·哈兹尔伍德。
尽管拉布沙涅近期状态挣扎，澳大利亚仍坚持让他打第三棒。南非的投球攻击线也因为缺少主力卡吉索·拉巴达和伦吉·恩吉迪而被削弱。
康明斯表示，澳大利亚需要在繁重的赛程中动用更广泛的阵容，尤其是要管理快投手的工作量。他也对竞争性板球赛事的回归表示欢迎，此前球队经历了一段相对平静的时期。
“好处是我们有像迈克尔·内瑟和斯科蒂·博兰这样的人在这里，但他们无法挤进首发阵容。所以我认为我们会动用所有资源，但我们很兴奋。过去六个月有点沉寂，一直在等待一切重新开始，”他补充道。