创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
声明：本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联，请知悉。本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！

“你这都四十七了，再耗下去，这辈子就一个人过吧。”

周明坐在老旧客厅的木沙发上，耳朵听着继母苏桂兰的念叨，指尖捏着已经凉透的搪瓷茶杯。

相亲的名单摞了厚厚一沓，前后见过二十七个女人，每一段相处最后都是无疾而终。

亲戚邻里背地里闲话传得满天飞，说周明眼光太高，也有人私下议论他性格古怪，注定孤身。

苏桂兰跑媒人家里跑的腿脚都磨酸，大大小小的人情礼物送出去不少，始终没能帮周明敲定一门亲事。

这天晚饭过后，苏桂兰长叹了一口气，像是下定了莫大的决心。

周明抬眼望向坐在对面的继母，心里还以为她又要提起新的相亲人选，可苏桂兰接下来说出的那句话，让周明整个人愣在了板凳上。

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周明今年四十七，在本地一家建材市场做仓库保管员，每个月到手四千二百块工资。

房子是过世父亲留下的老两居，九十一个平方，地段普通，楼龄已经有二十二年。

父亲在周明三十五岁那年突发心梗走掉，苏桂兰是父亲去世前一年踏进这个家门的。

苏桂兰比过世的父亲小十一岁，是经街坊熟人介绍过来的，没有带来子女，孤身一人。

一开始周明心里是抵触的。

那时候他还觉得自己年纪不算大，总觉得父亲找后老伴，是对过世母亲的亏欠。

两个人刚同在一个屋檐下过日子的时候，家里气氛格外僵硬。

周明早出晚归，尽量减少和苏桂兰碰面的机会。

吃饭各吃各的，衣服自己洗，家里公共区域的家务，也是两个人默契的分开。

苏桂兰也不主动凑上来套近乎，买菜做饭，收拾屋子，安安静静守着这个家。

变故发生在父亲走后的第三个冬天。

周明半夜急性阑尾炎发作，疼得蜷在地上直冒冷汗，屋里就只有他和苏桂兰两个人。

他疼得说不出完整的话，是苏桂兰听见房间里面的响动，撞开房门，拦出租车送他去医院，守在病床前整整两夜，端水喂饭，跑手续缴费。

从那一回起，周明心里那道隔阂，才算慢慢化开。

苏桂兰没有亲生儿女，打那之后，就真把周明当成自家儿子看待。

最挂心的头等大事，就是周明的婚事。

四十七，在小城里，实打实算大龄光棍。

身边的同龄人，孩子大多已经大学毕业参加工作，有的都抱上孙辈。

只有周明，依旧孤身一人。

条件算不上差，有现成住房，工作稳定，没有负债，人老实本分，不抽烟不酗酒，不赌博。

可短板同样显眼，不善言谈，嘴笨，不会讨女孩子欢心。

媒人一拨接着一拨介绍。

最早介绍的，是四十四岁离异，带着一个读高中女儿的女人。

两个人约在街边家常菜馆吃饭，一顿饭两个小时，大半时间都是女方在说话，周明就低着头嗯嗯啊啊的应答。

吃完饭女方私下跟媒人回话，说跟周明相处太闷，两个人坐在一起像两块石头，过日子太煎熬。

黄了。

后来又见过四十二岁的超市收银员，四十一岁做保洁的，三十九岁摆摊卖水果的。前前后后二十七个人。

有的嫌弃周明不会说话，相处没有趣味。

有的顾虑周明年纪偏大，以后养老压力重。也有谈过短暂一段时间的，相处两个多月，到谈现实条件的时候谈崩。

有个女人提出，结婚之后，要把自己未成年的儿子接过来一起住，这套老房子要加上女方的名字。

周明犹豫再三，没答应，这段缘分就此断掉。

每一次相亲失败，苏桂兰都跟着难受。

她不会指责周明，只会夜里坐在客厅，翻着媒人给的资料唉声叹气。

“不是要求你低三下四讨好别人，起码跟人家姑娘见面，多找两句话说。”晚饭桌上，苏桂兰把一筷子炖好的萝卜夹进周明碗里，语气满是无奈。

周明扒拉两口米饭。

“我也想好好聊，坐到一块儿脑子一片空白，实在不知道该说些什么。”

他也不想打一辈子光棍。夜深人静回到空荡荡的两居室，看着冷冷清清的屋子，周明也盼着家里能有个人，下班回家有热乎饭，生病的时候身边有人搭把手。

可缘分这件事，不是心里期盼，就能够得来。

邻里之间的闲话躲不开。

楼下乘凉的老头老太太，只要看见周明出门，背地里就会小声议论。

“老周家这个儿子，人看着挺好，怎么就找不上媳妇。”

“四十七咯，再过几年五十，更难寻，怕是要一辈子孤身。”

有些话，会拐弯抹角传到苏桂兰耳朵里。

苏桂兰脸皮薄，听见这些闲话心里堵得慌。

为了相亲的事，她四处托熟人，到处打听合适的女性。

逢年过节走亲戚，聊天话题绕来绕去，最后总会落到周明的婚事上。

她舍得花钱。

找媒人，每托一个人，伴手礼少不了，牛奶糕点，逢年过节还要额外封个小红包。

有一回，听远房表姐说邻镇有个合适的女人，苏桂兰大清早五点起床，坐一个半小时城乡大巴赶过去，就为打听对方的情况。

来回折腾一整天，脚底板走的发胀，最后得知对方已经半个月前定下对象，白跑一趟。

那天傍晚回到家，苏桂兰满身疲惫，坐在玄关的小凳子上，久久没有起身。

周明下班回来看见她，心里过意不去。

“妈，你别再折腾了，实在找不到，我一个人过也能凑合。”

苏桂兰当即就皱起眉头。

“说的什么浑话。人这一辈子，哪能孤零零一个人到老。等再过十年，我们都老了，我要是先走一步，剩下你一个人，生病了躺床上，连个递杯水的人都没有。”

她想得很长远，操心往后几十年的光景。

周明听完，说不出反驳的话。他明白，苏桂兰所有奔波，出发点全是替自己考虑。

开春之后，苏桂兰的劲头更足。

接连又敲定三场相亲。

第一场，对方四十三岁，丈夫病逝，独自经营一家小小的花店。两个人咖啡馆见面，刚开始氛围还算过得去。

聊到后半段，女人问周明，婚后愿不愿意拿出存款，一起投资扩充花店。

周明手里一共存下十八万，是这些年省吃俭用攒下来，他不想全部投进陌生生意里面，没有一口答应。

分开之后，这次相亲再次宣告结束。

第二场，经人介绍认识一个四十二岁离异女士，两个人微信断断续续聊了半个月，约出来碰面。

见完一面，对方直接回复媒人，两个人精神层面聊不到一块，就此作罢。

第三场，见面刚坐二十分钟，女方得知周明家里还有继母，顾虑将来养老负担，直接找借口提前离场。

短短一个半月，三场相亲全部落空。

接连不断的挫败，不光磨掉周明的心气，苏桂兰也肉眼可见的憔悴下来。

原本乌黑的头发，冒出大把白丝。

平日里爱出门散步串门，那段时间，苏桂兰很少下楼。

偶尔下楼碰见邻居搭话，提到相亲，她只能尴尬的笑笑避开话题。

某个周末的中午，周明休息在家。

他看见苏桂兰坐在阳台小马扎上，手里摊开厚厚的一本本子，本子上面密密麻麻记着各个相亲对象的年龄、家庭情况，联系方式，还有每一次见面的结果。

本子边角翻得起毛，上面划掉的名字一大片。

苏桂兰手指慢慢划过那些划掉的字迹，长长吐出一口气。

“能问的人，我差不多全都问遍了，周边乡镇，城里各个社区，能搭得上关系的熟人，我都开口求过。”

周明站在门框边上，心里五味杂陈。

“实在不行就算了，妈。”

“哪能算了。”苏桂兰把本子合上，转头看向周明，眼神里面满是不甘心，“活人还能被这件事难住。”

往后二十多天，苏桂兰变得格外安静。

不再天天跟周明提起相亲，也没再往媒人家里跑。很少再打电话跟亲戚打听人选。

周明反倒有点不习惯。

他暗自猜想，或许接连不断的失败，终于磨平继母的执念，她打算不再为自己婚事劳神。

日子照常流转。

周明依旧按时上下班，仓库的活不算繁重，就是琐碎。

清点货物，登记出入库单据，偶尔卸大件货物，下班回到老房子。家里一日三餐，依旧是苏桂兰操持。

饭桌上，苏桂兰不再唠唠叨叨讲找对象的事。

偶尔聊邻里家常，聊菜市场菜价，聊小区里面发生的琐事，闭口不提婚恋。

周明心里松了一口气。

他真的厌倦相亲。

每一次满怀期待去见面，最后换来落空，来回消耗精力情绪。

他甚至已经在心里规划独身往后的日子，好好攒钱，以后老了就去养老院，也不见得就过不下去。

闲暇的时候，周明会去楼下公园散步，看见成双成对的中老年伴侣，心里偶尔会掠过一丝落寞，但很快就压下去。

他以为这件大事，就这么暂时翻篇。

直到周五的那个晚饭。

那天周明下班回家，推开家门，屋子里飘着炖排骨的香气。

餐桌上摆上四样菜，比往日丰盛不少。

苏桂兰把碗筷摆放整齐，神情看着有些凝重，好像心里装着很重的心事。

吃饭过程之中，苏桂兰也没有多说闲话。两个人安安静静扒拉碗里饭菜。

吃完晚饭，周明收拾碗筷，打算端去厨房清洗。

苏桂兰开口叫住他。

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“先别收拾，你坐下来，我有话跟你好好谈谈。”

周明停下手上动作，擦干净手，重新坐回沙发。

客厅顶灯的光线落下来，照在苏桂兰脸上。

她双手放在膝盖上面，来回搓动，看得出来内心十分纠结，斟酌许久，才准备开口。

周明心里下意识预判，大概苏桂兰又找到新的相亲线索，准备给自己安排下一次见面。

他已经在心里面做好准备，就算再不愿意，也不想辜负继母一片苦心，大不了硬着头皮再见一回。

苏桂兰沉默了好一会儿，重重吐出一口气，像是把心底压了很久的包袱拿出来。

“周明，妈想明白了。来回托媒人相亲，折腾这么久，一趟趟费心费力，到头来一件事都没办成。”

周明低头应了一声。

“是啊，缘分强求不来。”

“不用再到处给你找对象了。”苏桂兰抬起头，目光直直落在周明身上，语气斩钉截铁。

听到这句话，周明心里第一反应是放松。

总算不用不停奔赴一场场尴尬的见面。可下一秒，苏桂兰紧接着往下说出口的一番话，把周明整个人定在原地。

“不用找对象了，妈给你介绍现成的。”

那句话落进耳朵，客厅瞬间安静。

老式挂钟挂在墙面，滴答滴答的声响格外清晰。

周明懵了，脑子转不过弯。

现成的？

他反复琢磨这三个字，脑子里飞速猜想。

是哪个远房熟人，苏桂兰早就私下接触妥当，一直藏着没有告诉自己？

“现成的？什么现成的。”周明下意识开口。

苏桂兰没有立刻往下解释，只是摆了摆手。

“这件事不是三两句能讲清楚，不急，过两天，时机合适，我带你见人。你心里先有个底，人我已经掂量过，品性牢靠，不用再到处碰运气相亲。”

说完这话，苏桂兰站起身，转身走进厨房，留下周明一个人坐在沙发上，满脑子疑云。

这天夜里，周明躺在床上翻来覆去睡不着。

他猜了很多种可能性。

会不会是之前相亲见过的某个人，苏桂兰私下还在联络，对方松口愿意接触？

又或者是苏桂兰哪个多年不见的闺蜜，离异单身，年龄合适？

各种各样的猜测，在脑海里面来回盘旋。

接下来两天，苏桂兰绝口不再提起这件事。

该买菜买菜，该做饭做饭，该收拾家务收拾家务，仿佛那晚的对话从未发生。

周明试探着问过两次，苏桂兰都回避过去，只说时机没到，到时候自然就知道。

越是闭口不提，周明心里越是心痒难耐。

周日，苏桂兰一早出门。

出门之前交代周明，下午两点，好好收拾一番，换上一身干净体面外套，不要穿上班沾满灰尘的工作服，在家等着，到时候要出门见人。

周明心里七上八下。

他听从叮嘱，洗澡换衣服，把头发简单梳理整齐。

整个下午守在家，时不时望向窗户，等候苏桂兰回来。

一点五十分，门锁转动。

苏桂兰回来了，手上拎着装水果的礼品袋。

“准备好了吧，咱们现在过去。”

周明跟着她走出家门，坐上公交车。

公交车穿过半个城区，一路往城市西边走。

周明望着窗外不断后退的街景，心里不停揣测目的地。

车子驶过商业街，驶过居民小区，越往西边，周围楼房变得低矮。

最后公交车在一片老居民区站点停下。

这片都是老式平房，巷子纵横交错。

路面铺着水泥，墙角长着青苔。

苏桂兰拎着袋子，走在前面带路，拐过两道窄巷子。

巷子两边院门半开，不少老人坐在门口择菜晒太阳。

周明紧跟在后，心脏砰砰跳。

他不停打量四周，观察路过的每一户人家，猜想着即将见面的人会是什么模样，多大年纪，有着什么样的过往。

苏桂兰脚步没有停顿，一直走到巷子中段一扇木门院前。

灰扑扑木门，门框油漆剥落大半。

院门虚掩，没有关严实。

苏桂兰停下脚步，回头看了一眼身后的周明，神色复杂。

她抬起手，轻轻推开那扇老旧木门。

院子里面安安静静，墙角摆放几盆蔫掉的花草，晾衣绳上面挂着几件洗得发白的旧衣物。

苏桂兰率先迈步跨进院子，周明跟在她身后踏进门内。

苏桂兰攥紧手里的水果袋子，缓步朝着堂屋门口挪动过去。

她伸出手，慢慢把那扇半掩的堂屋木门向两边推开。

当屋内完整景象出现在眼前时，周明瞳孔骤然收缩，双脚像灌了铅一般钉在原地。