近日，《体育画报》（SI）基于“超巨成色、阵容深度、教练团队及攻防效率”四大严苛标准，重磅评选出新赛季9大夺冠热门。骑士、76人、尼克斯、马刺、雷霆、掘金、猛龙、湖人与凯尔特人脱颖而出，而呼声极高的热火、活塞和森林狼则遗憾落榜。
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在东部，卫冕冠军尼克斯保留了夺冠核心，布伦森领衔的豪华首发令人生畏；凯尔特人虽交易走杰伦·布朗，但塔图姆与马祖拉的冠军底蕴仍在。最引人注目的是克利夫兰骑士——上赛季东决的阴霾正被休赛期的补强驱散。沃特森的加盟完善了阵容拼图，球队已具备精英级防守与关键时刻的硬解能力。尽管外界对哈登与米切尔的季后赛成色存疑，但莫布里即将迎来的进攻端飞跃，让这支骑士拥有了詹姆斯离开后最具说服力的争冠窗口。对于哈登而言，这不仅是夺冠良机，更是他打破质疑、完成自我正名的终极舞台。
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西部格局同样暗流涌动。掘金依旧是约基奇的独角戏，他的无解表现足以掩盖一切阵容短板；湖人则围绕东契奇打造了攻防更均衡的体系，雷迪克的执教智慧值得期待。76人坐拥恩比德、詹姆斯与马克西的顶级天赋，马刺在文班亚马的带领下已褪去青涩，雷霆与猛龙则分别凭借SGA的强解能力和伦纳德加盟后的窒息防守，成为不可忽视的力量。
反观落选的三支球队，活塞缺少第二得分点，森林狼受限于拉梅洛·鲍尔的防守漏洞，而热火围绕字母哥与阿德巴约构建的阵容过于单薄，即便斯波巧妇难为无米之炊，短期内难以撼动争冠格局。
新赛季的冠军版图已初现端倪，骑士能否把握这千载难逢的机遇？哈登又能否在克利夫兰找回巅峰统治力？一切悬念即将揭晓。