手动挡的车电瓶没电了，找个人在后面推一把，挂上挡松离合，发动机就能轰地转起来。这套操作老司机都熟，叫推车启动，也叫别挡启动。但如果你开的是自动挡，同样的办法试一百次也没用——车只会往前滑，发动机该不转还是不转。
差别不在推的力气够不够，而在两种变速箱传递动力的方式从根上就不一样。
手动挡靠的是硬连接
手动挡车里有个离合器，名字起得很实在——踩下去，发动机和车轮断开；松开，两者被物理性地夹在一起。推车的时候，车轮在转，你松开离合，变速箱就把这个转动硬生生锁到发动机的飞轮上，飞轮带着曲轴转起来。转速够快，发动机就进入正常的燃烧循环，自己点着了。
整个过程的关键词是"锁"和"夹"。动力传递是机械的、直接的，车轮转多少，发动机就被逼着转多少。电瓶只负责点火和供油，启动本身靠的是人力推出来的那点动能。
所以手动挡推车启动能成立，前提是发动机和车轮之间有一条可以人为接通的机械通路。
自动挡中间隔着一层油
自动变速箱里没有离合器，取而代之的是液力变矩器。它里面灌满液压油，靠油当介质来传力。发动机运转时，一个叫泵轮的部件高速旋转，把变速箱油甩向涡轮，涡轮被油流带动着转，涡轮再带动齿轮、传动轴，最后车轮才转起来。
这条链条的起点是发动机。发动机不转，泵轮就不转，油就不动，涡轮也就没反应。更麻烦的是液压泵同样依赖发动机驱动，发动机熄火状态下它也不工作，意味着车轮和发动机之间根本建立不起机械连接。
你推一辆自动挡的车，车轮转起来，能带动的最多是变速箱里的油在液力变矩器里晃荡，撞在涡轮上，仅此而已。这点力道远不足以反过来把发动机曲轴转起来，更别提让它进入燃烧循环了。
老车有过例外，但基本绝迹了
早期一些自动变速箱确实留了个后门。它们额外装了一个由输出轴驱动的后泵，只要车速被推得足够快，后泵就能建立起液压压力，理论上存在推着启动的可能。
但这种设计在现代车上几乎完全消失了。今天你能买到的自动挡车型，基本都不具备这个条件。
所以自动挡电瓶亏电，推车这条路是走不通的。可行的办法是搭电：准备一套搭电线，找一辆有电的车，或者用一个充满电的应急启动电源，接上就能让车重新打着火。搭电和推车启动的区别在于，它不指望人力产生动能，而是直接给电瓶补上启动所需的那一下电流。
顺带一提，搭电线是那种平时用不上、用上时能救命的东西，放在车里不占地方，值得常备。
回到最初的问题：手动挡能推着，是因为松离合这个动作把车轮和发动机强行焊在了一起；自动挡推不着，是因为液力变矩器这层油介质在发动机不工作时，压根传不了力。一个靠机械硬连，一个靠油液软传，电瓶没电的时候，这个区别就是能不能推着车的分水岭。