得州总检察长肯·帕克斯顿在一段被泄露的录音中坦言，他已“失去对自己竞选活动的控制”。这位获得特朗普支持的共和党联邦参议员候选人，在9月24日于华盛顿的一场筹款午餐会上，向游说人士表达了他对竞选活动无能为力的无奈。
“我没有能力改变任何事”，根据录音，帕克斯顿当时与约12人共进午餐。他表示，自己对竞选活动的掌控力极为有限。“我从未参加过一场让我感觉如此缺乏控制力的竞选。”帕克斯顿说道。他进一步指出：“我无法掌控宣传信息，也无法决定我们的行动。”
帕克斯顿还提到，哪些议题会变得重要，都是由华盛顿决定的。他说：“我从未参加过一场让我对竞选活动、以及哪些议题会变得重要如此缺乏控制力的竞选，因为这一切都来自华盛顿。”帕克斯顿补充说：“我没有能力改变任何事。”
帕克斯顿在另一段录音中将责任归咎于特朗普，这次午餐会由华盛顿游说公司威廉姆斯与延森公司的克里斯·布林森和苏珊·赫希曼主办。约12人出席，其中包括国防承包商BWXT负责政府关系的副总裁斯科特·科普尔。据报道，这段录音由一名不支持帕克斯顿的与会者提供，另一名与会者则独立核实了录音的真实性。
另一家媒体获取了同一场午餐会上的另一段录音。据称，帕克斯顿在那段录音中表示，特朗普在得州举行的中期选举大会“拉低了我们的支持率”。帕克斯顿的顾问尼克·马杜克斯否认这一说法，称其为“经过操弄的无稽之谈”。这些言论与帕克斯顿在共和党初选期间塑造的“华盛顿局外人”形象形成反差。彼时，他自我定位为反对建制派的候选人，批评华盛顿的建制派。
帕克斯顿曾表示：“我不是他们的人，也永远不会成为他们的人。”得州共和党力图保住参议院席位，此前报道显示，帕克斯顿在与现任联邦参议员约翰·科宁的激烈竞争中，凭借特朗普的支持赢得了共和党初选的提名。如今，他将在这场至关重要的选举中对阵民主党人塔拉里科，得州共和党希望借此守住参议院席位，以维持多数党地位。
锡耶纳学院的一项民调显示，塔拉里科领先帕克斯顿6个百分点。另一家媒体则称，其审阅的最新10项公开民调中，塔拉里科全部领先。尽管如此，帕克斯顿仍保持着资金上的显著优势。获得参议院共和党领导层支持的一个超级政治行动委员会，已为这场选举预订了1.17亿美元的广告投放，选举日前的总支出可能高达2亿美元。
塔拉里科自7月以来已预订5000万美元的广告投放。尽管民调不利，帕克斯顿仍然获得共和党的大力支持。自9月以来，他从参议院多数党领袖约翰·图恩所属的共和党基金获得了数百万美元的资金支持。他上个月还启动了一项价值2000万美元的广告宣传活动。