比尔斯不会把角卫麦克斯韦尔·海尔斯顿按在替补席上。这位本赛季表现挣扎的2025年首轮秀，仍然得到了主帅乔·布雷迪的公开力挺。
布雷迪甚至提前"预告"了海尔斯顿在第五周周一夜赛的反弹。据ESPN记者尼克·苏斯转述，布雷迪说："麦克斯·海尔斯顿这周会完成一次关键防守，到时候你们会来问我'天哪，看到他从上场比赛里走出来是什么感觉？'"
两次被打穿，一场29比26的失利
海尔斯顿的挣扎有具体画面。在对阵新英格兰的比赛中，比尔斯以29比26落败，海尔斯顿在一对一防守中被爱国者外接手罗密欧·多布斯两次完成达阵。
更麻烦的是赛后。海尔斯顿没有接受媒体采访，这违反了NFL的媒体准入政策。
直到周一，他才临时召开了一场新闻发布会，当面道歉。
"情绪非常激动，"海尔斯顿说，"我让情绪占了上风，我不想说出一些自己可能会后悔的话。吃一堑长一智……那种做法有点不成熟，我比那更好。所以我想把这件事说清楚。"
一次没跑满速的回追，和一份联盟倒数的防守数据
海尔斯顿的问题不只在被达阵那两次。比尔斯本赛季的传球防守数据很难看——放出的传球码数排在联盟第27位，而放出首攻次数上，全联盟只有雄狮比他们更多。
海尔斯顿是其中被批评最多的一个，原因是有时显得不够拼。有一个回合很典型：在对阵爱国者的三档10码防守中，他面对近端锋亨特·亨利时看似占据了角度优势，但没有全速追击，亨利拿到了首攻，也断送了约什·艾伦和进攻组又一次拿球的机会。
防守协调员吉姆·莱昂哈德直言，海尔斯顿那次努力程度明显不够。
他自己承认：情绪和表现都得改
海尔斯顿在发布会上同时回应了自己的比赛表现和情绪失控的问题。
"在比赛里我必须控制好自己的情绪，"海尔斯顿说，"这需要学习，需要经历一些事情。在那个方面我必须做得更好。"
从主帅提前"预告"反弹，到防守协调员公开点名努力不够，比尔斯对这位首轮秀的态度很明确：不弃用，但也不再遮掩问题。周一夜赛，就是海尔斯顿兑现那句"我必须做得更好"的第一个机会。