特朗普黄金协议间接让委内瑞拉帮派获利，调查显示。在马杜罗政府倒台后，特朗普政府开放市场，但数月过去，由于无法证明黄金来源与犯罪活动无关，这些黄金仍滞留在仓库中。今年3月，美国总统唐纳德·特朗普在庆祝入侵委内瑞拉行动成功时，与内政部长道格·伯格姆在白宫西翼举行了一场私人庆祝活动。一名商人也带着一批黄金出席。
特朗普在椭圆形办公室外的罗斯福厅检视这些金条，并表示认可。助手们拍照留念，还开玩笑说要把黄金留下。特朗普曾将委内瑞拉黄金列入禁运名单，指责其开采破坏环境、毒害民众，并资助犯罪分子和腐败军方。在推翻尼古拉斯·马杜罗后，他改变了立场。金条抵达白宫当天，特朗普政府宣布新政策，允许贸易商进口来自委内瑞拉一处暴力和腐败严重矿区的黄金。
这项黄金贸易协议显示了特朗普如何利用马杜罗的倒台来掌控委内瑞拉资源。他先控制了该国的石油出口，随后将目光投向委内瑞拉的矿产财富，其中包括世界上尚未开发的最大黄金储量之一。当时金价接近历史高位，市场对黄金需求旺盛。在委内瑞拉拉斯克拉里塔斯，矿工们正在矿井中作业。非法采矿活动伴随着严重的腐败和环境破坏风险。
特朗普政府及其商业盟友声称，黄金销售将有利于美国经济，帮助开发委内瑞拉矿区，并切断犯罪分子和腐败官员的资金来源。《纽约时报》的调查发现，特朗普让美国与一个他曾誓言要打击的犯罪行业建立了联系。
在企业人员实地考察矿区之前，黄金已通过飞机运出委内瑞拉。《纽约时报》报道说，部分黄金与向帮派缴纳保护费的矿工有关。这使得犯罪分子能够从政府的重大协议中获利；美国金融机构正向一个与犯罪活动有关联的矿山投资，而这项交易由特朗普促成。
委内瑞拉的黄金曾让伊朗等美国对手获益，特朗普希望将其转向美国进行精炼。但政府仓促推进的结果是：价值数亿美元的黄金仍滞留在仓库中。根据国际规则，炼厂必须确保黄金未用于帮派活动、环境破坏或腐败。资源争夺。马杜罗掌控着一个腐败和暴力的体系，但特朗普多次与类似的领导人达成协议。除了拒绝特朗普要求其下台外，马杜罗的特别之处在于，他掌控着一个资源丰富的国家，并将这些资源出售给美国的对手。
尤其是在第二个任期内，特朗普表示，美国需要获取世界各地的战略矿产资源，并扩大其在西半球的影响力。白宫发言人泰勒·罗杰斯在声明中写道：“多年来，委内瑞拉的采矿业和黄金产业一直被从委内瑞拉人民手中夺走，用于维持危险帮派，并支持全球有害行为体。美国正在帮助解决这一问题。我们正在整顿委内瑞拉的行业，西方企业正在改善并使这一行业合法化。”
为落实这一构想，特朗普政府依靠了有意参与的商界人士。其中包括托克集团首席执行官理查德·霍尔特姆。托克是全球最大的商品贸易公司之一。据《纽约时报》采访的消息人士透露，正是托克说服白宫推进委内瑞拉黄金交易，称此事涉及国家安全。不过，托克部分员工对此感到担忧。消息人士称，介入一个与人权侵犯、恐怖主义资助和腐败有关的国家，风险极高。白宫官员也意识到这些风险，但表示感到受到特朗普的施压。