“越难的事越要做，如果简单，任何讲一下就能改变的话，那这个事情不需要你做。”走进位于浦东新区曹路镇的博宽羽毛球馆，见到前国家羽毛球队队长蔡赟的时候，他正在耐心地纠正青少年球员在关键球时的技术瑕疵，他接过小球员的球拍，亲自示范相持阶段处理后场球时的引拍动作以及单打的正确握拍位置。他把球拍递还给小球员，“你需要自己来权衡，想不想进步。”
9岁拿下“三冠王”
收获雪碧三大瓶
中国羽毛球首枚奥运男双金牌、世锦赛四冠王、汤姆斯杯五连冠、苏迪曼杯六连冠，职业生涯手握17个世界冠军，走下冠军领奖台，现在的蔡赟，更喜欢别人叫他蔡老师。他现任上海体育大学教练员学院副院长以及附属竞技体育学校副校长，同时，扎根上海羽毛球青训一线，出任博宽青少年羽毛球俱乐部总教练。在上海市第十八届运动会羽毛球比赛（青少年组）中，共有56名博宽羽球少年出战。
对于青少年运动员而言，市运会是运动生涯的第一场“大考”，许多后来功成名就的中国运动员都有着属于自己的“市运会”记忆，蔡赟也不例外。蔡赟从1988年开始接受专业羽毛球训练。1989年，9岁的蔡赟第一次参加当地的市运会就一举拿下男单、男双、男团三个冠军。他至今清楚地记得当时的冠军奖品是一大瓶雪碧，“一瓶雪碧5块钱，当时父母一个月工资差不多六七十还是七八十块。”
比赛结束后，蔡赟骑着自行车回家，车篓里装的是刚刚赢来的三大瓶雪碧，“当时的孩子不像现在，每年有很多比赛可以参与，这次的经历对我来说是一种激励，让我意识到，原来通过努力，我们可以得到想要的东西。”蔡赟回忆道。
对抗挫折
正是竞技体育的魅力
从首次参加运动会收获“三冠王”，到1999年进入国家队，一步步登上世界羽坛之巅，金牌与荣誉的背后从来不是一条顺风顺水的坦途。蔡赟曾在访谈中提到，刚进少体校的时候，由于身高不足1.5米，和高年级的孩子相比，他是那个“落下风”的人。但这段“落下风”的经历让他找到了训练的乐趣。
在蔡赟看来，直面失败与挫折，正是竞技体育的魅力之处，也是运动员成长的必经之路。“很多时候在青少年时期成绩特别优异的人，不一定能走到最后，因为他的路是一帆风顺的。能不定期地经历一些挫折，其实对这个孩子来说是很好的锻炼。经历挫折也好，失败也好，如果孩子能有更强韧的心态去面对，在成长道路上非常重要。竞技体育就是这样，不可能天天赢。”
正是这种日复一日打磨出的勇于面对失败、对抗挫折的意志，在往后漫长的职业生涯中支撑着蔡赟不断突破自我。如今，他在训练中也将这种理念传递给青少年，“每个人面对困难都会有这种情绪，退缩也好，害怕也好。我们真正要锻炼的是，用正确的心态去面对。过程中可能会很失落，很伤心，但是你要带着一个‘我不服输’的心态再去突破。”他说，只有胜利才能忘却痛苦。
不要轻易给孩子
贴上“天才”标签
蔡赟出任总教练的博宽青少年羽毛球俱乐部是中国羽协体教融合委员会单位会员，也是上海市竞技体育后备人才社会培养精英基地。上届市运会，这家俱乐部的小球员们拿下了五枚金牌，本届也具备雄厚的夺金实力。
在出征市运会的动员大会上，总教练蔡赟向全体队员提出三点希望：一是放平心态、放手去打；二是尊重赛场、尊重裁判、尊重对手；三是团结互助、奋力拼搏。四年一届的市运会，是运动员青少年时期至关重要的赛事，而作为从市运会一路走来登上世界最高领奖台的蔡赟却说：“不要太把青少年时期的成绩当成唯一的标准。”
蔡赟认为，青少年时期最重要的是培养孩子对于羽毛球的热爱，这样，无论在训练比赛中身处顺境或逆境，他们能有更好的心态，领悟到“坚持”的意义。“只要他们足够热爱，足够认真地去追逐喜欢的事业，这是一件非常好的事情。”
许多年少夺冠的孩子都会被冠以“天才”的称号，蔡赟认为这无形中会给孩子带来压力，“当然，也可能会让他们很骄傲。因为他们还小，很难分辨‘天才’的含义，在这个过程中，孩子往往会忽略很多东西，他本来可以做得更好。”作为教练，蔡赟不希望别人把“天才”的标签贴到青少年运动员身上。“我们要做的是给予孩子正确的引导，鼓励他们继续努力。”
蔡赟将运动生涯比作一场马拉松，市运会仅仅是起点，是初始阶段的一场考试。“如果你只是在前一万米领先，这不叫冠军。市运会只是一个单元测试，拿了100分，值得鼓励，但我们还有后面很长的赛程，真正的终点不在这里。”
唯有热爱
可抵岁月漫长
显然，登上世界羽坛最高领奖台不是蔡赟的终点。退役后，他给自己留了半年多的冷静期，慢慢理清了思路，他的心中依然无法割舍对羽毛球的热爱。从南京体育学院教师，到上海体育大学教练员学院副院长；从赛事解说，到公众号、短视频账号的运营者；从双打赛事IP的创业者，到青少年羽毛球俱乐部的总教练。“无论从事竞技体育，还是其他工作，只有真正出于喜欢才能走得更为长久。”蔡赟说。
青训人才“蓄水池”的扩容对于基层教练有了更高的要求。蔡赟的做法是面向普通青少年，用游戏化方式引导低龄孩子建立兴趣，再推进基础技术训练。“以前教练就是发号施令的，让我挥拍100次，我就挥100次，不会去追问为什么。现在的孩子不一样，我们要提供情绪价值，告诉他们为什么要这么练，甚至得用游戏的方式引导他，让他对羽毛球产生兴趣，他才能坚持下来。”蔡赟说。
“现在的教练是一个复合团队的管理者，他需要去管理和协调训练团队中训练、体能、康复、心理等多个不同岗位各司其职，他需要懂得这些领域的基本知识。很多年轻教练都是刚退役的运动员，或许他们在当运动员时成绩很好，但作为教练，他们还有很多东西需要学习。”蔡赟说，“面对AI时代的来临，我们都还有很多东西需要不断学习、探索。”
唯有热爱，可抵岁月漫长。今年是蔡赟退役的第十个年头，从当年叱咤羽坛的男双王者，到校园和青训俱乐部里的蔡老师，冠军已不再是他唯一追逐的目标。在蔡赟的眼里，这些羽球少年是他的学员，更像是他的孩子。蔡赟希望孩子们能带着这份对羽毛球的热爱奔赴人生更广阔的舞台。