常规赛打击率.233，季后赛分区系列赛首战，他敲出两分本垒打——这一棒，就是道奇5比3赢下第一场的全部差距。
凯尔·塔克，这个名字在本赛季大部分时间里和"失望"绑在一起。去年还在小熊队时右手骨折，之后他再也不是原来那个打者。今年以2.4亿美元身价加盟道奇，常规赛交出的却是成为全职球员以来最差的一份成绩单：打击率.233，17支本垒打，70分打点。
但第一场，他打第六棒，4个打数2支安打，其中包括那支两分本垒打。道奇这场比赛的每一分，都是靠本垒打拿下的。
五天的空窗期，他没有掉线
因为外卡轮轮空，道奇从常规赛收官战到分区系列赛首战之间，整整歇了五天。对塔克来说，这五天没有比赛，反而成了一个信号。
常规赛里，他经历过太多次"刚有点起色就立刻打回原形"的循环。而这一次，五天的停摆之后，他的手感还在。
"每个人都保持着状态，"塔克说，"就是打了一些队内对抗赛和实战打击练习，就是常规的练习。大家都为比赛开始后需要做的事做好了准备。他们这么做已经有一段时间了，每个人大概都知道比赛来了之后自己该干什么。"
这段表态背后，是道奇教练组的一个判断：他们认为自己找到了某种方法，去抵消塔克右手骨折后身体上发生的变化。如果这个判断成立，那他们等于给大谷翔平和弗雷迪·弗里曼买了一份昂贵的保险。
两个左打主力的身体，撑不撑得住
大谷翔平右臂和左膝都有不适，这轮季后赛预计很难接近满血状态。弗里曼则在处理右膝的问题。前两场分区系列赛，大谷打第二棒，弗里曼打第四棒。第一场两人各有一支一垒安打，弗里曼还在第四局选到一次关键保送，直接铺垫了特奥斯卡·赫尔南德斯的两分本垒打。
主教练戴夫·罗伯茨不打算把大谷或者弗里曼往后挪。但系列赛打得越长，这两具身体承受的消耗就越大，罗伯茨可能不得不重新考虑：塔克是不是还要继续待在后段棒次。
塔克在常规赛最后17场比赛里，打击率.333，5支本垒打，11分打点，OPS达到1.072。这不是某一场的偶然爆发，是九月下半段悄悄长出来的东西。
道奇整体上是一支依赖本垒打的球队，季后赛的低得分环境会让这个特征更加放大。大谷和弗里曼的身体状况摆在那里，塔克能提供的东西，恰恰可能是他们现在给不了的：力量。
罗伯茨的那句评价
"我想我们都知道他今年经历了什么，"罗伯茨说，"我非常认可他熬过这一切的方式——没有逃避，始终上场，然后慢慢走到了另一面。"
从常规赛的谷底，到季后赛首战成为胜负手，塔克的故事还没写完。道奇需要他继续打下去，不只是为了球队，也是为了他自己。