“我绝对很高兴这一切结束了。”爱尔兰主帅哈尔格里姆松在赛后说出这句话时，脸上写满了疲惫。
北京时间周日，爱尔兰在塞尔维亚小镇巴奇卡托波拉以1比1战平以色列，为这段艰难的国际比赛窗口画上句号。两周内，球队打了4场比赛，其中只有1场在爱尔兰本土进行，总行程约5000英里。
“没人该经历这些”
哈尔格里姆松希望“没有哪支国家队需要经历我们过去两周所经历的一切”。他承认这段经历“对我们所有人都造成了损耗”，但强调“球员们在艰难时刻表现得非常出色”。
当被问及是否感到疲惫时，他同意自己“曾经更有精神”，但也表示“在这两周里学到了很多”。
这段窗口期从一开始就充满争议。爱尔兰原定本周对阵以色列，以及上周在德布勒森3比0取胜的比赛，都因以色列与加沙战争而受到压力组织“爱尔兰体育支持巴勒斯坦”发起的“停止比赛”抵制运动的审视和批评。
压力在上周日匈牙利那场胜利前进一步升级——门将巴祖努选择不参加这些比赛，因为他觉得“参与其中是错误的”。剩余球员就是否继续进行以色列的比赛进行了投票，那一天被描述为“混乱的一天”。
赛前发布会风波
周日比赛前夕，哈尔格里姆松的新闻发布会因一名以色列记者提出指控而被迫中断——该记者称一些爱尔兰球员在上周获胜的比赛中发表了种族主义言论。
爱尔兰足协对这些说法予以坚决否认，并已就德布勒森比赛中一些以色列球迷针对爱尔兰球员的种族主义辱骂展开调查。
周日这场闭门进行的平局，让爱尔兰在可能拿到的12分中只收获了5分。
阿扎兹的艰难处境
巴祖努退出了以色列的比赛，而中场球员芬恩·阿扎兹两场比赛都没有出场，但原因不同。
这位26岁的球员母亲一方有以色列血统。爱尔兰主帅认为，由于球队决定在两场比赛中佩戴黑色臂章、并在以色列国歌奏响时低头，这让阿扎兹陷入了艰难的处境。
阿扎兹在周四主场2比2战平奥地利的比赛中表现出色，但综合权衡后，哈尔格里姆松得出结论：“我觉得他没有准备好踢这场比赛。”
“芬恩对奥地利踢了90分钟，受了点小伤，而且这件事在心理上对他也很艰难，我就是觉得他没有准备好出场。”哈尔格里姆松说，“对我们所有人来说，这可能是他面临的最困难的情况。他值得很多赞誉，因为他留在队中，并展现出想成为这支球队一员的渴望。”
“我们佩戴黑色臂章，这对他很难；以色列国歌奏响时我们低头，这对他也很艰难。这比考验我们所有人都更考验他，所以我觉得让他不上场比让他上场更好。”
尽管阿扎兹面临这些困难，当被问及这位南安普顿中场是否会继续其国家队生涯时，爱尔兰主帅只能表示“希望如此”。
“没有任何迹象表明他会退出，他在这里就向我证明了，他想和我们在一起，想和我们一起参加2028年欧洲杯决赛圈。”哈尔格里姆松说，“他在球场上向我们展示了他的能力和价值。”