10月4日，BTV记者勇毅方发文，深度剖析上海男篮新援拉塞尔的CBA前景。作为曾征战NBA、斩获场均两位数得分的全明星级球员，拉塞尔加盟引发两极热议，而他能否立足CBA、助力上海卫冕，核心取决于三大关键因素。
上海队签下拉塞尔与麦基，是为弥补洛夫顿、白边离队的战力空缺。上赛季上海夺冠依托全员外援矩阵，并非单点爆发，仅古德温留队的情况下，球队签约大牌外援稳固竞争力，目标守住卫冕冠军的争冠地位。但拉塞尔的赛场风格，与CBA主流小外援截然不同，也让他成为新赛季最大变数。
CBA成功的小外援大多身体强硬、擅长高强度对抗，能在多人围堵中强行攻坚、扛起球队。即便身形单薄的外援，也具备极强的突破杀伤能力。而拉塞尔主打技巧型持球投射，不依赖身体对抗，适配体系相对单一，外界对他的评价也两极分化，既有“CBA大结局”的看好，也有“持续水拉”的质疑。
京媒明确，三点决定拉塞尔CBA成败。其一，依赖球队掩护质量。拉塞尔投射能力属CBA顶级水准，但极度吃战术掩护，能否摆脱防守、高效输出，完全取决于上海队的战术配合与挡拆质量，这是他进攻端的基础保障。
其二，突破比例的调整。他必须主动提升突破占比，将突破频次提升至三到五成。CBA赛场外援会遭遇常态化双人、三人包夹，单纯远投极易被限制，依托技巧突破，既能丰富进攻手段，也能贴合联赛打法，更好带动本土球员。
其三，球队体系融入与态度。上海是整体性极强的球队，多点开花、分工均衡。拉塞尔需尊重联赛节奏、熟悉队友特点，避免长时间垄断球权、单打蛮干，否则会破坏团队体系，陷入孤掌难鸣的被动局面。
新赛季上海坐拥古德温、拉塞尔、麦基三外援阵容，既有上赛季FMVP坐镇，又有两大NBA大牌加盟，阵容厚度稳居联赛顶尖。整体来看，上海依旧是绝对争冠热门，其余球队只能以挑战者姿态迎战，而拉塞尔的适配与成长，将是上海能否成功卫冕的最大变量。