10月04日，据悉湖人现在手里攥着16份正式合同，超了一个名额，必须在10月19号之前压回15人。 裁谁？ 管理层把范围缩小到三个人：克内克特、布朗尼、哈迪。 可谁都看得出来，克内克特的处境最悬。 多位NBA记者，包括Rob Murrows，都点了他的名字，各路联盟高管也一致认为他是被清理的第一人选。 布朗尼留队没什么悬念，一来是自家培养的，二来他那身球衣还能拉动门票销售。 剩下的名额，只能克内克特来填。
这本是湖人自己的麻烦，可火箭球迷偏偏比湖人球迷还激动。
因为克内克特跟火箭，有段绕不开的旧账。
2024年选秀大会，火箭手握3号签。 当时休斯顿名记费根还没退休，在文章里反复念叨，说克内克特这射手太适合火箭了，锋卫摇摆人，1米98的身高，2米06的臂展，尺寸完全够用。 大学在田纳西，场均轰下21.7分，三分命中率接近四成，妥妥的精英射手。 结果呢？ 斯通反手用3号签选了谢泼德，克内克特一路滑到17顺位，被湖人捡走。 当时没人觉得不对，谢泼德天赋更高，是控卫位置的上限，火箭想补这个位置。 克内克特是即战力，可即战力在当时那套选秀逻辑里，排不上号。
三年过去，这账越算越不是滋味。
克内克特新秀赛季是真打过出来的。 开局前两个月，湖人给了他充足的出场时间，他也争气，多次轰出30分上下的高光场次，一度被列进最佳新秀黑马的讨论。 最炸的一场，对阵爵士，全场16投12中，三分12投9中，狂砍37分5篮板，把篮筐投穿了。 那时候谁说起克内克特，都觉得湖人捡了个大便宜。
可转折来得也快。
赛季中期，湖人筹划了一笔多方交易，要把克内克特打包送去黄蜂，换马克·威廉姆斯。 结果交易因为体检问题黄了。 这笔流产的交易成了他的分水岭，从那之后，克内克特的状态一路下滑。 上赛季，他场均只打10.2分钟，拿4.2分1.4篮板，三分命中率跌到34.2%。 更难看的是在场净效率，他在场上时，湖人每百回合净负11分，这在比分胶着的时段格外刺眼。 休赛期湖人又签了塞克斯顿、马穆凯拉什维利，把后场前场的轮换都塞满了，克内克特这种需要球权、需要出手权的得分手，在队里彻底没了位置。
雷迪克不是没给过他机会。 湖人媒体人Andy Kamenetzky在播客里替雷迪克说过公道话：恰恰是因为给了机会，外界期待被拉得太高，后面失望才这么大。
现在的问题是，湖人不要的这个人，火箭要不要捡。
火箭手里恰好有个空的双向合同名额。 此前裁掉了中锋卡斯特罗，腾出来这个位置。 双向合同不计入工资帽，不触发奢侈税，对一心想避税的斯通来说，是绝佳的补强工具。 主教练乌度卡也在《休斯顿纪事报》采访里透了底，说正在评估四五个候选人。
名单里有被裁的2024年8号秀迪林厄姆，能持球但投篮防守都是灾难；有落选秀康查尔，防守确实拼命，可投篮太铁，进攻端拖空间；还有2023年首轮秀霍金斯，1米96的纯投手，身体对抗差，防守容易被针对。 这几个，乌度卡看着都摇头。 他挑人苛刻，不要名气，只要最适合"防守加空间"体系的拼图。
克内克特呢？ 球迷喊得最响：白给的即战力，不要白不要。 可乌度卡心里那杆秤，未必这么摆。 克内克特的防守横移和对抗，在湖人就没练出来过，到了乌度卡手下能不能过关，是道大坎。 再说火箭的后场和锋线现在人满为患，真为了一杆枪去打破现有的化学反应，这笔账怎么算都不划算。 更何况，真签下他，等于当众承认当年3号签的选秀策略有偏差，这层窗户纸，斯通不会轻易去捅。
比起外面的"淘宝"，火箭内线的变动其实更有看头。
乌度卡在最新采访里，点名提了中锋希布韦。 希布韦之前签的是无保障训练营合同，大家都以为他要走人了，结果硬是靠表现打动了教练组。 这哥们儿26岁，身高2米03，却挑了火箭的9号球衣打中锋。 2米03打中锋，在NBA是找虐的身板。 可他有样变态的武器，2米22的臂展，配上疯抢前场篮板那股劲儿，正对乌度卡的胃口。 他上赛季在爵士，场均只打17分钟，就能抓下6.6个篮板，投篮命中率高达61.4%。 对上湖人那场，替补32分钟砍下29分17篮板，9个前场板，把全联盟都看愣了。
火箭内线现在什么情况？ 亚当斯实力在，但玻璃人属性，常规赛得省着用；卡佩拉身体下滑明显，移动慢了，乌度卡已经不太信他。 乌度卡新赛季想重拾双塔，希布韦就是那块拼图，比卡佩拉年轻，有活力，臂展和运动能力能补护框的亏。 有他在，亚当斯能歇得更充分，申京也能喘口气。
从克内克特的失业传闻，到希布韦的逆袭留队，火箭这一波人员调整，透着股务实的劲儿。 不追大牌，只找最能干活的蓝领。 至于那个3号签的意难平，会不会真的以双向合同的方式送上门，就看乌度卡那四五个候选人的评估结果了。