“一个球员站了出来，另一个没有。”WNBA名人堂成员谢丽尔·斯伍普斯在播客节目里把话说得很直。她谈的是印第安纳狂热与拉斯维加斯王牌的季后赛系列赛，矛头指向的不是别人，正是凯特琳·克拉克与阿贾·威尔逊之间的对照。
这轮系列赛的结果是王牌淘汰狂热，连续第二个赛季把印第安纳送出局。而斯伍普斯要强调的，是这轮对决里谁真正扛起了比赛。
“我是那个人”
斯伍普斯在《Levels To This Podcast》节目中说，像阿贾·威尔逊这样的球员根本不需要额外的动力。“你的动力就是：我就是那个女孩。我就是她。我是四届MVP，很快就是五届。所以我只管去做我该做的事。”
但她话锋一转，提到作为前球员，有些声音你不可能听不到。“就算你不回应某些事、不评论某些事，你也会听到，你也会看到。所以到了该站出来的时候，你就会说，行。”
斯伍普斯把话题引向了此前的一段风波。九月早些时候，前ESPN分析师琳达·科恩曾称威尔逊“嫉妒”凯特琳·克拉克，斯伍普斯当时就表示这种说法是“胡说八道”。如今她再次站出来为威尔逊说话，并点出了这轮系列赛里真正的胜负手。
“因为琳达·科恩说的那些关于狂热的噪音，阿贾可能都不想去德国打FIBA世界杯，因为她基本上不想活在凯特琳的阴影下，不想一切都围着凯特琳转。阿贾听到了所有这些。阿贾听到了所有那些东西。”斯伍普斯说，“我不是说这场比赛是阿贾对凯特琳。对，是王牌对狂热。但一个球员站了出来，另一个没有。”
第一场：38分，没人拦得住
斯伍普斯的搭档特里卡·福斯特-布拉斯比也表达了类似的观点。“阿贾·威尔逊绝对就是那个……女孩。你拿她有什么办法？第一场，真的，对她毫无办法。印第安纳派了多个防守人去防她。她把他们都吃掉了。他们把她放到外线，说‘我们赌你投不进’。她投进了。”
数据站在她们这一边。系列赛第一场，九月二十七日，威尔逊砍下38分，同时送出4次盖帽和16个篮板。相比之下，克拉克在三场比赛里场均20分，投篮命中率39.6%。
威尔逊向来擅长命中高难度投篮，尽管狂热防守对她围追堵截，她依然一次次把球送进篮筐。第一场赛后，连印第安纳主教练斯蒂芬妮·怀特也承认，球队缺少跟上王牌身体对抗的“强度”。
“我觉得我们某些时刻有紧迫感，但你不能只有某些时刻。”怀特赛后说，“给拉斯维加斯点赞。她们是卫冕冠军是有原因的。她们理解这个时刻。她们理解季后赛需要不同的版本、不同级别的强度和紧迫感，而她们带着这些来了。这就是她们该做的。她们该赢下第一场。现在我们必须反弹，回家拿下一场胜利。”
第二场“安静”的22分，第三场36分收尾
第二场，威尔逊的表现相对安静了一些——如果得22分也能叫安静的话。那场比赛王牌输了，但威尔逊在攻防两端的作用，显然会是这轮系列赛收官战的资产。
事实确实如此。第三场王牌取胜，把印第安纳淘汰出局。威尔逊全场拿下36分和10个篮板，而且效率极高，投篮命中率达到61.1%。她不只是得分，她得得很高效。
克拉克做了能做的一切，试图把局势扳向印第安纳，最终拿下18分和4次助攻，但没能改变结果。那场比赛结束时，她被朱厄尔·劳埃德的一记肘击打得见血。凯尔西·米切尔添上23分，但她的投篮效率同样受损，全场23投仅7中。狂热“三巨头”的另一位阿丽亚·波士顿得到19分，投篮命中率50%。可她们所做的一切，都没能拦住阿贾·威尔逊和王牌。
接下来：对阵金州女武神
王牌将再次希望借着威尔逊的良好状态，一路冲击又一座总冠军。她们接下来的对手是金州女武神。如果威尔逊在接下来的比赛里继续统治赛场，她将朝着自己的第四个总冠军和第五次MVP提名稳步前进。
斯伍普斯的话说得很清楚：这轮系列赛里，噪音很多，但真正站出来的那个人，只有一个。