大多数人不会考虑在一套自己并不拥有的公寓上花3.5万美元。伊玛尼·基尔（Imani Keal）不仅考虑了，还记录下了每一步，借此积累起受众，并把改造出租房变成了自己的全职事业。
她的故事提出了一个租客们不常听到的问题：如果为了让租来的房子像家而花的钱不是浪费，而是投资于自己真实的生活，会怎样？据Vox报道，基尔是一位常驻华盛顿特区的的内容创作者和DIY达人，她估算自己过去几年在租来的公寓上花了大约3万到3.5万美元进行改造。
这些改造包括给房间刷漆、更换灯具、铺贴可撕式地板、自己动手做家具，以及对厨房进行了一次大改造。全部自掏腰包，没有一项是永久性的改动。
最初只是疫情期间的DIY项目，后来发展成了“Imani At Home”——基尔在这个平台上记录自己的出租房改造，并教其他租客动手改造自己的住处。这个平台把家居改造内容变成了她的全职工作。
基尔告诉Vox，她通过这份因公寓而起的职业赚到的钱，远远超过了当初花在公寓上的钱。租房不是沉没成本，而是作品集。
她对退租也很现实。部分工作最终需要撤销，包括撕掉墙纸、把公寓的部分区域恢复原状。但花几天时间还原，换来的是几年的居住享受。
当Vox请基尔解释这笔投资时，她给出了三个理由，每一个都在挑战人们对“租房”的不同假设。
她就住在那里，理应拥有一个自己喜爱的空间。“我认为我应该拥有一个漂亮的居住空间。我不会因为别人可能对我怎么花钱有意见，就坐在一个难看的地方。”她告诉Vox。在她看来，为了等买房再投资于自己真正生活的地方，等于把生活按下了暂停键。
这笔投资带来了比一套装修好的公寓更大的东西。记录自己的DIY项目为她积累了受众、品牌合作和一个平台，这个平台现在的收入已经超过了改造本身的成本。公寓是起点，职业才是回报。
DIY是她的爱好，不只是手段。“我想学会用圆锯，想在公寓里做家具。这是我的爱好。”基尔告诉Vox。她的支出并非纯粹出于策略考量，她是真的享受这个过程。
她还有一句话被Vox引用：“我完全打算把被赋予的生活过到极致。我要做所有我想做的事，所有在我能力范围内、可能让我拥有好生活的事。”
基尔还反驳了一种常见观念。她告诉The Everygirl：“有一种误解是，租房是给30岁以下、未婚或没有孩子的人准备的，是比买房更次的选择。我完全不认同。”
基尔的预算比大多数租客都要极端，但背后的原则可以轻松缩小规模。
先测试自己的品味，再投入。基尔建议先从小而便宜的东西开始，而不是一次性大改。一个涂料样品、一面镜子、一件淘来的旧物都可以。“培养风格其实就是从一件小事开始，获得信心，然后一遍又一遍地做。”她告诉The Everygirl。
用三样基本的东西锚定房间。当OTTO Studio问基尔每个租客需要什么才能让空间像家时，她列出了三样东西：一件旧物，比如复古或二手家具，避免房间看起来像样板间；暖光，偏好琥珀色调和分层台灯，而不是明亮的顶灯；真正的窗帘，把出租房自带的百叶窗换成帷幔或罗马帘，整个房间会显得更完整。
把错误当作过程的一部分。“失败是旅程的一部分，每次我犯错，都是一个教别人‘不要怎么做’的机会。”她告诉OTTO Studio。她告诉Reckon，自己和那些认为自己什么都做不了的租客之间的区别，是“相信自己应该拥有好东西的那份胆量”。
尊重地挑战租约。读租约，把项目拿去和房东沟通，但不要假设每个请求都会被拒绝。“我不能保证你的房东会同意。我是说，你并不知道他们会同意什么。”她告诉Reckon。
拒绝把租房当作临时空间。“你必须停止把它当成一个临时空间，开始把它当成一个你值得拥有、也值得在其中快乐的空间。”她告诉NBC Washington。
“家是一个提供庇护、安全和归属感的地方。”她告诉IKEA。“我的家，即使作为租客，也是我最能做自己的地方。”