北京时间10月2日，卡尔加里火焰队在主场以1比6惨败给西雅图海怪队，遭遇赛季揭幕战溃败。赛后，扎克·怀特克劳德用了一个词形容这场比赛——"尴尬"。
赛前，球馆为老板阿尔文·利宾和转播传奇彼得·梅尔举行了致敬仪式，随后播放了一段纪念这座老球馆43年历史的视频，全场观众起立鼓掌。这是火焰队向这座球馆告别的第一个夜晚，也是他们42场告别之旅的起点。
然而比赛开始后，一切迅速崩塌。第一节中段，海怪队在达斯汀·沃尔夫把守的球门前连进三球，将一场原本充满情感的比赛变成了单方面的碾压。
"尴尬"背后的更衣室声音
"太尴尬了，"怀特克劳德说，这是他赛后最直白的用词。"这会考验这支球队的品格，我们明天回来看看大家怎么反应。"
"在主场球迷面前，在这座球馆的最后一年揭幕战上……不可接受。我们必须为此互相问责，为这样的结果负责。我们会这么做，然后继续往前走。我们会从中学习，确保这种事不再发生。如果局面开始失控，我们必须把自己从泥潭里挖出来，作为一个团队团结在一起。"
莱恩·斯特罗姆同样表达了失望。他在赛前被现场气氛深深感染："国歌响起的时候，看到红色的海洋，我起了鸡皮疙瘩，开场时我非常兴奋。"
但这份兴奋很快被浇灭。"我们开局不错，然后就散了，"斯特罗姆说。"我们是一支不能犯错的球队。我们必须打得努力，必须打得简单。显然，偏离这一点之后的结果就是你们今晚看到的。这场很难受。如果你是一名职业运动员，回家后还能对这场比赛感觉良好，那你一定有问题。好在我們有很多骄傲的球员，我知道很多人现在非常愤怒。"
进球荒与纪律问题同时爆发
进攻得分将是火焰队整个赛季的巨大难题，这让严密的防守和纪律性变得尤为重要。而这两样，在揭幕战中全部缺席。
怀特克劳德被问到想对那些看到比分就耸耸肩的人说什么。联盟中会有很多人看到这个比分后不以为然，因为他们清楚卡尔加里这样重建初期的痛苦。
"我有很多话想说，"他谨慎地选择着措辞。这场比赛他的球队五次处于少打多的局面。
"我认为外界都在怀疑卡尔加里火焰队，怀疑这个更衣室里有什么。我每天都看在眼里。我看到队友们如何对待彼此，我看到大家在训练中、比赛中、季前赛中如何为彼此付出，我们互相支持。会有起伏，会有非常高的高峰，也会有非常低的低谷，我们必须把彼此从低谷中拉出来。外面的人不会替我们解决这些问题。那些看法不重要。别人想说什么就说吧。他们不是在这里把彼此从泥里拉出来的人。"
重建的第一课
这支年轻且正在成长的球队，本赛季很多夜晚都会在技术和比分上被对手压制。这是从零开始的一部分。
但在瑞安·胡斯卡执教过去三个赛季里，这支球队建立起来的核心特质之一就是拼劲。训练营里，球员们穿着印有"投入战斗"口号的T恤。而揭幕战中，这种拼劲的缺失，或许是最令人不安的信号。
没有人预料到，告别这座老球馆的第一个夜晚，会以这样的方式被记住。