5A级景区开发背后往往都有巨额投资，甚至几十亿、上百亿，只好通过高门票和创造各种消费场景来回本，这极大降低了游客的感受好感度。
每逢过节出行，朋友们问笔者旅行建议，笔者一般回复：非必要莫去5A级景区。国家当年搞5A级景区评选的初衷是好的，但是越到后来5A景区含金量越低，以及景区运营管理越扭曲，现在往往是景区A级高的地方，体验越差。
到2026年，5A级景区共358家，第一类是凭人文或自然的硬核价值入选的，也就是2012年前最早入选的那100来家，比如故宫、颐和园、八达岭、云冈、莫高窟、五台山、苏州园林、西湖、张家界、泰山等耳熟能详的一批，这些景点有极强观赏价值，但是假期人太多，有的门票也极难预约。
观景赏物本质是人与景物的对话，游客多了，到处人头攒动，就等于在人与景物之间夹杂了众多第三者，根本上破坏了这个氛围。我们感受到的不再是景物的神韵，而是游客的焦灼、怨怒、汗臭味。笔者2023年秋季曾经在工作日游了一次拙政园，园中无人感受到古人造景的静谧之妙，回味无穷，于是2024年春节假期又带家人去了一次，园中曲径假山上沾满了人，以及各种拍古装照的牛鬼蛇神，观景体验感荡然无存。
去年国庆假期，西湖景区游客突破210万，岳麓山景区突破130万，中山陵景区突破110万，泰山景区突破40万，云冈景区游客突破36万。每天30万人聚集在西湖边狭长通道上是什么场景，出来坐个公交车、或骑个共享单车都要走两公里？南天门十八盘和黄山等狭窄登山道上挤满人，坐个索道排队好几个小时是什么体验？
（春节假期快要压断断桥的西湖游客，及黄山游客，上个厕所都要排队一小时）
第二类5A级景区，也就是2012年之后入选的，尤其是2015年之后入选的，就水多了，这些景区不排除有一两个自然或文化上的独特亮点，但是这不能支撑让其成为一个高水平综合景区，它们就是靠增加人造旅游项目，拓展景区范围来迎合景区升级的标准。
此类景区在5A级名单中占比最大，如山东台儿庄古城、安徽三河古镇、湖北屈原故里等，都是主打一个真遗产不够、人造项目来凑。
这些景区开发背后都有巨额投资，甚至几十亿、上百亿，只好通过高门票和创造各种消费场景来回本，这极大降低了游客的感受好感度。其中不乏早就被被包装上市，所以这类景区本身背离了自然和文化遗产的公共性，变为赤裸裸的商业牟利属性。
比如笔者20年前去过雁门关，苍凉古朴，让人油然而生“念天地之悠悠，独怆然而泪下”及“古来征战几人回”的感觉。从2009年至2013年，当地政府投入5亿用来景区改造扩建，2017年雁门关升级为5A级景区，现在你去雁门关不再是跟残破的关楼对话，而是入园前数公里就要乘坐旅游巴士，下了车最先感受到的是21世纪的造型丑、材质很差的军事人物雕塑园，碑林、商业仿古街，以及射击、骑马等游乐项目，关楼也修葺一新、红旗招展，这种破坏式开发根本上损害了文物的价值，又增加了游客出行的时间和经济成本。
（雁门关景区雕塑园的佘老太君，这种水平的工艺，其实是破坏文物遗址的整体美学）
再说句题外话，现在笔者出行，如果看到景区有硕大的游客服务中心，就会发怵。因为盖这么大的游客服务中心，就代表巨大的商业投资和运营，它往往不是来给游客提供服务的，而是变着法子给游客制造困难和掏空你的钱包的。
比如麦积山景区需要走几百米的游客中心大楼（据中新网甘肃频道介绍，该中心耗资19.37亿，总建筑面积26万平方米），以及国内独一无二既要乘坐大巴，还做坐一次电瓶车才抵达景区门口的双榨取模式；悬空寺把巨大的游客服务中心甚至建到了城西侧，而大家必须乘坐大巴穿城前往城东侧的恒山，当你买了悬空寺价值100元的登临票之后，会发现这还不够，还要买一个所谓的悬空寺景区“基础入园票”，这张票的服务范围不过时景区大门到悬空寺之间的商业街罢了，难道游客来景区不就是来登山寺的吗，穿越购物街还要买门票，这是什么欺负人的混账逻辑？
（硕大的麦积山游客服务中心，其实没有什么服务，只是把旅游变得更繁琐）
第三类5A级景区，纯粹是地方国资或某些央企人造的景区，全新的仿古街、假古城、人工湖，大都是之前人们闻所未闻。这些景区无非是靠讲故事赚钱，游客进去除了承担巨额门票，就是购物，以及观看“梦回XX”、“又见XX”的情景演出。如过去的流量之王西安大唐芙蓉园、大明宫景区、开封清明上河园，改革开放后复建的南昌滕王阁、武汉黄鹤楼也都是5A，再如河北千顷洼水库摇身一变成“衡水湖”，2024年也入围5A名单。
（完全是仿古建筑的清明上河园门票120元，如果看《大宋·东京梦华》演出，还要付249元）
当然夹杂了一些真古董的老牌5A级景区古街，体验也都是非常差，比如5A级景区人流之王南京夫子庙—秦淮河（2025年游客数量破亿，全国第一），其店铺无非也都是土耳其烤肉、奶茶、糖葫芦、螺蛳粉、小笼包、玉石玛瑙蜜蜡之类，与全国任何古街没有区别。作为第一批全国5A级景区的天津古文化街、上海豫园等外观和商业都更是更低级，对于二三十年前没有到过大城市的人算是新奇，现在已经明显落后于时代了。鼓浪屿的经营管理水平更是与厦门发展水平严重不一致，岛内到处是北方某两省开的宰客餐厅，点两三个菜就要两百元，且口味不及家常菜。
当然笔者并非故意贬低5A级背后的自然和文化遗产，这些遗产都是有价值的，但是运营方的高度商业化的开发模式，亵渎了这些遗产。
对于，5A级景区名单中有着高度观赏价值的地方，笔者建议错峰旅行，这样获得感更强、支出成本也更低。
笔者最近几年逐渐厌倦去名声大的地方游览，而改去一些不为人关注的城市、小镇。旅行的最重要价值是让人获得松弛感，得以休息放松，想要获得这份松弛感、身心愉悦，需要四个要件：高性价比、环境优雅的酒店，美食，发达的市井文化和较少的游客。
众多知名景点、旅游城市由于过度开发，已经不具备这四大要件，反而是一些不为人关注的城市、小镇拥有。人们对这些地方关注度不够，不那么火，不代表它们没有价值，而是当地没有商业资本介入，没有到自媒体上引流。
如交通便利、处处是名人故居和古桥流水的无锡，相比苏州、南京，它备受冷落，但是舒适性更高；福州的体验度也远远好过最近火起来的潮州及省内的厦门，当然泉州仍是非常完美的地方，尽管最近一些年游客多了起来。
（福州旅游舒适度明显好过厦门）
云贵川也有一有一些不错的小城古镇，相比人流量太大、嘈杂脏乱的“国家级历史文化名城”建水，隔壁的石屏是个优雅而保存完好的古城；如果说大理老城过于庸俗化、商业化，诺邓、沙溪古镇有世外桃源的感觉，可能后者的游客这几年也增加了很多；抚仙湖尽管游客也不少，其实如果不去导航主动指向的已经评选为4A级景区的西岸某地，东岸到处是不收费的优美湖岸，可以随处停车欣赏湛蓝湖水。四川攀枝花、西昌、宜宾李庄也都是值得花几天小住的地方，而不必非得去人挤人的锦里、宽窄巷子。
（今年7月份拍摄的抚仙湖及滇东南乡野小镇）
对于有观赏文化遗产爱好的朋友，笔者建议多去山西和为核心的北方去打卡国保名单文物，除了云冈、五台山、应县木塔、平遥古城等外，绝大多数地方游客稀少，不需要坐任何景区摆渡车，只需花5元门票，甚至多数文保单位是一分钱不花，就可以独自静享数百年前的祖先给我们留下的精妙遗产，以及与他们进行时空对话。关于山西文化遗产观赏建议，笔者以后有机会会做一个名单。
（山西藏于乡野的木构、壁画、彩塑，是中国最丰富的古代艺术宝库）
最后，笔者认为旅游观光一定要有自己的美学或者体验鉴赏力，不要从众，不要跟别人一起抢票去淄博吃烧烤，去天水吃麻辣烫，不要被某些自媒体流量带着走，驱车几个小时，然后再排队8小时去看隰县小西天。以最舒适的方式打开出行，看人间最有价值的东西。