中国驻大阪总领事薛剑在国庆招待会上的发言，在日本舆论场引发讨论。他提到，日本对华负面认知比例处于引人注意的高位。中日共同舆论调查已持续近二十年，数据显示，对中国印象不佳的日本受访者长期维持在八成上下，2023年达到92.2%。长期稳定性比单一年份更值得注意。它更接近近二十年来逐步沉淀形成的社会认知底色，即便中日经贸联系紧密，这一认知基本面也未出现方向性转变。
分析日本对华民意，需区分短期波动和长期认知框架。日本对华负面认知属于后者。始于2005年前后的调查曲线显示，日本受访者对华负面印象常年八成以上，部分年份破九成。钓鱼岛问题、历史教科书争议、福岛核污染水排放等事件会阶段性推高比例，热点平息后往往不回此前水平。薛剑提出，中日历史渊源深厚、经贸与人员联系密切，但日本官方却将中国定义为前所未有的最大战略挑战。日本社会对华认知已不完全由双边交往事实决定。
媒体是连接官方判断与大众认知的重要传导环节。日本主流媒体涉华报道存在结构性偏向，负面议题报道频次、篇幅普遍高于中性、正面内容。中国海军舰艇经宫古海峡进入西太平洋开展例行训练，符合国际法航行自由原则，部分日媒却习惯使用“突破”“异常活动”等暗示性词汇，将常规远海训练描述为地区安全隐患。媒体叙事强化社会焦虑，焦虑又支撑政坛对华强硬主张，政坛强硬表态又为媒体提供更多负面素材，形成自我强化的循环。
日本外务省统计显示，中国长期位列日本最重要贸易伙伴之一，两国产业链深度绑定。2024年中国大陆赴日游客约698万人次。但经贸往来影响的是利益判断，国家战略叙事影响的是安全感知，二者可以并行。安全议题在大众认知里权重往往高于经济利益，经济红利难以对冲地缘层面的不安。民间旅游交流同样存在局限：中国游客到访会改善日本服务业从业者对普通中国民众的个体印象，但这种浅层接触很难改变大众已经形成的、关于中国作为国家的宏观认知。