科尔还没在今年季后赛投出一个球，但这件事很快就会发生——对手是光芒，舞台是美联分区系列赛。
对科尔来说，这个等待值得。他因汤米·约翰手术缺席了上赛季全部比赛，包括季后赛。
“这一次，我的视角不一样了，”科尔在周三深夜的庆祝更衣室里说，“去年错过了，现在正好身处其中。克服手术带来的障碍，保持自己的表现，在大量艰苦努力之后站到这个位置，今年意义更重一些。”
谈到这次季后赛，科尔说：“这是2.0版本。第二次咬苹果的机会。”
从布朗克斯的期待到手术台
科尔2020年12月带着巨大关注来到布朗克斯，目标始终是帮洋基——他儿时的球队——再拿一个世界大赛冠军。
2024年他们冲过一次，五场比赛后输给了道奇。但随后那个春训，他的尺侧副韧带撕裂，如今这位36岁的投手觉得，他们有很大机会让这次季后赛之旅继续下去。
其中很大一部分原因在于先发轮值。这套轮值在美联分区系列赛面对坦帕湾时受到的考验，会比此前主场两场横扫红袜时更大——那支红袜是喘着气跑到终点的。
赛季中的不同阶段，几乎所有洋基先发都遇到过至少一些伤病隐忧：科尔五月从汤米·约翰手术中回归，卡洛斯·罗东也因 offseason 肘部手术错过了赛季开局，马克斯·弗里德则在处理左肘骨挫伤。
但如今洋基在十月的第一周进入季后赛核心阶段，他们的轮值排布已经和计划中一样齐整。
“我们所有人的组合看起来不错，”科尔说，“我们有四五个独特的投手，球路完全不同，而且是精英级别的。”
轮值怎么排，他都说“位置不错”
洋基周三没有公布美联分区系列赛的轮值顺序，但科尔和罗东预计投第一场，卡姆·施利特勒可能投第二场，这样他就能在第五场先发。
“不管他们怎么画，我觉得我们位置不错，”科尔说，“卡洛斯和我会接过球，我们都有自己独特的方式。”
他相信球队其他部分也是如此。外卡系列赛中球队展现了一些灵活性，多名球员守过一垒、二垒、三垒、中外野和右外野。
对波士顿的两场比赛，他们几乎没让人觉得少了阿隆·贾奇——贾奇因小腿拉伤仍在缺阵。
2023年的洋基没能克服他的缺阵，贾奇脚趾韧带撕裂时，他们错过了季后赛。
“这靠的是我们所有人，”科尔说，“我们找到了一种方式，在背后绑着一只手的情况下依然能打出来……我们有很多不同的方式击败你。”
科尔希望下一轮他就是其中一种方式。他上一次在季后赛投球，还是两年前输给道奇那场难看的第五场。