《Arc Raiders》上线之后，很多人对它的长线运营抱着不小的期待。游戏的世界观够硬，氛围拉满，社区里也一直有玩家在讨论新内容。但这份期待背后，制作组自己先扛不住了。
Embark工作室的制作人亚历山大·格伦达在采访里说了一句很实在的话：他们高估了自身的工作产能。
“转型做服务型游戏的难度简直超乎想象”
格伦达的原话是这么说的：“转型做服务型游戏的难度简直超乎想象。所有人都在这么说，我也跟别人说过一样的话。我原本以为自己已经做好了‘会很难’的准备——但我完全没想到，实际难度会高到这个地步。”
他进一步解释，在游戏上线后的开发阶段，流程就是开发、测试、修复、验证结果，循环往复。“我们以往做游戏的思路一直是这样——但现在玩家的需求非常高，我们实在没办法加快节奏了。”
说白了，《Arc Raiders》就是“玩得越久，败得越久”的典型案例。开发团队对游戏的复杂程度有过预估，但没想到它能达到这样的程度。Embark也承认，自身的规模和生产能力跟不上现在的节奏。想头游戏这类头部服务型游戏还行，但团队还是硬着头皮去追赶额外的内容更新速度。
内容更新追不上玩家消耗
这种困境并非个例。格伦达解释说：“团队当时已经精疲力竭了，但我们还是竭尽全力更快地推出内容，可不仅数量跟不上，内容的趣味性也大打折扣。”玩家通关活动、推进节奏、探索地图的速度，远远超过了Embark更新内容的速度，这导致游戏进入了一段漫长的内容真空期，玩家数量也随之大幅流失。
“今年头几个月我们过得很难，我本以为会好一些，”格伦达补充说，“但与此同时，我们也必须直面这带来的种种负面影响。我们根本没时间喘口气，而且游戏的日常运维本身就会消耗大量精力——修复BUG、处理各种漏洞，还有后台类服务。我们一直在超负荷运转，待办事项多到根本没办法妥善处理。大量的维护和清理工作，占用了团队太多时间。”
负面影响不只体现在游戏品质上，开发团队也因为过度加班付出了代价。“整个团队的状态都非常差。说实话，大家一直在被追赶着跑，整个过程毫无乐趣，也谈不上什么成长，所以我们必须做出改变。玩家那边也怨声载道，而且游戏内容的完成度也不够稳定。”
从“我们这么干到底是为了什么”开始反思
直到团队开始自问“我们这么干到底是为了什么”，并重新评估《Arc Raiders》的长期规划，这种恶性循环才终止了。“种种迹象都表明，我们在正式上线后的开发模式需要更合理，所以我们要回归自身的优势面……这样我们产出的内容整体上会更优质、更有趣、完成度更高。我们也能把时间打磨细节，而不是一上线就赶工上线。不赶工后的版本，我们可以真正地迭代优化。”
格伦达还强调，必须终结这种持续的过劳状态。“保护员工是重中之重，”他说，“我可以说是件自己的亲身经历。我早年就过劳过。那时候我在EA，负责发行一款‘小镇’系列游戏，我一直高强度赶工，最后身体彻底垮了，不得不休了三个月的病假。大家都在说过劳不好，但说实话，看到了过劳的代价，我觉得太晚了。太难了，我绝不建议任何人经历这种事。而且这还意味着我们会失去优秀的人才，他们可能很长时间都没办法通过工作冲刺。”
像《Arc Raiders》这样的服务型游戏，永远有做不完的工作。尽管游戏还有不少需要大范围调整的内容和亟待解决的问题——比如合作玩法系统——但格伦达不希望任何人把内容更新的优先级置于自身健康之上。说到底这只是个游戏，而会是充足、状态良好的团队，往往才能打造出更好的作品。新内容的推出速度或许会慢一些，但用更从容、更专注的态度打磨《Arc Raiders》，它未来会变成一款更出色的游戏——最新的“小小轨迹”更新，已经让我们看到了这种思路的成效。
“对我们来说，搭建一套既能保障游戏未来，又能维持良好工作生活平衡的开发框架至关重要，”格伦达补充说，“如果从产品的长远角度考虑——不只是短期的版本更新，而是整体的大方向——我们离不开这些优秀的人才。毕竟，最后能打造出《Arc Raiders》的，正是他们。”
一图看懂：这次到底说了什么
- 核心问题：Embark高估了自身产能，服务型游戏的运营难度超出预期
- 直接后果：内容更新速度追不上玩家消耗，出现内容真空期，玩家流失
- 团队代价：长期超负荷运转，状态差，格伦达本人曾因过劳休三个月病假
- 调整方向：重新评估长期规划，回归优势面，不赶工上线，保护员工健康
- 已有成效：最新的“小小轨迹”更新让团队看到了新思路的效果
格伦达这番话其实挺难得的。服务型游戏这几年成了大厂标配，但很少有人愿意公开聊“我们真的做不过来”这件事。大多数时候，玩家看到的只是更新公告和路线图，看不到背后的团队状态。这次他把过劳、产能不足、内容质量下滑这些事摆到台面上说，至少说明Embark在认真想一个问题：一款游戏的长线运营，到底该用什么样的节奏跑？
至于《Arc Raiders》接下来会变成什么样，格伦达没给具体时间表。但他说得很清楚——新内容可能会慢一点，但会更扎实。对还在坑里的玩家来说，这大概算是个能接受的说法。