甘肃西夏竹笔
改写中国文化史
1000 多年前的一支西夏竹笔，打破了人们对毛笔的固有认识，直接改写了中国文化史。
甘肃省博物馆有一件十分特别的西夏文物——西夏竹笔。它的出土，直接打破了人们对中国数千年毛笔统一的认知。
1972年1月，武威张义公社小西沟岘，有处修心洞，这是西夏僧人修行洞窟，出土了大批西夏文佛经、药方、社会文书残页，而其中最引人注目的，便是两支竹制书写笔。
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这两支竹笔，一支是已经使用过的残笔，长9.5厘米，笔尖留有墨痕，经过多次削磨，笔尖已经残缺；另一支保存完整，长13.6厘米，崭新未用。它们以细竹管加工而成，笔尖斜削，中间劈开一道纵向缝隙，分成两瓣。依靠缝隙产生的毛细作用储存、导流墨汁，书写原理和后世的蘸水钢笔十分相近，属于地道的古代硬笔。
至于这支竹笔的用途。人们推测这种双瓣合尖的竹笔，当时的西夏境内，并不只有毛笔书写。不少僧人、书吏，就用这样的竹笔蘸墨，抄写西夏文、汉文、藏文佛经与民间文书。
竹笔质地轻便，适合西北干燥的气候环，更是西夏多元文化交融的实物见证。
在数千年的历史传承中。不仅用软笔书写，还用软硬笔书写。在甲骨文中，就已经有软笔和硬笔同时使用的痕迹，当时人们用软笔在甲骨上写，硬的刻刀来刻字。至于到了春秋战国时期，出现的漆书，就是人们用竹片蘸漆书写，这也是一种硬笔。
千年光阴流转，中华的硬笔书写绵绵不绝。这支西夏竹笔，竹管早已褪去光泽，是西夏留给甘肃的珍贵物证。