北京时间周三夜，新英格兰爱国者将在西雅图流明球场开启2026赛季首战。距离他们在超级碗输给海鹰，已经过去214天。
214天里，爱国者用大投入试图把球队真正打造成冠军级别。但当卫冕冠军重新站上赛程表，迈克·弗拉贝尔的球队还是绕不开那段最近的过去。
“你会想这是新的一年”
四分卫德雷克·梅耶没有把这场比赛简单定义为复仇。他说：“你会想这是新的一年。你会这么想，但同时，你要面对一个刚刚在超级碗击败你的对手。我上一场出战的比赛，就是在最大的舞台上输给他们。这正是你打球的目标。所以确实有，我不会说额外的，只是一点点‘这是我们的机会，用好的开局起步，而且清楚对手是谁’。”
梅耶进一步解释：“你可以说这有一点点复仇战的意味，但我不会说这是复仇战。他们赢下了那个大的，而我们要开始新赛季。那场输掉的比赛已经拿不回来了，所以我们要向前看。”
29比13，进攻端尤其令人失望
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今年一月，梅耶和球队在美联季后赛连赢三场，打进超级碗LX。面对国联头号种子，爱国者开局一度咬住比分，但后段防线被彻底冲开。西雅图最终以29比13取胜，爱国者的进攻表现尤其令人失望。进攻端缺乏稳定性，也抵消了由刚续约的角卫克里斯蒂安·冈萨雷斯领衔的、整体还算稳固的防守努力。
那么，爱国者防守组进入第一周时有没有额外的动力？
线卫克里斯蒂安·埃利斯说：“我不会说有。他们是一支好球队，执教得很好。对我们来说，就是打出自己的风格，上场去享受比赛。”
从梅耶到埃利斯，爱国者上下的口径一致：不把这场揭幕战包装成复仇。但214天前的那场失利，以及29比13的比分，仍然会随着他们跑出流明球场的通道，一起回到所有人眼前。