关键信息：
- 15年前王室婚礼上走红，如今皮帕已淡出社交场，专注家庭育三孩
- 夫妇因阻止公众穿越庄园装电门，遭35名居民联名申请保留通行权
- 他们2022年购入1500万英镑巴顿庄园，步道争议令社区关系紧张
- 皮帕曾出书、写专栏并任公益大使，但始终未真正建立独立身份
- 今年7月她罕见现身温网，外界仍难判断其最适合的公众角色
15年前，皮帕·米德尔顿曾风光无限。当她的姐姐凯特在威斯敏斯特教堂与威廉王子举行婚礼时，皮帕意外成为全球媒体的焦点。那年她27岁，身穿萨拉·伯顿为亚历山大·麦昆设计的修身礼服，手提姐姐长达9英尺的裙摆，优雅地走上教堂台阶，瞬间成为名人。
随后，关于她的报道铺天盖地，几乎达到了狂热的程度：封面女郎、邻家女孩、天之骄女；她的饮食、穿着都成为话题。原本只是以姐姐陪衬身份出现的她，在王室婚礼后，已成为全球最受关注的女性之一。然而，在即将迎来43岁生日之际，威尔士王妃的妹妹如今的生活显得安静得多。
与婚礼后频繁出入各类社交场合相比，她似乎已淡出公众视野，与从事金融业的丈夫詹姆斯·马修斯共同经营家庭，抚养三个年幼的孩子：7岁的阿瑟、5岁的格蕾丝和4岁的罗斯。
事实上，过去一年对这位曾经游刃有余的女性来说，尤其艰难。她在伯克郡金特伯里村拥有一座32个房间的乔治亚风格住宅，坐落于150英亩的庄园内，但与当地邻居和村民的关系却明显紧张。
马修斯夫妇于2022年以1500万英镑购入巴顿庄园，如今正卷入一场规划争议。问题出在他们阻止当地遛狗者和徒步者穿越自家庄园，而这条道路过去曾对公众开放。据报道，前业主特伦斯·康兰爵士曾鼓励村民使用这条路。
夫妇二人在道路上安装电动门，并竖立“禁止擅入”和“私人领地，公众不得进入”的警示牌，此举引发当地广泛不满。
在5月的一场听证会上，马修斯表示，安装大门是为了保护其高知名度家庭的隐私，并坚称这条道路平时很少有公众使用。但这场风波仍使这对夫妇与当地社区关系疏远。
目前，35名居民在徒步者协会支持下，已向地方议会申请保留这条通行权，正等待政府任命的督察作出决定。
今年早些时候，这对夫妇不得不出售他们的“心血项目”——巴克尔伯里农场。这是一处占地72英亩、包括鹿园和野趣宠物互动园的场所，自2021年购入以来，已累计产生六位数债务。
尽管王室婚礼让皮帕站上全球舞台，但在她的社交圈中，人们早已习惯她是“天之骄女”。在每学期学费21345英镑的马尔伯勒学院就读期间，她凭借体育奖学金入学，在运动场上颇有名气。
一名消息人士对《每日邮报》说：“我们当时都算喜欢运动，但皮帕不一样，她的运动天赋非常出众。”
她在学业上也表现不俗，凭借竞争激烈的录取机会进入爱丁堡大学攻读英语专业，并在那里结识了诺森伯兰公爵之子乔治·珀西。
不过，尽管个人条件出众、人脉资源强大，皮帕试图摆脱王室姐姐阴影、建立独立身份的努力，迄今似乎并不成功。
2012年，她在企鹅出版社支付40万英镑预付款后推出一本派对策划书。但书中那些皮帕装饰饼干的精美照片，以及诸如为万圣节准备南瓜之类的建议，并未带动销量，反而广受嘲讽。
此后，她为多家知名刊物撰写专栏，包括《名利场》和《旁观者》。2013年9月，她开始撰写一份每两周一期的体育与社交专栏，但到次年5月便告停刊。
凭借较高知名度以及健康生活形象，她在2014年被任命为英国心脏基金会大使，曾参加横跨美国3000英里的自行车赛，以及在伊斯坦布尔举行的博斯普鲁斯海峡跨洲游泳比赛。不过，自2015年她在帕克巷酒店“红色舞会”上惊艳亮相后，她与该基金会的联系似乎有所淡化。
有消息人士称，尽管皮帕很聪明，但她始终未能真正找到自己的公众表达方式，因为作为未来王后的妹妹，她的一举一动都受到王室方面密切关注。她39岁的弟弟、企业家詹姆斯·米德尔顿曾提到这种“因王室关系而来的限制”：“我非常想推广自己的公司，但我必须非常小心，我永远不能谈论我的姐姐。”
也有观点认为，她其实兼得两种世界的好处——拥有接近王后的地位感，却不必承受宫廷式审视，同时又享有足以推动公益事业的公众影响力。
此外，她还面临其他压力。2017年，她与对冲基金大亨、前赛车手詹姆斯·马修斯举行社交界婚礼。马修斯也是伊登罗克资本管理集团首席执行官。出席婚礼的包括凯瑟琳王妃、威廉王子及他们的孩子乔治和夏洛特，皮帕的父母卡罗尔和迈克尔·米德尔顿，丈夫的弟弟、真人秀《切尔西制造》明星斯宾塞·马修斯，以及网球名将罗杰·费德勒和妻子米尔卡。
今年7月，她现身温布尔登网球锦标赛，成为一次难得的公开露面。她身穿时尚花卉套装，展现出紧致身形，头发经过精心挑染，神态平静地坐在皇家包厢中。只是，在这层精致而克制的形象之下，仍悬着许多疑问：她究竟是时尚宠儿，还是社交名流？是女主人，还是慈善倡导者？是国际化的富豪太太？皮帕·米德尔顿有许多身份，但哪一种最适合她，仍不清楚。
据估计，她丈夫的财富约为20亿英镑。如今的她已不再是活跃于城中社交场的名媛，而是进入了一个将谨慎和公众形象视为头等大事的精英社交圈。
外界很难真正知道她在庄园高墙之后过着怎样的生活。不过，巴顿庄园距离温莎大公园内的森林小屋并不远，威尔士亲王夫妇目前就居住在那里。
皮帕与姐姐关系亲密。在凯特抗癌期间，她始终给予支持，也一直与孩子们的表亲保持密切关系。王室内部人士还猜测，待威廉王子继承查尔斯国王王位、凯特成为王后后，皮帕是否会获得某种荣誉头衔。
尽管如此，这位曾被称为“王室性感担当”、因翘臀和“斯隆游侠”式穿衣风格而受到追捧的女性，如今大多时候已淡出公众生活。
15年过去了。那个曾走在未来王后身后、却无意间抢走部分风头的皮帕，如今已经明白，远离镜头的生活，远比当年站在威斯敏斯特教堂台阶上看起来复杂得多。
无论这场步道争议最终如何收场，皮帕和丈夫似乎都未能真正赢得当地社区的好感。相反，他们给人的印象更像是一对冷淡而强势的夫妇，希望在自己身后拉起吊桥，与外界保持距离。
不过，她的孩子仍然年幼，她的人生也还很长。皮帕依然有时间，也有能力，重新塑造自己。
曾经，全世界都想知道，这位“王妃的妹妹”下一步会做什么。如今，也许米德尔顿家族故事最后的转折恰恰在于：真正知道答案的人，已经很少了。
作者：克洛伊·托马斯
来源：As Kate's sister Pippa Middleton turns 43, she's had to sell her passion project and her career has fallen flat. So, will she ever escape the shadow of the future Queen?
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