英超第三轮这周有一场纸面实力差距悬殊的对话，卫冕冠军曼城坐镇伊蒂哈德球场迎战升班马考文垂。这组对决的看头可不仅仅是积分榜差距那么简单——曼城开局两连胜轰进6球，目前积6分领跑积分榜，新帅马雷斯卡接手后除了社区盾输给阿森纳之外还没在正式比赛掉过链子。考文垂那边作为时隔25年重返英超的升班马，前两轮先后输给阿森纳和赫尔城，一球没进还丢了4个，目前排在倒数第四。翻翻两队的交手老账本更有意思——曼城已经连续30场英超对升班马保持不败了，但考文垂恰恰是曼城在英超时代为数不多的苦主之一，双方近8次顶级联赛交手，曼城愣是一场没赢过。两队上次正式交手还得追溯到2002年，距今已经24年了，这场重逢的剧本够有历史感的。
先给大伙儿捋捋两边的伤情和排兵布阵。曼城这边伤病情况相当乐观，夏窗花了1.45亿欧元砸来的恩佐·费尔南德斯已经确认可以出场了，马雷斯卡赛前发布会上说得很直接——“恩佐已经准备好了”。马特乌斯·努内斯也从伤病中恢复了，这场能进大名单。唯一确定缺席的是多库，小腿伤势还没好利索。哈兰德前两轮已经进了两个球，状态正在回升，谢尔基从首轮替补绝杀到次轮首发传射，目前已经成为曼城进攻端不可或缺的创意核心。考文垂那边情况就不妙了，伤病名单长得吓人——头号射手哈吉·赖特大腿肌肉问题长期缺阵，后防核心伍尔芬登和凯斯勒-海登也都挂着免战牌，中场奥涅卡出战成疑，加上史蒂芬·姆富尼因为租借回避条款没法上场对曼城。兰帕德赛前倒是看得挺开，说自己是“underdog”没什么丢人的，但要求球员必须有“bravery”不能有“fear”。
再说说那些容易被忽略的门道。考文垂虽然开季两连败，但其实场面没数据体现的那么差——打赫尔城那场控球率高达68%，射门次数11比6压着对手打，就是临门一脚太水。兰帕德这场大概率要摆五后卫铁桶阵，把防线收缩到禁区附近，争取少丢球。伊蒂哈德这块场地对升班马来说向来不友好，但曼城对升班马30场不败的金身恰恰是2021年4月输给利兹联之后建立的，中间经历了27胜3平的统治级表现。马雷斯卡上赛季带切尔西的时候可是输给过利兹联这种升班马的，他本人对此应该记忆犹新。对看球的来说，这场戏的剧本大概率是曼城控场围攻但破铁桶费劲，考文垂缩着扛住前半段，靠零星的反击偷一个算一个。到底是曼城轻松拿下三连胜继续领跑，还是升班马在客场扮演搅局者打破交锋魔咒