17支NFL球队将派出球探，现场观看俄亥俄州立大学2026赛季揭幕战对阵鲍尔州立大学的比赛。海鹰队一家就派了3人，熊队、布朗队、小马队和猎鹰队各派2人。
据Eleven Warriors首席俄亥俄州立足球记者丹·霍普报道，这场将于俄亥俄体育场举行的比赛吸引了大量NFL球探关注。除了上述球队，49人队、酋长队、海豚队、巨人队、美洲虎队、雄狮队、突袭者队、圣徒队、钢人队、德州人队、泰坦队和维京人队也在派员名单之中。
59名前七叶树球员入选2026年NFL 53人大名单。2025届球队有11名球员在2026年选秀中被选中，其中4人进入首轮。各支球队有充分的理由持续关注这所大学的人才输出。
俄亥俄州立的NFL人才输送管道持续吸引球探
该计划2026年选中的全部11名球员均通过最终裁员，留在了各自球队的53人名单中。不过，当届名单中没有一名落选自由球员进入53人名单——跑卫CJ·唐纳森曾以落选自由球员身份与圣徒队签约，但最终被裁掉。
上赛季，前七叶树球员贾克森·史密斯-尼吉巴成为代表人物。他荣膺年度最佳进攻球员，并入选全票一致一阵。他以1793码接球和119次接球领跑全联盟，同时刷新了海鹰队的队史纪录。
辛辛那提猛虎队缺席了这份球探名单，这一情况颇为显眼，因为他们的阵容中目前没有任何前俄亥俄州立球员。本赛季，猛虎队是仅有的五支没有七叶树球员的球队之一，另外四支分别是乌鸦队、包装工队、闪电队和老鹰队。
猛虎队缺席的最可能原因在于，他们是NFL球探团队规模最小的球队之一。球员人事总监杜克·托宾曾表示，他们没有扩大球探团队的打算。
单场17队球探并非史无前例
17支球队同时出现在一场俄亥俄州立比赛中并非新鲜事。2015年俄亥俄州立对阵密歇根州立的比赛同样吸引了17支球队的球探。而2025年俄亥俄州立对阵德克萨斯的揭幕战，则吸引了20至22支球队、共31至33名球探到场。
七叶树队最近5个赛季的总战绩为59胜10负，这解释了为何NFL球探如此重视这支球队。他们赢得了2024年大学橄榄球季后赛冠军，决赛中以34比23击败圣母大学。2025年，他们在常规赛中取得9胜0负，但在分区冠军赛中输给了印第安纳大学。
NFL教练们曾公开谈论为何信任这所大学的球员培养体系。时任拉斯维加斯突袭者队主教练的皮特·卡罗尔在2025年NFL选秀联合训练营上表示：“这太不可思议了。他们不断用优秀的球员充实这个体系。戴（指主帅瑞安·戴）做得很好，他知道如何用好这些优秀球员，并确保他们保持在顶尖状态。”
新英格兰爱国者队主教练、前俄亥俄州立球员迈克·弗拉贝尔也谈到过这个项目：“我认为他们清楚地看到了一个运营方式最接近NFL的大学项目。”