一项发表在《英国医学杂志》（The BMJ）上的新研究，对2016年至2021年间去世的前NFL球员中慢性创伤性脑病（CTE）的患病情况进行了评估。研究认为，这一比例至少为24.5%，最高可能达到97.7%。

研究如何得出这一区间

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该研究由麻省总医院布莱根分院、哈佛医学院、波士顿大学CTE中心等机构的研究人员共同开展。研究指出，CTE目前只能在死后通过脑组织检查来确诊。

在2016年至2021年的五年间，共有878名前NFL球员去世，其中235人捐献了大脑用于研究。在接受了检查的脑组织样本中，215份被检出CTE证据，占捐献者总数的91.4%。

然而，研究人员不能据此认为全部878名去世球员中也有91.4%患有CTE，因为其余643名球员的大脑并未接受检查。为涵盖这些未检查的样本，研究者计算出了最低可能患病率为24.5%——这一数字假设215例确诊CTE病例是全部878名球员中仅有的病例。而在区间的另一端，如果几乎所有未检查大脑的球员也都患有该病，患病率最高可达97.7%。

研究局限与解读

研究团队指出，社区脑库研究显示，CTE在普通人群中的患病率不足1%。由于CTE只能死后确诊，且脑捐献者可能并非随机样本，因此研究结果存在一定的不确定性。研究还发现，在患有CTE的脑捐献者中，有61.3%符合痴呆症的临床标准，且更严重的CTE与痴呆症的关联更强。

研究意义

这项同行评审研究为CTE在职业橄榄球运动员中的流行程度提供了新的量化评估。尽管研究区间跨度较大，但即使是最保守的24.5%患病率，也意味着每四名去世的前NFL球员中就有一人可能患有该病。这一发现再次引发关于橄榄球运动安全防护与球员长期健康保障的讨论。