北京时间9月2日，美国网球公开赛首轮，40岁的法国老将孟菲尔斯在生日夜上演了一场逆转。先失一盘的情况下，他连扳三盘，以2比6、6比1、6比2、6比0击败世界排名第60位的22岁小将瓦列霍。
比赛开局并不顺利。孟菲尔斯以2比6丢掉首盘，看起来这位以观赏性著称的法国人，正以一种罕见的低电量模式告别法拉盛。但转折来得很快——赛后他透露，自己调整了腿部移动，不再打得那么直立，重新找回了本周一直保持的击球手感。随后三盘，他完全掌控了比赛，6比1、6比2、6比0，让现场观众大饱眼福。
职业生涯的漫长告别
孟菲尔斯在2026赛季开始前宣布退役，此后每到一站赛事都在进行告别。即便临近职业生涯终点，他依然是个难缠的对手，经常给种子选手制造麻烦。2025年1月他还赢得了一项巡回赛冠军，成为巡回赛历史上最年长的单打冠军得主。他的职业生涯就像他的比赛风格一样，适合漫长的持久战。
本届美网，孟菲尔斯持外卡参赛，恰好是在他闯入美网半决赛的10年之后。那场半决赛令人难忘——他对阵德约科维奇，用前卫的月亮球和怪球战术，最终输给了这位对他保持20胜0负战绩的对手。这个数字概括了孟菲尔斯的地位：一位精英球员，却始终无法撼动同代几位天才选手。他没有赢得过大满贯，但赢得了无数球迷的心。
观赏性是他的标签
孟菲尔斯以魅力和创造力吸引着观众。他拥有紧凑而华丽的正反手击球、强大的发球、出色的臂展和运动能力，足以封锁网前。但他从未将这些天赋整合成一种持续的攻击性打法。八年前在印第安维尔斯，有记者曾写道：看他训练是享受，看他正式比赛是煎熬。尽管集锦令人兴奋，但完整看完一场孟菲尔斯的比赛，有时会让人困惑甚至被误导。
周二晚上，在孟菲尔斯提升状态之前，这些老问题再次浮现。但最终，他给了所有人想要的答案——那种超越网球本身、接近人类基本娱乐的表演。40岁生日夜，他让全场观众为他起舞。