一档球队提前对决，欧冠分档还有什么用？
巴黎打巴萨、曼城，皇马打国米、阿森纳，阿森纳打皇马、拜仁，巴萨打曼城、巴黎……强强对话少不了，这就是是今年欧冠联赛阶段的抽签结果。可是，巴黎、皇马、曼城、阿森纳、巴萨、拜仁，这全都是第一档球队，他们辛辛苦苦靠欧战积分爬到第一档，到头来在联赛阶段，也就是以前的小组赛阶段就要互相厮杀，那拿到第一档的意义在哪呢？
先来看看现在的规则吧。欧冠36支球队按照欧战积分分成四档，每档9支球队，每支球队踢8场比赛，而且无论你是第一档还是第四档，都必须分别从四个档次里面抽两个对手，一主一客。也就是说，第一档球队一定要打两支别的第一档球队，第四档球队同样也要打两支别的第四档。所以第一档的强队就会提前PK，哪怕巴黎是卫冕冠军，同样逃不过巴萨和曼城。
这和以前的欧冠完全不一样，突出一个刺激。以前32支球队分8个小组，每个小组从四档球队各抽一支，第一档最球队大的好处，就肯定碰不到其他第一档球队。以前这种规则，最惨的是第四档球队，基本是送人头，顶级强队在小组赛则有可能会极其轻松。
那问题来了，现在无论第一档还是第四档，对手都是“两个一档+两个二档+两个三档+两个四档”，还为啥还要分四挡？直接安排上不就好了。其实原因很简单，现在的分档不是为了保护谁，而是为了防止抽签太离谱。（当然，如果欧足联有什么内定对决那就另说，我们只假定一切都是公开公平公正的）
打个比方，如果36支球队完全随机抽8个对手，理论上A球队可能连续抽到皇马、巴黎、曼城、拜仁、阿森纳、巴萨这种死亡赛程，B球队就有可能全是小联赛弱旅，但最后36支球队又要放在同一张积分榜排名，这明显不公平。所以欧足联还是需要把球队按照实力分成四档，保证每支球队有相似待遇：两个强队、两个次一级强队、两个普通队、两个弱旅。但具体会抽到哪只球队，是打曼城皇马还是国米巴萨，那就看命了。
所以现在一档球队真正的好处，已经不在抽签阶段了，而是在于你自己本身就是一支强队。联赛阶段36支球队统一排名，前8直接进16强，第9到第24多踢两场附加赛，第25以后直接回家。更重要的是，现在最终排名还会影响淘汰赛走线，排名越靠前，理论上的淘汰赛路线和主客场安排也会越有利。本赛季的联赛阶段前4名进入八强后原则上可以拥有次回合主场优势，前2名如果进入半决赛同样如此。欧足联可真会玩，最大可能保证了顶级强队没办法在联赛阶段划水。
综合来看，欧足联这么改最主要也是最现实的原因，就是观赏性和金钱。
以前小组赛最大的问题是什么？皇马、拜仁、曼城这些顶级强队经常到淘汰赛才会碰面，小组赛一堆强弱悬殊的比赛，甚至可能提前两轮就可以小组出线。但如今在联赛阶段就会出现强强对话，战绩也与之后的淘汰赛走势挂钩，观赏性比以前大太多了。根据推算，一支球队积分达到16分（至少5胜1平2负）几乎锁定前八，而10分（3胜1平4负）或极端情况下9分（2胜3平3负）也有机会进入前24名，就问你刺不刺激。
除此之外，联赛阶段的8场比赛比以前小组赛的6场多2场，大球队多踢两场，强强对话也更多，转播方开心，赞助商开心，欧足联当然也开心，有了更好看的比赛，吸金能力就会更强。竞技角度上看，现在的欧冠赛制对强队可能不太友好，因为几乎没有划水的空间，但对于弱旅来说，出线的机会比以前大太多了。而从观赏性来说，球迷当然是美滋滋的。