阿根廷足球巨星莱奥·梅西于本周一（8月31日）通过个人社交媒体发表长文，正式宣布退出阿根廷国家队，为其长达21年的国脚生涯画上句号。
据美联社9月1日（周二）证实，39岁的梅西在告别信中表示，退出国家队是一个至今仍令人隐隐作痛的决定。
他透露，自己早在美加墨世界杯决赛结束两天后的7月21日就已写好退役信，但由于父亲豪尔赫·梅西当时重病缠身并于8月8日在老家罗萨里奥离世，他选择将信件压下，直到处理完家事后才向外界公布。
此外，梅西此次退出的是阿根廷国家队，而不是职业足球，他仍会继续代表迈阿密国际参加美国职业大联盟比赛。
一、21年国家队生涯
梅西的国家队生涯始于2005年的世界青年锦标赛，当时他在决赛中包揽两球带队夺冠。两个月后，18岁的梅西迎来成年国家队首秀，却在替补登场仅两分钟时因犯规被红牌罚下。
此后十余年间，他的国脚之路充满坎坷。
2014年世界杯，梅西率领阿根廷一路杀进决赛，却在决赛中不敌德国，与世界杯冠军失之交臂。
2015年美洲杯决赛，阿根廷再次输给智利。
一年后的2016年美洲杯，阿根廷再次倒在智利面前。那场点球大战中，梅西罚失点球，球队最终无缘冠军。
连续三次在重大赛事决赛中失利，让梅西承受了巨大的压力。
2016年美洲杯决赛结束后，梅西一度宣布退出阿根廷国家队，那是他国家队生涯第一次“退役”。
马拉多纳等人的公开呼吁以及阿根廷国内球迷的挽留，最终改变了梅西的决定。他重新回到国家队，并继续为阿根廷征战。
这一次，他没有再离开。
梅西重新回归后，阿根廷终于迎来了属于自己的黄金时期。
梅西带领阿根廷队接连斩获2021年和2024年美洲杯冠军，并在2022年卡塔尔世界杯上捧得大力神杯。
二、梅西留下多项纪录
告别国家队时，梅西留下了一份极其耀眼的数据。
他代表阿根廷出场207次，攻入125球，成为阿根廷队历史最佳射手。
在世界杯赛场，梅西一共打进21球。
男子国际足球历史射手榜上，目前只有他的长期竞争对手克里斯蒂亚诺·罗纳尔多比他进球更多。罗纳尔多已经为葡萄牙国家队攻入146球，目前仍未宣布退出国家队。
在2026年这一届世界杯期间，梅西还曾短暂成为世界杯历史最佳射手。不过最终，法国球星基利安·姆巴佩以更多进球超过梅西，梅西最终落后1球。
三、全球足坛与各界致以最高敬意
梅西的退役声明发布后，阿根廷总统哈维尔·米莱称赞其为“无所不能的传奇”。
国际足联主席因凡蒂诺则称赞梅西拥有一段“非凡的国家队生涯”，认为他的表现激励了数百万人，并重新定义了这项运动。他表示，梅西的天赋与谦逊将被人们永远铭记。
阿根廷足协也向这位功勋队长送上告别：“谢谢你所做的一切，莱奥。谢谢你代表阿根廷。谢谢你让我们梦想，也谢谢你让那么多梦想成为现实。”
梅西的国家队队友同样纷纷发文致敬。
罗德里戈·德保罗称赞梅西对祖国始终保持“无条件的爱”，以及他在面对困难、不公和压力时从未放弃的力量。他还特别提到了梅西的领导力和性格。
帕雷德斯则写道：“谢谢你所做的一切。你现在是、未来也永远会是最伟大的球员。我们爱你，队长。”
后卫克里斯蒂安·罗梅罗也表达了自己的不舍：“我爱你，我敬佩你，我会永远感激你对我以及对我们国家产生的影响。谢谢你所做的一切，队长。”
再见，梅西。谢谢你，让足球如此美好。