据美国媒体当地时间8月29日报道称，美国国防部长皮特·赫格塞思正在非公开地讨论参加2028年美国总统选举的可能性。
美国媒体援引多名消息人士的话称，赫格塞思部长夫妇在过去几个月里曾向熟人暗示了挑战下届总统大选的可能性。
美国媒体报道称，赫格塞思及其妻子詹妮弗近几个月来曾多次向亲近友人和同僚透露上述想法。
有共和党人士指出，“赫格塞思对男性以及基本盘选民具有吸引力。”但美国媒体同时指出，赫格塞思若角逐共和党初选，将面临不小的政治负担，例如应对美伊冲突问题以及去年的“信号门”风波。此外，他还可能与副总统万斯、国务卿鲁比奥等人展开竞争。
据悉，赫格塞思部长被认为具备能够吸引唐纳德·特朗普总统“MAGA（让美国再次伟大）”支持层的多种特质。其原因被提及包括他强硬的性情以及对社会问题的保守态度等。
此外，据多方消息，赫格塞思本月初前往艾奥瓦州，在2026年国会中期选举前夕，为该州共和党联邦众议院候选人助阵。艾奥瓦州历来是共和党总统初选的首站，素有“大选风向标”之称，备受竞选者重视，因此赫格塞思此行引发外界广泛关注。
不过，赫格塞思部长全面否认了报道内容。他通过社交媒体X（原推特）表示“100%是谎言”，并主张“该美国媒体只是在引用匿名消息源撒谎”。
赫格塞思回应：“这100%是假的，我们已经告诉NBC了，但他们只会利用匿名‘消息人士’撒谎。我唯一的任务就是让战争部再次伟大。“
据报道，国防部发言人否认相关说法，发言人对美国媒体表示“赫格塞思部长不会参加大选”，“他的首要任务是领导国防部。所有其他的猜测都是愚蠢的”。
在美国政界，作为接替特朗普总统的下届共和党大选候选人，主要被提及的是JD·万斯副总统和马尔科·鲁比奥国务卿。
赫格塞思部长出身于福克斯新闻周末节目主持人，是特朗普第二届政府的核心人物。他曾以陆军少校身份服役，并有参加伊拉克战争和阿富汗战争的经历。
他通过攻击性的言辞获得了支持层的响应。不过，也有部分人士对其资质提出质疑，包括他与媒体的沟通方式、以及引发极右翼象征争议的纹身等。
有亚洲媒体曾在8月18日报道称，随着伊朗战争陷入僵局，有观测认为他正面临被解职的危机。